敵后戰(zhàn)場是抗日戰(zhàn)爭中中國共產(chǎn)黨依據(jù)敵強(qiáng)我弱的實(shí)際情況開辟的。敵后戰(zhàn)場自開辟之日起，就被日本當(dāng)局和侵華日軍視為心腹大患，實(shí)施了欲置之于死地的滅絕政策。但在中國共產(chǎn)黨的正確領(lǐng)導(dǎo)下，八路軍、新四軍等抗日武裝緊緊依靠群眾，將抗日根據(jù)地建設(shè)成了攻不破、打不垮的堅(jiān)強(qiáng)堡壘，不但有效消耗了日軍的有生力量，而且在戰(zhàn)略上牢牢牽制住了侵華日軍，使敵后戰(zhàn)場逐漸上升成為中國抗戰(zhàn)的主戰(zhàn)場。透過戰(zhàn)時(shí)日本檔案資料和戰(zhàn)史資料，可以更加清楚地認(rèn)識(shí)敵后戰(zhàn)場在中國抗戰(zhàn)中的地位與作用。

敵后戰(zhàn)場的形成和壯大（1937—1940年）

1937—1940年是敵后戰(zhàn)場開辟、形成與發(fā)展時(shí)期。在這一時(shí)期，侵華日軍為維護(hù)占領(lǐng)區(qū)的“治安”，發(fā)動(dòng)了以敵后戰(zhàn)場為目標(biāo)的“治安戰(zhàn)”，其重點(diǎn)是華北地區(qū)，百團(tuán)大戰(zhàn)后擴(kuò)展到整個(gè)敵后戰(zhàn)場。

“七七事變”后，中共領(lǐng)導(dǎo)的八路軍先是配合正面戰(zhàn)場作戰(zhàn)。1937年末，華北、華東的大片領(lǐng)土和北平、天津、上海等重要城市相繼淪陷。在這種形勢下，毛澤東同志提出中共應(yīng)進(jìn)行以游擊戰(zhàn)為主體的持久戰(zhàn)。按照游擊戰(zhàn)方針，到1938年10月武漢淪陷前后，八路軍、新四軍在華北和華中先后開辟了晉察冀、晉冀魯豫等6個(gè)抗日根據(jù)地，標(biāo)志著中共領(lǐng)導(dǎo)的敵后戰(zhàn)場正式形成。

中國共產(chǎn)黨在敵后的抗戰(zhàn)，一開始便被日軍視為心腹大患。1937年12月22日，日本華北方面軍在《方面軍占領(lǐng)地區(qū)治安維持實(shí)施要領(lǐng)》中，就把對八路軍進(jìn)行“討伐”列入作戰(zhàn)計(jì)劃。從1938年開始，日本華北方面軍對抗日根據(jù)地發(fā)動(dòng)“肅正作戰(zhàn)”。據(jù)日本華北方面軍獨(dú)立混成旅團(tuán)直屬第三大隊(duì)作戰(zhàn)主任田副正信少佐回憶，該旅團(tuán)1938年4月在河北淶源、靈丘等地對八路軍進(jìn)行“肅正作戰(zhàn)”，一年間進(jìn)行了50次作戰(zhàn)，“我軍屢次討伐，土匪被消滅了，但八路軍的勢力卻逐步擴(kuò)大。”時(shí)任日本華北方面軍副參謀長的武藤章大佐回憶說，1938年秋，日軍華北占領(lǐng)區(qū)“治安惡化”，尤其是共產(chǎn)黨軍隊(duì)以山西省山區(qū)為根據(jù)地，“巧妙地開展游擊戰(zhàn)，在日軍防守的縫隙中猖狂地?cái)_亂治安”。從這些史料可以看出，從1937年底到1938年武漢會(huì)戰(zhàn)期間，八路軍已成功地在日本占領(lǐng)區(qū)建立了抗日根據(jù)地，成為插入日軍后方的一把利刃。

武漢淪陷后，抗日戰(zhàn)爭進(jìn)入戰(zhàn)略相持階段。1938年12月6日，日本陸軍省和參謀本部在《1938年秋季以后對華處理辦法》中，規(guī)定日本中國派遣軍“如無特別重大的必要時(shí)，不準(zhǔn)備擴(kuò)大占領(lǐng)地區(qū)，而將占領(lǐng)地區(qū)劃分為以確保治安為主的治安地區(qū)，與以消滅抗日勢力為主的作戰(zhàn)地區(qū)”。這里所謂的“治安地區(qū)”，主要是指敵后抗日根據(jù)地。1939年4月20日，日本華北方面軍制訂了《治安肅正要綱》，計(jì)劃從1月至10月分3期進(jìn)行。在制訂計(jì)劃時(shí)，日軍還比較注意占領(lǐng)區(qū)內(nèi)國民黨殘余軍隊(duì)的存在，到第三期“肅正作戰(zhàn)”中就完全將重點(diǎn)指向了八路軍。

1939年9月23日，日本大本營在給日本中國派遣軍的《大陸命第363號(hào)》命令中提出：“大本營的企圖是希望迅速處理中國事變。”當(dāng)時(shí)，日本中國派遣軍擁有24個(gè)師團(tuán)、1個(gè)騎兵兵團(tuán)，其中14個(gè)師團(tuán)即56％的兵力用于對敵后戰(zhàn)場作戰(zhàn)，表明日本對華作戰(zhàn)重點(diǎn)開始向敵后戰(zhàn)場轉(zhuǎn)移。

1940年8月，八路軍發(fā)動(dòng)了震動(dòng)中外的百團(tuán)大戰(zhàn)。據(jù)《日本華北方面軍作戰(zhàn)記錄》記載，“這次奇襲完全出乎我軍意料之外，損失甚大，需要相當(dāng)?shù)臅r(shí)日和巨額經(jīng)費(fèi)才能恢復(fù)。”百團(tuán)大戰(zhàn)顯示了八路軍的戰(zhàn)斗力，也暴露了八路軍的實(shí)力。百團(tuán)大戰(zhàn)后，日本華北方面軍決定，“以治安第一為基調(diào)”“一切施策均集中于剿滅中共勢力”。由此表明，以百團(tuán)大戰(zhàn)為標(biāo)志，日本將對華作戰(zhàn)重點(diǎn)指向中共領(lǐng)導(dǎo)的八路軍、新四軍及其抗日根據(jù)地，也標(biāo)志著敵后戰(zhàn)場上升為中國抗戰(zhàn)的主戰(zhàn)場。