鼻煙壺藝術(shù)，也可以稱為鼻煙壺文化，是十六世紀(jì)中西文化交融而產(chǎn)生的藝術(shù)品種，在我國藝術(shù)文化歷史上，只不過是很短暫的一段時期，從明朝晚期到民國初年，吸食鼻煙及玩賞鼻煙壺的習(xí)俗主要集中在這段歷史時期。與劉守本老師的對話就從鼻煙壺的歷史開始。

鼻煙壺的繪制幾乎涵蓋了所有傳統(tǒng)藝術(shù)形式，是中國工藝美術(shù)的集大成者。劉守本坦言，內(nèi)畫鼻煙壺創(chuàng)作技巧很容易，重要的是藝人的修養(yǎng)和美術(shù)基礎(chǔ)，只有靈氣和持守方能學(xué)得精要。他自己的右手中指的那塊厚厚老繭，就訴說著大師這幾十年來的恪守。在繼承傳統(tǒng)京派風(fēng)格的基礎(chǔ)上，他創(chuàng)立了新的藝術(shù)風(fēng)格。在他的指導(dǎo)下，一批新京派內(nèi)畫藝術(shù)的代表人物逐漸成長起來。

內(nèi)畫鼻煙壺只是鼻煙壺的一種，一般用半透明料器制造，也有高級的用水晶、瑪瑙、翡翠等，雖說用玻璃也可以內(nèi)畫，但好的水晶畫出來的煙壺更潤且發(fā)亮。

它的工藝是用一根前端帶鉤纏狼毫的長筆，蘸上墨或顏料伸到口徑很小的鼻煙壺內(nèi)壁作畫。在鏡體上作畫不像宣紙，一潑墨就不能涂，內(nèi)畫整個過程中若出現(xiàn)錯誤，可以用棉花蘸水涂改。壺嘴只有豆粒大小，小小的鼻煙壺以方寸之地呈現(xiàn)偌大畫面，其制作工藝在民間甚至有“鬼畫壺”的說法，稱繪畫者化身為狐仙，到鼻煙壺內(nèi)部去作畫。甚至傳說繪制鼻煙壺需要躺著來完成。對外人而言，有一種神秘性，筆怎么能伸到豆粒大小的瓶里畫出乾坤呢？劉老師卻說鼻煙壺內(nèi)畫只是一種技藝，久而久之熟能生巧。內(nèi)畫鼻煙壺創(chuàng)作沒什么神秘之處，入門很容易，技巧也不算很高超，重要的是手藝人的修養(yǎng)和美術(shù)基礎(chǔ)。作為葉派內(nèi)畫第三代傳人，劉老師卻說自己年輕時繪畫基礎(chǔ)不好，常常仿老，到50歲才形成自己的風(fēng)格。

劉老師作為北京內(nèi)畫鼻煙壺項目首批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)代表性傳承人，當(dāng)問到他北京內(nèi)畫鼻煙壺的特點是什么？它與其他地區(qū)的內(nèi)畫鼻煙壺有什么不同？劉老師說：“北京內(nèi)畫鼻煙壺的特點就是帶有濃郁的京味，這得益于藝人長期受京城文化的熏陶。”這其實也是劉守本老師內(nèi)畫鼻煙壺作品的最大風(fēng)格特征。