中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入新常態(tài)之后，長江經(jīng)濟(jì)帶將成為我國經(jīng)濟(jì)新的重要增長極。黨的十八大以來，在提出建設(shè)面向全球的“絲綢之路經(jīng)濟(jì)帶”和“海上絲綢之路”的同時，習(xí)近平總書記在湖北、湖南、上?？疾鞎r提出了推動長江經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)的戰(zhàn)略構(gòu)想。長江經(jīng)濟(jì)帶覆蓋上海、江蘇、浙江、安徽、江西、湖北、湖南、重慶、四川、云南、貴州等11省市，面積占全國的21%，人口和生產(chǎn)總值均超過全國的40%。長江經(jīng)濟(jì)帶橫跨我國東中西三大區(qū)域，具有獨特發(fā)展優(yōu)勢和巨大發(fā)展?jié)摿?，必將被打造成中國?jīng)濟(jì)發(fā)展的脊梁。

我國幅員遼闊，自然資源、人口的分布與地區(qū)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的水平很不均衡，實施區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略具有深刻的歷史必然性。新中國成立以后，我國將國土區(qū)分為沿海和內(nèi)陸兩大區(qū)域，在國家層面長期推行向內(nèi)陸地區(qū)傾斜的政策。改革開放后，以建設(shè)深圳經(jīng)濟(jì)特區(qū)為發(fā)軔，國家著力推進(jìn)了沿海發(fā)展戰(zhàn)略。1986年，全國人大在立法層面將政策性區(qū)域劃分為東中西三個部分。90年代以來，國家相繼實施了西部大開發(fā)、中部崛起、東北振興等國家區(qū)域戰(zhàn)略。應(yīng)該看到，不同時期實施不同的區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略，有其內(nèi)在的客觀規(guī)律和歷史必然性，也都對推動中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展產(chǎn)生了巨大作用。進(jìn)入新中國發(fā)展的第三個30年，中國經(jīng)濟(jì)進(jìn)入新常態(tài)之后，打造長江經(jīng)濟(jì)帶，徹底改變了沿海與內(nèi)陸、東中西部這種縱向劃分的區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略思維，第一次將東中西部三大發(fā)展區(qū)域貫穿起來，構(gòu)建中國經(jīng)濟(jì)可持續(xù)發(fā)展的新動力，打造中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的脊梁，這正是著眼未來30年經(jīng)濟(jì)發(fā)展的關(guān)鍵抉擇，體現(xiàn)了我國區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略的新飛躍。

從沿海起步先行、溯內(nèi)河向縱深腹地梯度發(fā)展，是世界經(jīng)濟(jì)史上一個重要規(guī)律，也是許多發(fā)達(dá)國家在現(xiàn)代化進(jìn)程中的共同經(jīng)歷。我國長江流域9省2市，是一個典型的橫貫全國的雁行發(fā)展形態(tài)：地處長江下游的蘇浙滬地區(qū)，人均國內(nèi)生產(chǎn)總值已超過1萬美元，步入發(fā)達(dá)地區(qū)的行列；處于中部地區(qū)的安徽、江西等6省市，大體上已經(jīng)達(dá)到中等發(fā)達(dá)地區(qū)的發(fā)展水平；而地處西部的貴州、云南則還處于向中等發(fā)達(dá)地區(qū)攀登的階段。這種梯級發(fā)展形態(tài)，蘊(yùn)藏了巨大的發(fā)展?jié)摿桶l(fā)展后勁。打造長江經(jīng)濟(jì)帶，促進(jìn)人口集聚和產(chǎn)業(yè)集聚，將構(gòu)建沿海與中西部相互支撐、良性互動的新格局，促進(jìn)領(lǐng)域內(nèi)產(chǎn)業(yè)和基礎(chǔ)設(shè)施連接起來、要素流動起來、市場統(tǒng)一起來，促進(jìn)產(chǎn)業(yè)有序轉(zhuǎn)移銜接、優(yōu)化升級和新型城鎮(zhèn)集聚發(fā)展，形成直接帶動超過1/5國土、約6億人的強(qiáng)大發(fā)展新動力。

黨中央、國務(wù)院高度重視長江經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)。2014年4月25日，習(xí)近平總書記在中央政治局會議上明確提出要推動長江經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)；4月28日，李克強(qiáng)總理在重慶主持召開座談會，研究依托黃金水道建設(shè)長江經(jīng)濟(jì)帶，為中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)發(fā)展提供重要支撐。9月，國務(wù)院出臺《關(guān)于依托黃金水道推動長江經(jīng)濟(jì)帶發(fā)展的指導(dǎo)意見》，隨后，中央有關(guān)部委和相關(guān)省市陸續(xù)出臺了一批新政策和新規(guī)劃，長江經(jīng)濟(jì)帶建設(shè)進(jìn)入啟動實施階段。當(dāng)前和今后一段時期，打造長江經(jīng)濟(jì)帶，關(guān)鍵在實際行動，核心在實施項目，盡快實現(xiàn)區(qū)域內(nèi)交通、市場、資本和人口貫通和聚集，構(gòu)建區(qū)域一體化發(fā)展的新格局。一是加速交通聯(lián)通。以滬寧杭為核心的長三角城市群已躋身世界六大城市群的行列，以武漢為核心的長江中游城市群和以成渝為核心的長江上游城市已有良好基礎(chǔ)。建設(shè)長江經(jīng)濟(jì)帶，第一位的任務(wù)就是加快交通基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)，構(gòu)建空中、地面、水上以及地下管道全面貫通的立體交通體系，將三大城市群全面貫通起來。二是加速市場貫通。消除地方保護(hù)主義壁壘，大幅度降低物流成本，構(gòu)建優(yōu)勢互補(bǔ)、互聯(lián)互通的長江領(lǐng)域一體化大市場。三是加速資金融通。組建長江開發(fā)銀行，專門為長江經(jīng)濟(jì)帶跨省市基礎(chǔ)設(shè)施項目提供資金支持。四是加速人口聚集。降低長江領(lǐng)域大中城市戶口準(zhǔn)入門檻，實施劃撥住宅用地等積極的住房政策，加快城鎮(zhèn)化建設(shè)部分，實現(xiàn)人口聚集，從而串聯(lián)起長江領(lǐng)域數(shù)以百計的大中小城市，形成人口規(guī)模、經(jīng)濟(jì)總量均居全球第一位的長江流域城市群，成為中國經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新引擎。