正午時分，“癡人”們走進市政府大廳參加授獎儀式，那些連續(xù)50年扮裝“癡人”的，可榮幸地接受市長頒發(fā)的紀(jì)念獎?wù)隆Ｍ砩系难婊鹜頃前嗍部駳g節(jié)的高潮。這時，華燈齊放，焰火四起，把市政廳前的廣場上照得如同白晝。廣場上的人群興高采烈，手舞足蹈，男人們抱著啤酒瓶子一個勁地猛喝，女人們則高興地狂舞狂歌。突然，“癡人”們開始把柳長筐里的橘子拋向人群，霎時間，廣場上、大街小巷，到處是橘子橫飛，鼓樂聲和狂呼聲響成一片，震耳欲聾，整個班什城都沉浸在一片歡迎之中。據(jù)說，“癡人”拋出的橘子是吉祥物，打在誰的身上，誰在這一年就無災(zāi)無難，平安如意。

“癡人”方陣游行以其獨特的扮裝引人注目

當(dāng)?shù)厝藙?chuàng)立班什狂歡節(jié)的初衷是為了在開春之際驅(qū)魔打鬼，祈求來年有個好年景。班什狂歡節(jié)一般在每年的二三月間，即行宗教圣灰禮儀的星期三前舉行，從星期日到星期二持續(xù)3天?，F(xiàn)在，班什狂歡節(jié)仍然完好地保留了最初的形式，如化裝游行、鼓樂演奏等，尤其是狂歡節(jié)的核心人物“吉爾”(意為戲班中傻頭傻腦的小丑人物)具有神秘色彩，是班什狂歡節(jié)的一大看點。每年狂歡節(jié)期間，成千上萬的歐洲人乃至世界各地的游人來此觀光，為的是一睹“吉爾”的風(fēng)采。鼓手排練是項重要內(nèi)容，平時各團體也組織年輕人定期參加鼓手培訓(xùn)，學(xué)習(xí)“班什鼓點”，使其代代相傳。普通的家庭則精打細(xì)算計劃一年的開銷，有的錢能省則省，但必須留出錢購置狂歡節(jié)的各種服飾，應(yīng)付必要的節(jié)日花消。班什人盡管為狂歡節(jié)付出不少，卻樂此不疲，從中得到巨大的精神享受。不少到外地甚至國外工作的班什人，每年都想方設(shè)法擠出時間，趕回來參加狂歡節(jié)。39歲的菲利普在盧森堡居住，自從10年前離開家鄉(xiāng)班什以來，他幾乎年年帶著全家老小回來參加狂歡節(jié)。對他們來說，狂歡節(jié)好比是一年中的“第二個圣誕節(jié)”。

班什城，也稱“吉爾城”，“吉爾”是班什狂歡節(jié)的“象征與靈魂”?？駳g節(jié)期間，“吉爾”身穿華麗的服裝，頭戴怪誕的面具和昂貴的鴕鳥毛帽子。神秘的“吉爾”在班什人心中擁有近乎“神圣”的地位。班什人以此為榮。每個班什人小的時候，這種榮譽感就開始形成，并成為他們生命中的重要組成部分。在為期3天的狂歡節(jié)中，星期二的活動最隆重和最熱鬧，這是人們惟一能看到盛裝“吉爾”的時刻。星期二下午，盛裝的“吉爾”開始向圍觀的人群投擲柑橘，這是狂歡節(jié)的高潮之一。全城約有900名“吉爾”，他們?nèi)巳耸痔嶂窕@，不斷地將籃子里的柑橘拋向人群。據(jù)說，這時的柑橘是一種美好的祝福，接到柑橘或被柑橘擊中的人會有好運。此刻，班什街頭好像在下一場“柑橘雨”，游人為柑橘砸到身上而驚喜，發(fā)出一陣陣開心的歡呼聲。四處拋飛的柑橘掉在地上，很多都被人們踩爛了，滿地狼藉，但是沉浸在喜悅中的人們毫不在意。在班什，不是任何人都能扮演“吉爾”的。誰要想在狂歡節(jié)上穿上“吉爾”的盛裝，必須符合3個條件：一是男性，二是比利時人，三是班什的居民或在班什居住5年以上。新人要想扮演“吉爾”，必須由老“吉爾”推薦才能獲準(zhǔn)。

數(shù)千人都忙著制作華麗的服飾、排練鼓樂演出及準(zhǔn)備化妝舞會

當(dāng)狂歡節(jié)中輪到“吉爾”出場時，對“吉爾”扮演者的家庭來說是神圣和莊嚴(yán)的一天。全家人凌晨3點起床，等待專人上門為“吉爾”著裝，填充服裝前后胸背部位的稻草，佩戴裝飾。整個過程像宗教儀式，在家中其他成員的注目下完成。女主人含著興奮的眼淚看著家里的“吉爾”穿好服裝，為他打好最后一個帶結(jié)，并端上預(yù)先準(zhǔn)備好的香檳。從邁出家門的那一刻起，“吉爾”就不能單獨走動了，必須有專門的鼓手陪伴，踏著鼓點去同別家的“吉爾”會合。“吉爾”的隊伍不斷壯大。按規(guī)定，出了家門的“吉爾”只能或走或站或舞，不能坐著。即使在咖啡館里，“吉爾”只能站著喝飲料，直到鼓手將他們送回家?；氐郊液?，女主人要像招待貴賓那樣伺候盛裝的丈夫或兒子進餐。