大科學是大數(shù)據(jù)的搖籃，大數(shù)據(jù)是大科學的產(chǎn)物

大科學的王者之道始于大數(shù)據(jù)的產(chǎn)生。人類歷史上的大數(shù)據(jù)，源于科技領(lǐng)域，確切地說源于大科學研究。曼哈頓計劃打開了微觀世界，并開創(chuàng)了借用人造的大科學設(shè)施洞開微觀世界的嶄新科學方法論，以此為依托啟動了一系列大科學計劃，它們產(chǎn)生了史無前例的超大規(guī)模數(shù)據(jù)。如位于瑞士的歐洲核子研究中心、由全球逾8000位物理學家合作興建的大型強子對撞機，2008年試運行后，數(shù)據(jù)量即達25PB/年，2020年建成后將達200PB/年，因此他們率先創(chuàng)建了“大數(shù)據(jù)”的概念。無獨有偶，旨在測定人類基因組30億堿基遺傳密碼的基因組計劃，進行個體基因組測定時數(shù)據(jù)量即已高達13PB/年。而此計劃后，學界受其鼓舞開展了一系列遺傳背景迥異、不同疾病群體以及大量其他物種的基因組測序，數(shù)據(jù)量迅速逼近ZB級（是PB的百萬倍），不約而同地創(chuàng)造了“大數(shù)據(jù)”概念。今天人們常用的互聯(lián)網(wǎng)最初就是這些領(lǐng)域的科學家為解決海量數(shù)據(jù)傳輸而發(fā)明的。

人類理性對物質(zhì)世界、人類社會和精神世界的認識，其最高境界是智慧。而要達此境界必然經(jīng)過數(shù)據(jù)、信息、知識三個層階，其中，數(shù)據(jù)是信息之母、知識之初、智慧之源。隨著信息技術(shù)持續(xù)數(shù)十年的迅猛發(fā)展以及人類社會各行各業(yè)信息化的強力輻射，在人類紀元新千年的鐘聲敲響不久，文明世界就掀起了史無前例的大數(shù)據(jù)狂潮，其奔涌之疾，升騰之烈，不似海嘯，勝似海嘯。人們歡呼，因為它是摧枯拉朽、一往無前的狂飆，將以勢不可擋的革命性力量，開辟新的天地；人們恐懼，因為它是行不由韁、漫無方向的野馬，有著難以預想的破壞性力量。此時此刻，人類需要冷靜，人類必須理性。

人類文明迄今經(jīng)歷了三次浪潮：第一次是農(nóng)業(yè)革命，數(shù)千年前出現(xiàn)并持續(xù)數(shù)千年，釋放出“物之力”；第二次是工業(yè)革命，數(shù)百年前出現(xiàn)并已持續(xù)數(shù)百年，釋放出“能之力”；第三次是智業(yè)革命，數(shù)十年前開始孕育，目前正處初級階段，將不斷釋放“智之力”。1980年，托夫勒預言了這次新起的文明，并明確指出這次文明將以信息化為標志。其后，恰如其料，技術(shù)與文明的信息化有如神助，在人類社會各領(lǐng)域、全球各地域甚至更廣闊的空域天域似地火一般的點燃、普及。信息社會、信息文明似乎轉(zhuǎn)眼間唾手即得，更有大數(shù)據(jù)時代的“即時”到來好像為此作了一目了然的注解。冷靜分析，實則不然。數(shù)據(jù)是信息之母，沒有數(shù)據(jù)，何來信息？缺乏數(shù)據(jù)的時代，怎能是名副其實的信息時代？而剛剛才來的大數(shù)據(jù)時代，恰恰表明此前是數(shù)據(jù)欠缺的“時代”。此前，人類發(fā)現(xiàn)、開辟的大量全新的數(shù)據(jù)空間，構(gòu)建的超大型數(shù)據(jù)生產(chǎn)“工廠”、超大型數(shù)據(jù)倉庫，建設(shè)的“信息高速公路”及其四通八達的網(wǎng)絡(luò)，為大數(shù)據(jù)的涌現(xiàn)及其廣泛輻射確實提供了充分的先決條件，但它們僅是大數(shù)據(jù)的搖籃，而不是搖籃里的嬰兒。

從大數(shù)據(jù)向大信息升華，亟待統(tǒng)計科學與數(shù)據(jù)科學的革新

數(shù)據(jù)是信息之母，但再好的數(shù)據(jù)也不會自動生成信息。大數(shù)據(jù)得來不易，但轉(zhuǎn)化為大信息更難，而不能轉(zhuǎn)化為大信息的大數(shù)據(jù)就是橫亙于人類認知之旅的理性黑洞、知性沙漠。實際上，人類理性跨過蒙昧之初，就擁有了將數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為信息的能力，這也是智人與直立人的分水嶺。

然而，面對時下大數(shù)據(jù)時代奔涌的多元、多源、異構(gòu)的海量數(shù)據(jù)，無論是被美譽為“孕育了現(xiàn)代科學”的統(tǒng)計科學，還是應大科學之運而生、當今正如日中天的數(shù)據(jù)科學，都還只能是望洋興嘆。今日之大數(shù)據(jù)，明日之大信息，扭轉(zhuǎn)乾坤者，還屬革新后的統(tǒng)計科學與數(shù)據(jù)科學。

信息雖然衍進自數(shù)據(jù)、珍貴于數(shù)據(jù)，但也只是其通向知識的中繼站。知識，是人類理性認識世界的結(jié)晶，是改造世界的基石。培根在《偉大的復興》中豪邁地預言：知識就是力量。大約400年后，人類終于迎來“知識經(jīng)濟時代”。知識經(jīng)濟，作為人類社會經(jīng)濟增長方式與經(jīng)濟發(fā)展的全新模式，被稱為經(jīng)濟領(lǐng)域的哥白尼革命，其基本特征是：知識運營為經(jīng)濟增長方式、知識產(chǎn)業(yè)成為龍頭產(chǎn)業(yè)、知識經(jīng)濟成為新的最活躍的經(jīng)濟形態(tài)。

由此可見，知識不僅是力量，而且是時代最核心、最強勁的先鋒力量。但我們同時必須清醒地認識到：大數(shù)據(jù)與大知識，尚隔兩重天，如將大數(shù)據(jù)比作洪水、比作奔流，它只有首先蒸發(fā)為大信息的氣流，繼而升騰為大知識的彩虹，才能氣貫長虹、一飛沖天而成為引領(lǐng)知識經(jīng)濟時代的“巨龍”。