余海清作為一個(gè)黑彝統(tǒng)治者首領(lǐng)，在共產(chǎn)黨員胡丹等人的幫助下，成長(zhǎng)為一名盡心盡力為黨工作的革命干部。1956年9月20日，寧蒗彝族自治縣成立，余海清被選為第一任縣長(zhǎng)。 余海清彝族名補(bǔ)約萬(wàn)尼，永勝縣羊坪人，屬于黑彝補(bǔ)約氏族家支。

1949年10月6日，中共永勝縣委調(diào)集人民自衛(wèi)大隊(duì)各中隊(duì)及余海清、余國(guó)棟、余中南等彝族武裝800余人，駐扎在縣城北門(mén)外靈源大河北岸，與國(guó)民黨華永巢匪司令譚偉才部對(duì)峙戰(zhàn)斗10余天，有力地打擊了國(guó)民黨地霸武裝。

1954年，余海清當(dāng)選為第一屆全國(guó)人民代表，1956年4月6日，寧蒗發(fā)生叛亂，余海清的部份親戚甚至兒子都參與了策劃，他盡其所能進(jìn)行教育宣傳，并設(shè)法制止叛亂，他頭腦清醒，立場(chǎng)堅(jiān)定，和上山為匪的親友劃清了界限。

1956年9月20日，寧蒗彝族自治縣成立，余海青被選為第一任縣長(zhǎng)。1958年7月8日，在第二屆縣人民代表大會(huì)上，再次當(dāng)選縣長(zhǎng)。1961年10月，在昆明病故，終年58歲。