提起中國古代最早的“鏡子論”，可能很多人馬上會想到唐太宗的“三鏡說”。其實，早在公元前17世紀(jì)，商朝的開國君主商湯就對伊尹說：“人視水見形，視民知治不。”（《史記·殷本紀(jì)》）。意思是說，一個人只要用水作鏡子，就可以看見自己的形象；一個國家只要用老百姓作鏡子，就能知道治理的狀況。

商湯的“鏡子論”說明，早在中國奴隸社會時期就把民情狀況作為衡量統(tǒng)治好壞的標(biāo)準(zhǔn)了。以后，“以人為鏡”的闡述屢屢出現(xiàn)在古代典籍中?！对娊?jīng)·大雅·蕩之什》中有“殷鑒不遠(yuǎn),在夏后之世”。賈誼《新書》稱：“明監(jiān),所以照形也，往古所以知今也。”《大戴禮記·保傅》曰:“明鏡者,所以察形也；往古者，所以知今也。”

當(dāng)然，中國古代最著名的“鏡子論”，非唐太宗莫屬：“以銅為鏡，可以正衣冠；以古為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失。”（《貞觀政要·任賢》）唐太宗的這番話，揭示出照鏡子與修身治國的關(guān)系。貞觀初年，唐太宗求諫心切，曾對大臣說：“人欲自照，必須明鏡。主欲知過，必藉忠臣。”后來諍臣魏征成了他須臾不可離的“人鏡”，太宗稱：“征箴規(guī)朕失，不可一日離左右。”魏征對唐太宗諫曰:“夫監(jiān)形之美惡,必就止水；監(jiān)政之安危,必取亡國。”希望唐太宗以隋朝滅亡為鑒。魏征的面折廷爭，唐太宗的從諫如流，二者的結(jié)合是成就“貞觀之治”的重要因素。惟其如此，魏征去世后，唐太宗才會感慨地談起上面的“鏡子論”，并嘆道:“朕常保此三鏡，以防己過。今魏征殂逝，遂亡一鏡矣！”言罷“泣下久之”。

對于唐太宗、魏征君臣的這段鏡子佳話，白居易在《百煉鏡》詩中贊曰:“太宗常以人為鏡,鑒古鑒今不鑒容。四海安危居掌內(nèi),百王治亂懸心中。乃知天子別有鏡,不是揚州百煉銅。”

經(jīng)常照鏡自省，是古代仁人志士律己修身的美德。漢末女詩人蔡文姬有十分細(xì)膩的闡發(fā):“攬鏡拭面，則思心當(dāng)潔凈；敷脂，則思心當(dāng)點檢；加粉，則思心當(dāng)明白；澤發(fā)，則思心當(dāng)柔順；用櫛，則思心有條理；立髻，則思心當(dāng)端正；攝鬢，則思心當(dāng)整肅。”將攬鏡自照與身心修養(yǎng)完美結(jié)合。

習(xí)近平總書記在參加民主生活會時的講話中，引用了漢末魏初文學(xué)家王粲《仿連珠》中的一段“鏡子論”：“觀于明鏡，則疵瑕不滯于軀；聽于直言，則過行不累乎身。”意思是說，經(jīng)常用明鏡照照自己，那么污垢就不會存留在身上；能聽取直率的批評，就可以擺脫錯誤行為的牽累。這句話采用比興手法，以“人鏡”取譬設(shè)喻。

鏡之為用，或照己，或照人，或照物。“照己”、“照人”屬于認(rèn)識自我,“照物”屬于認(rèn)識外界。人類精神活動的方向不外乎反觀自視與觀照世界。“以人為鏡”就是人際間要把互動對象作為參照和鏡像，在與他者的比較中看到真實的自己?？梢姡湃藦溺R子的物理中獲得了人生的真知。

西晉傅玄《鏡銘》曰：“人徒覽于鏡，止于見形。鑒人可以見情。”其子傅咸在《鏡賦》中說：“不有心于好丑，而眾形其必詳。同實錄于良史，隨善惡而是彰。”指出明鏡照人就如同秉筆直書的史官實錄一樣，美丑善惡纖毫畢現(xiàn)。

《紅樓夢》中的風(fēng)月寶鑒有著深刻寓意。正面照是美艷的鳳姐，反面照是駭人的骷髏。因此，風(fēng)月寶鑒絕不僅是一面具象化的鏡子，它更是一面抽象化的、蘊含著豐富哲理意味的靈魂之鏡，涵蓋了正與反、真與假、現(xiàn)象與本質(zhì)諸種哲學(xué)命題。這面鏡子能夠洞察一切，透視你的肺腑，直逼你的靈魂；它好像人類的先知，俯瞰著蕓蕓眾生，決不為世俗的假象和幻象所迷惑，時時向沉溺于聲色名利的人大喝一聲：認(rèn)清你自己！如果不悟此理，就會像賈瑞一樣丟掉性命。