黨內民主是黨的建設的重要課題。黨的十六大報告首次將“黨內民主是黨的生命”寫入黨代會報告，將黨內民主提高到前所未有的高度。在十七大和十八大報告中，這一表述不僅被繼續(xù)沿用，而且只字未改，表明了我們黨發(fā)展黨內民主的堅定決心。

我們重視黨內民主，不僅僅是因為黨內民主對黨自身發(fā)展具有重要意義，而且還因為，我們期待著黨內民主在推進整個社會主義民主政治進程中發(fā)揮更大作用。大力發(fā)展黨內民主，一直被看做是推進我國民主有序發(fā)展的一條可靠途徑。黨的十六屆四中全會明確強調，黨內民主對人民民主起示范性作用，要以黨內民主帶動和促進人民民主。就是說，我們要利用黨內民主和人民民主的互動，來推動整個民主的發(fā)展。這是建設中國特色社會主義民主政治的極好思路。

然而，值得注意的是，盡管“以黨內民主帶動人民民主”在語意上是明確的，對于黨內民主和人民民主的關系，目前卻存在一些誤讀。一些學者認為，“以黨內民主帶動人民民主”是為民主的發(fā)展規(guī)定了一個先后次序，即應該先發(fā)展黨內民主，然后再發(fā)展人民民主。甚至有人認為，提出“以黨內民主帶動人民民主”，本身就是對前一階段發(fā)展民主錯誤思路的修正。在他們看來，前一階段，先發(fā)展人民民主，在人口素質最低的農(nóng)村先搞“村民自治”，結果諸如賄選、家族統(tǒng)治和黑惡勢力控制選舉這樣的負面現(xiàn)象層出不窮?，F(xiàn)在應該改變這種狀況，先發(fā)展黨內民主。按照這種觀點，似乎我們應該讓人民民主停一停、緩一緩，人民民主應讓位于黨內民主，似乎黨內民主不推進，人民民主就不應予以鼓勵和支持。這是對黨內民主的極大誤解。

人民民主，或曰社會民主，是市場經(jīng)濟發(fā)展的必然結果。人們之所以會有民主訴求，歸根結底是出于維護自身利益的本能。市場經(jīng)濟以明晰的產(chǎn)權保護為前提，承認人的獨立利益，于是，人們就有了維護自身利益的正當性。這種正當訴求延伸到對公權力的要求，便是我們所說的民主訴求。所以，在市場經(jīng)濟條件下，不管掌權者愿意不愿意，民主發(fā)展都是不可阻擋的大趨勢。也正因為此，客觀地說，對搞不搞民主，任何政黨都沒有決定權。

但是，在民主有序發(fā)展還是無序發(fā)展的問題上，我們是可以做出選擇的。當民主大潮到來之時，如果有所準備，就可以引導民主的發(fā)展；如果缺乏對民主政治必然性的認識，沒有任何準備，民主就可能進入一種無序發(fā)展乃至失控狀態(tài)。發(fā)展執(zhí)政黨的黨內民主，就是推進有序民主的最現(xiàn)實途徑。顯而易見，在黨內民主得到長足發(fā)展的情況下，人民民主的發(fā)展等于有了一個可資效法的樣板。社會上日益增長的民主訴求不會停下來等待黨內民主。黨內民主若落后于人民民主，人民民主就會對黨內民主形成一種倒逼之勢?？梢?，強調以黨內民主帶動人民民主，絕不是叫停人民民主，而是恰恰相反，它強調的是加快發(fā)展黨內民主的緊迫性。誤讀黨內民主和人民民主的關系，可能會使我們對發(fā)展黨內民主缺乏緊迫感，對民眾日益增長的民主訴求不敏感、不在意，甚至會自覺不自覺地阻礙人民民主的發(fā)展，這是很危險的。

我們應懷著強烈的責任意識看待執(zhí)政黨的黨內民主問題，站在政治發(fā)展的高度來認識和思考黨內民主的發(fā)展。黨內民主絕不只是黨自己的事情。黨內民主的發(fā)展關系到整個政治體制的改革及其成敗，關系到黨能不能勝任引領中國社會主義民主政治發(fā)展的重任。黨內民主發(fā)展不足，會同時給民主政治的發(fā)展和黨自身的發(fā)展帶來消極影響。既然我們期望中國特色的民主政治是由中國共產(chǎn)黨和政府主導的、有序的民主政治，期望以黨內民主帶動和促進人民民主的發(fā)展，實現(xiàn)二者的良性互動，那么，加快發(fā)展黨內民主就是我們的不二選擇。加緊對黨內民主進行頂層設計，系統(tǒng)梳理黨內民主發(fā)展的基本思路，打破制約黨內民主發(fā)展的各種“瓶頸”，應當成為我們的當務之急。