1978年12月18日至22日，中國共產(chǎn)黨第十一屆中央委員會第三次全體會議在北京舉行。“十一屆三中全會開啟了中國改革開放歷史新時期”——在中國共產(chǎn)黨許多重要而經(jīng)典的文獻中，都能看到這句話。但是，從某種意義上說，只開了5天的十一屆三中全會，其實是一場學習會，是對此前開了一個多月、3天前才結(jié)束的中央工作會議的精神進行討論和學習?；蛘哒f，也是一個儀式，一個向黨內(nèi)外、國內(nèi)外宣布中央工作會議所做決策的儀式?；仡櫴粚萌腥珪@個改革起點，要從1978年的中央工作會議講起。時任國務院副總理的鄧小平對這次中央工作會議也極度重視，一向很少寫提綱的他罕見地為此次會議撰寫提綱，內(nèi)含八項要點，用以在會議閉幕時進行講話。

1978年，鄧小平（右）和陳云在第十一屆三中全會上。

鄧小平為中央工作會議撰寫的提綱

當時，國務院副總理鄧小平剛剛結(jié)束對泰國、馬來西亞和新加坡的訪問，回到北京。他沒有趕上會議開幕，原本準備在閉幕時發(fā)表講話，主要談工作重心的轉(zhuǎn)移問題。沒想到，回國后短短幾天，會議形勢大變，他找來了中央組織部部長胡耀邦和國務院研究室的于光遠，決定重新起草講話稿。

12月2日，胡耀邦和于光遠一起到了鄧小平家里，鄧小平說：“想了一下，不準備長稿子。”一向很少寫提綱的鄧小平拿出一沓16開的紙，用鉛筆寫了一份提綱，8條要點，1600字，寫了3頁，交給于光遠。

提綱中的第一條是對會議的評價。鄧小平的意思是：“這次會議了不起，五七年（1957年）以后沒有，五七年以前有，延安（時期）有。這個風氣要傳下去，（這是）很好的黨的生活、黨的作風，既有利于安定團結(jié)，（又有利于）防止思想僵化，實在可喜。”

第二條是“解放思想，開動機器”。據(jù)于光遠生前回憶，“他告訴我們寫這個問題時要‘講點理論的重要’。這個（真理標準問題的）爭論很好，越看越好，越看越是政治問題，是國家前途命運問題。”

第三條是發(fā)揚民主、加強法制。鄧小平說：“集中那么多年，現(xiàn)在是民主不夠，大家不敢講，心有余悸。發(fā)展經(jīng)濟，（要實行）民主選舉，民主管理，民主監(jiān)督。工廠工人監(jiān)督，農(nóng)村社員監(jiān)督。”“（自主權(quán)與國家計劃的）矛盾只能靠價值法則及供求關系來調(diào)整。否則不能自主。要靠質(zhì)量，質(zhì)量好會銷全國。不要怕亂，市場不會亂，承認市場的一定調(diào)節(jié)。”

第四條是向前看。“這個會議向后看，解決（了）一些問題，目的是為了向前看。解決遺留問題，要快，干凈利落，時間不要長。完全滿意不可能。”

第五條是克服官僚主義。“好的企業(yè)必須用先進的辦法管理。黨委領導好不好，看企業(yè)管得好不好，看利潤，看工人收入。城市如此，農(nóng)村也如此，各行各業(yè)也如此。”

第六條是允許一部分企業(yè)、地區(qū)、社員先好起來。“這是一個大政策。允許一部分先富起來，農(nóng)村5%（的人先富起來），到10%，再到20%，城市20%。干得好的，就影響左鄰右舍。”

第七條是加強責任制。“（要）搞幾‘定’：1.什么項目，2.從哪里引進，3.定在什么地方，4.定哪個人從談判到管理。可能六七‘定’，開單子。并頭進行，不耽誤時間?，F(xiàn)在打屁股打計委，有什么用？要打，打個人。國內(nèi)企業(yè)也要專人負責，專門機構(gòu)搞幾‘定’，請些專家，譬如榮毅仁就可以當專家。”

第八條是新措施新問題。鄧小平提出要搞人員核算標準。

從鄧小平家里回來，胡耀邦和于光遠找了國務院研究室的林澗青等人，趕緊起草，兩三天就寫好了，送給鄧小平審閱。鄧小平重申稿子不能長篇大論，語言要少些，干凈一些反倒明確。最終，8條改為4條，全文不到8000字，鄧小平自己想好了標題，“解放思想，實事求是，團結(jié)一致向前看”。

12月13日，鄧小平在中央工作會議閉幕式上宣讀了這篇講話。這個講話并沒有提出新政策，鄧小平也承認：“在經(jīng)濟問題上，我是個外行，也講了一些話，都是從政治角度講的。比如說，中國的經(jīng)濟開放政策，這是我提出來的，但是如何搞開放，一些細節(jié)，一些需要考慮的具體問題，我就懂得不多了。”但他首創(chuàng)性地提出了“以經(jīng)濟建設為中心”，顛覆了當時還很流行的“以階級斗爭為綱”的觀念體系，整個黨、整個國家毅然決然地翻開了新篇章，他也由此成為“改革開放的總設計師。”《鄧小平時代》的作者傅高義說：“這也許是鄧小平一生中最重要的一次講話。”于光遠則認為：“十一屆三中全會吹響的改革號角，就集中體現(xiàn)在這篇講話中。”