白神山地，位于日本北部青森縣和秋田縣之間的邊界地區(qū)，在本州島的北部，距日本海15公里，整個(gè)地區(qū)是一處國家森林，海拔在100米到1243米之間，占地450平方公里，包括陡峭崎嶇的山脈。1993年，作為自然遺產(chǎn)列入《世界遺產(chǎn)名錄》。

世界遺產(chǎn)委員會(huì)描述：白神山地位于北本州的群山中，該地區(qū)人跡罕至，保留了最后一個(gè)未被開發(fā)的寒帶西博爾德毛櫸樹森林遺跡，西博爾德毛櫸樹曾經(jīng)分布很廣，幾乎覆蓋日本北部的所有丘陵和山坡。白神山地森林中還生活著黑熊、鬣羚和87種鳥類。

白神山地優(yōu)美的自然環(huán)境

稀有的自然森林遺跡

白神山地因靠近日本海，冬季的暖濕氣流和西伯利亞的冷氣相交匯在該區(qū)形成大量降雪。水資源豐富，許多小溪和河流都發(fā)源于此，河流的源頭位于草木蔥翠的野山之中，并延伸到廣闊的山毛櫸林地，這一地區(qū)至今還沒有遭到人類的砍伐。在日本東部，山毛櫸是占優(yōu)勢的闊葉落葉林。自古代起，人們就砍伐山毛櫸用作木材或用于生火，因此除了保護(hù)區(qū)以內(nèi)存在著原生毛櫸林外，其他地方的毛櫸林多是人工林或再生林。由于白神山地十分陡峭，遠(yuǎn)離都市，原生的毛櫸林才得以保存，是日本稀有的自然森林遺跡之一。山毛櫸森林在歐洲、中國、北美、臺(tái)灣和中美洲都曾出現(xiàn)，但僅有在歐洲發(fā)現(xiàn)的大量山毛櫸原始森林可與日本的山毛櫸森林相媲美。由于冰河時(shí)代的影響，歐洲山毛櫸森林具有相對(duì)簡單的生態(tài)系統(tǒng)和有限的多樣化的植物種類，而日本的山毛櫸森林與之相比較，具有豐富的生態(tài)系統(tǒng)和5至6倍的植物種類。

白神山地不僅擁有這個(gè)世界上最大的毛櫸林原始森林，還是許多脊椎動(dòng)物的家園，包括日本特有的兩種哺乳動(dòng)物：日本鬣羚和日本獼猴。此外，這里也是受到威脅而瀕臨滅絕的多種鳥類的棲息地，目前已發(fā)現(xiàn)鳥類有87種，其中包括獨(dú)一無二的一對(duì)金鷹，它們被認(rèn)為是自然的紀(jì)念物，因其繁殖數(shù)量少，已成為日本的瀕危物種，另外，三對(duì)黑色的啄木鳥也被認(rèn)作是自然的紀(jì)念物。500多種植物生長于此地，盡管與其他山區(qū)相比，植物種類不算太多，但其中包括一些日本所獨(dú)有的典型植物，還有一些苔原帶和高山區(qū)的植物。白神山地昆蟲種類也很豐富，已發(fā)現(xiàn)有2212種昆蟲。 目前在保護(hù)區(qū)的中心地帶沒有居民，當(dāng)?shù)鼐用裰辉诖说夭杉⒐?、草藥、砍伐竹子，季?jié)性的狩獵和打魚，以維持生計(jì)。山區(qū)沒有路徑，每年約有3000多人爬上此山。　

白神山地豐富的植物資源