隨著我國經(jīng)濟(jì)社會的不斷發(fā)展，農(nóng)村社會的各個方面也發(fā)生著深刻的變化，其中村民自治與基層政權(quán)的關(guān)系顯得尤為重要。國家一直很關(guān)注農(nóng)村的發(fā)展，三農(nóng)問題更是成為黨和國家農(nóng)村工作的重中之重。眾所周知，黨和國家貫徹的政策都需要具體的落實(shí)。在農(nóng)村，這項(xiàng)具體的落實(shí)工作就是由基層政權(quán)來實(shí)現(xiàn)。因此，農(nóng)村發(fā)展的好壞，與基礎(chǔ)政權(quán)的施政能力有直接關(guān)系。然而，隨著我國基層民主政治的推進(jìn)，在農(nóng)村又建立了村民自治組織，以實(shí)現(xiàn)村民自我管理、自我教育、自我服務(wù)、自我發(fā)展的目標(biāo)，這與農(nóng)村基層政權(quán)在管理職能上發(fā)生重疊和沖突。在目前和今后，只有協(xié)調(diào)好兩者的關(guān)系，才能有效地管理農(nóng)村，實(shí)現(xiàn)農(nóng)村地區(qū)的社會和諧。

我國對村民自治的研究比較晚，迄今為止，國內(nèi)還沒有比較權(quán)威的定義?？偟膩碚f，村民自治的概念可以歸納為：“基層群眾性自治組織形式及其運(yùn)行方式，它是基層群眾性自治組織自我教育、自我管理、自我服務(wù)的方式、方法、程序的總和，是人民直接參與管理國家事務(wù)和社會事務(wù)的一種方式，是社會主義民主制度的一個重要方面。”

基層政權(quán)是國家政權(quán)的一部分，它是相對于中央政權(quán)、中層政權(quán)而言的，這一級政權(quán)在國家政權(quán)結(jié)構(gòu)中處于基層也就是說最低一層的位置。我國的基層政權(quán)包括農(nóng)村基層政權(quán)和城市基層政權(quán)兩部分。本文涉及到的農(nóng)村基層政權(quán)即指鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)這一級的政權(quán)。