阿索斯山位于希臘北部愛琴海東端哈爾基季集半島整個狹窄的巖石地帶，占地面積超過33,000公頃。阿索斯山陡峭的山坡上有二十座氣勢宏偉的寺院，這些寺院獨特的建筑創(chuàng)作形式與自然美景結合，使阿索斯山享有“圣山”之稱，是一個名副其實的自然與人為的最佳之作。1988年，阿索斯山作為雙重遺產（文化遺產和自然遺產)列入世界遺產名錄。

世界遺產委員會描述：阿索斯山自1054年以來就是東正教的精神中心，從拜占庭時期起就擁有獨立的法律。這座“圣山”禁止婦女兒童進入，也是一個藝術寶庫。這些修道院（約有20座修道院，住著1400名修道士）的規(guī)劃設計的影響遠達俄羅斯，其繪畫流派甚至影響了東正教藝術史。

這里是男性世界。島上除了圣母瑪麗亞的神像外，婦女是絕對禁止進來的

神圣之山與修士之國

在碧波萬頃的愛琴海北部，有一個青山連綿、人煙稀少的半島，名叫阿索斯山，面積僅364平方千米，海拔2000多米，卻遍布幾十座大大小小的寺院。這些寺院里，住著1600多個居民，全是黑袍長發(fā)、吃素食的男修道士。所以，人們把阿索斯山稱為“圣山”和“修士之國”。

“修士之國”是一個與世隔絕的“世外桃源”，隱居在島上的修士任憑島外世界翻天覆地，始終年復一年地伴著青燈，遵守著嚴格的教規(guī)，每天8小時祈禱，8小時勞動，8小時休息，千百年來，一成不變。修士們從不過問島外事，一個個沉默寡言，蓄須留發(fā)，身披東正教大斗篷。他們一生主要就是在誦經祈禱中度過。修士們過去為了生存，或自耕自種或以手工業(yè)為生。食物當然都是素食，但可以品嘗當地產的“圣山牌葡萄酒”，僅是品嘗而已，沒人放開量飲用。

這里是男性世界。島上除了圣母瑪麗亞的神像外，婦女是絕對禁止進來的。不管是皇后公主，還是普通婦女，無一例外，甚至連雌性的動物靠近海島也要遭到炮轟。有婦女乘坐的船只路經該島時，必須在離島500米以外的海面上行駛。

通往阿索斯山的惟一碼頭烏拉諾波利斯的上方始終高懸著一條巨幅標語，上書“圣山特區(qū)，女性禁入”幾個醒目的大字。有些充滿好奇心的勇敢女性，曾想混進來，但因防守嚴密而未得逞。據希臘報界透露，1981年10月底，希臘文化部部長茉麗娜·邁爾庫莉女士想上圣山島巡視。全國頓時嘩然。這位女部長處境難堪，只好發(fā)表談話，斷然否認。

神圣之山

神話傳說與宗教傳統(tǒng)

關于這個半島，有一個神話傳說：很久以前，這個半島上住著一位名叫阿索斯的大力士，與海神波塞冬在這兒進行了一場激烈的拚搏，最后阿索斯用盡全力，將這座山壓在波塞冬的身上。為了紀念降神的英雄，人們就用他的名字來稱呼這座山。

這里的歷史可上溯到1000多年前的拜占庭帝國，當時的帝國首府在君士坦丁堡，與圣山半島隔海相望。這個風景優(yōu)雅的半島就成了修道士們的隱居中心，人數多時超過 2萬人，修道院也星羅棋布。除希臘人外，塞爾維亞人、保加利亞人和俄羅斯人也相繼在這里建有修道院。在公元9世紀，希臘以及周圍一些國家的東正教組織在此修建寺廟，這里便開始有修士定居。

1054年，阿索斯圣山成為東正教的主要精神家園。1060 年，拜占廷皇帝君士坦丁九世也曾頒布法令，禁止任何女人、雌性動物在此生存。至此，這里始終保留了君士坦丁建立的父權制，并在此之后一直發(fā)揮著影響。15 世紀是圣山香火鼎盛時期，這里出現了僧侶自治村，有 40所修道院，每院修士多達千余；而現總共只有 900 余人。修士自耕自種或以手工藝為生。隱姓埋名的隱士很少拋頭露面，但蓄須留發(fā)、身披東正教大斗篷的修士，卻常常躡手躡腳的走過村莊的中心和彎曲的山徑。