苗族每到中秋之夜，明亮亮的月光照遍了苗家山寨，苗族男男女女全家團聚后，都要到山林空地上，載歌載舞，舉行“跳月”活動。

苗族的古老傳說，月亮是個忠誠憨厚、勤勞勇敢的青年。有個年輕美麗的水清姑娘，她拒絕了來自九十九州九十九個向她求婚的小伙子，深深愛上了月亮。最后，她還經歷了太陽制造的種種磨難，終于和月亮幸福地結合一起。

苗族父老為對他們幸福愛情的懷念，世世代代都要在中秋之夜，沐浴著月亮的光輝，跳起苗家歌舞，并把這一風俗稱為“跳月”。青年男女在“跳月”中，相互尋找心上人，傾吐愛慕之情，表示要象水清和月亮一樣，心地純潔明亮，永結白頭之好。