“昔日救亡闖雄關(guān)，沙場何懼險(xiǎn)與難，短兵相接殲倭寇，甘將熱血鑄江山！” 91歲的抗戰(zhàn)老兵王啟正大聲念著自己所作的詩。現(xiàn)在湖北宜都老家務(wù)農(nóng)的王老寫得一手好字，幾十年來他種田之余愛好寫對(duì)聯(lián)。

1943年，19歲的王啟正參軍編入國民革命軍第79軍194師，先后參加過鄂西會(huì)戰(zhàn)、湘西戰(zhàn)役，并轉(zhuǎn)戰(zhàn)廣西、貴州等地。王老的頭部、右臂、左腿留下的傷口到現(xiàn)在還會(huì)隱隱作痛。

宜昌地處長江西陵峽口，上控巴蜀，下引荊襄，自古為“川鄂咽喉”，兵家必爭?？箲?zhàn)初期，華北淪陷，長江流域的上海、南京、武漢接連失守，陪都重慶岌岌可危，宜昌旋即成為陪都門戶。1939年至1945年，以宜昌為中心，在近20萬平方公里的廣大區(qū)域，中日兩軍進(jìn)行了6年之久的拉鋸戰(zhàn)，以爭奪對(duì)江漢平原、洞庭湖流域地區(qū)和陪都門戶的控制權(quán)。

宜昌軍民的堅(jiān)持抗戰(zhàn)不僅僅拱衛(wèi)了陪都重慶，更削弱了當(dāng)時(shí)世界法西斯囂張氣焰。鄂西大捷讓世界反法西斯人民為之振奮。美國參議院軍事委員會(huì)主席雷諾爾斯稱：“中國軍隊(duì)在鄂西之大捷，足以表現(xiàn)中國軍事力量，乃聯(lián)合國家制勝戰(zhàn)略中不可或缺之部分。”美國記者史沫特萊也專門到鄂豫邊江漢抗日根據(jù)地采訪，親眼目睹新四軍五師抗擊日寇的場景。

長期處在與日軍正面作戰(zhàn)的宜昌地區(qū)，當(dāng)?shù)匕傩諈④娍箲?zhàn)十分踴躍。作為第五、六、九戰(zhàn)區(qū)重要兵員的補(bǔ)給地，宜昌如今健在的國民黨抗戰(zhàn)老兵還有30余人。這些老兵大多在戰(zhàn)場上負(fù)過傷，是從死人堆里爬出來的。

宜都五眼泉鎮(zhèn)響水洞村90歲的老兵龔道榮，右手大拇指在一次戰(zhàn)斗中被日軍機(jī)槍打掉。后來炮彈把他的右肩劃開3寸長的口子，龔道榮讓衛(wèi)生員簡單包扎后又返回戰(zhàn)斗。他忍著巨痛，與兩個(gè)鬼子拼刺刀，一槍刺中一個(gè)鬼子，但右胯卻被另一個(gè)鬼子刺中，幸好戰(zhàn)友及時(shí)趕到他才得以脫險(xiǎn)。

這些老兵中近一半人在抗戰(zhàn)結(jié)束后退伍回鄉(xiāng)，有的老兵甚至步行數(shù)月才回到村里。新中國成立后，不少人因?yàn)橛形幕?、見過世面，在人民公社時(shí)期擔(dān)任隊(duì)干部。在物質(zhì)極端匱乏的歲月里，脫下軍裝的老兵們用勤勞挑起了生活的重?fù)?dān)。

老兵劉永和為了撫養(yǎng)10個(gè)孩子，白天參加隊(duì)里勞動(dòng)，半夜起床到10多里外的霧渡河打魚，十多年如一日，將孩子們拉扯大，大兒子還當(dāng)上了村支書。長陽縣賀家坪七里坪村，抗戰(zhàn)老兵姚明锏不僅把5個(gè)子女養(yǎng)大，還將小兒子培養(yǎng)成留美的科學(xué)家。

驍勇善戰(zhàn)的老兵們保留了中國農(nóng)民終身勞作的傳統(tǒng)。95歲的吳欄遠(yuǎn)，一輩子不烤火取暖，一輩子不貪睡困覺，雖然身體多處受傷，但至今仍能手起刀落劈柴。在他們歸于平靜的生活中，有的老人甚至是第一次對(duì)外講述那段抗戰(zhàn)的歷史。