中國是世界上首先發(fā)明火藥的國家，也是首先使用火器的國家。唐哀宗天佑元年（904年）火藥已經(jīng)被應(yīng)用于軍事，南宋紹興二年（1132年）又發(fā)明了原始的管型火藥火器，在連發(fā)火器的研制方面也走在世界的前列。自13世紀(jì)始，火器經(jīng)由阿拉伯人傳到歐洲。此后，火器在歐洲獲得了長足發(fā)展，最終演變成了一場影響世界歷史進(jìn)程的火器革命。近代火器革命為什么沒有在火藥的故鄉(xiāng)中國產(chǎn)生，出現(xiàn)了墻內(nèi)開花墻外香的現(xiàn)象，原因值得我們深入探索。

主導(dǎo)思維模式的消極影響    

陰陽思維模式是中國古代科技占主導(dǎo)地位的思維模式。中國古代在正負(fù)電荷、磁性兩極等對稱性結(jié)構(gòu)的研究上領(lǐng)先于世界，在因果關(guān)系等非對稱性結(jié)構(gòu)的研究上相對落后，皆與陰陽思維模式適于解決對稱性問題有深刻聯(lián)系。而陰陽思維模式的泛化，則是中國古代科學(xué)誤入哲學(xué)化歧途并難以邁向?qū)嵶C性科學(xué)的重要原因。一旦陰陽范疇的應(yīng)用超出哲學(xué)層次與深層科學(xué)層次，而將其無條件地推廣至一切領(lǐng)域和層次，使一切事物、現(xiàn)象、變化都直接與陰陽互補(bǔ)結(jié)構(gòu)掛鉤，這必然導(dǎo)致以哲學(xué)代替科學(xué)、以純粹思辨代替實(shí)證研究，形成科學(xué)研究哲學(xué)化的惡劣傾向。中國科學(xué)史上無數(shù)才華橫溢的科學(xué)家和思想家都曾陷入這一誤區(qū)?？v觀中國古代所留傳下來的許多科技著作中，大多都是屬于對當(dāng)時(shí)生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)的直接記載或?qū)ψ匀滑F(xiàn)象的直觀描述，除猜測性的議論外，極少進(jìn)行科學(xué)理論的探討，凡是講不清所以然的各種科學(xué)現(xiàn)象，往往都用“陰陽學(xué)說”來解釋。對于火藥成分硝石、硫磺、木炭的性能、古代人講不清楚，同樣把它們分到“陰”“陽”兩類物質(zhì)中去，認(rèn)為火藥的爆炸是由于陰陽兩類物質(zhì)的矛盾作用的結(jié)果。明代著名科學(xué)家宋應(yīng)星的解釋堪稱代表：“凡火藥硫?yàn)榧冴枴⑾鯙榧冴?，兩精通合，成聲成變?rdquo;這一個(gè)解釋并為說明火藥爆炸的內(nèi)在機(jī)制，但卻給當(dāng)事者一個(gè)虛幻的滿足，同時(shí)也使無數(shù)的讀者獲得似是而非的答案，從而在客觀上障礙了火藥內(nèi)在機(jī)理的深入探索。

封建專制制度的嚴(yán)重束縛    

中國傳統(tǒng)科技的許多內(nèi)在缺陷，在很大程度上是由于中國封建專制的政治制度造成的。在中國漫長的封建社會里，皇帝和官僚階層最關(guān)心的大事一直是如何維持自己的統(tǒng)治，其建立軍隊(duì)的目的主要不是增強(qiáng)國防力量以對付外國侵略，而是對內(nèi)鎮(zhèn)壓。對于這一目的而言，軍隊(duì)所掌握的傳統(tǒng)的“十八般兵器”之類的軍事技術(shù)就足夠了。因此，不但統(tǒng)治者沒有必要去研制新的武器裝備，民間要是有人膽敢從事這種工作，也將遭到殘酷懲罰。孫中山就說過，在中國封建社會里，“創(chuàng)造新器，發(fā)明新學(xué)，人們以懼死刑，不敢從事”。同時(shí)，封建統(tǒng)治者還制造了一種以儒家思想為精神支柱的不思進(jìn)取、愚昧落后的文化氛圍以讓人民俯首帖耳地聽命于統(tǒng)治者。“學(xué)而優(yōu)則仕”就很露骨地指出了掌握知識的功利主義目的。因此，中國古代科技的功能首先在于為統(tǒng)治者服務(wù)?？茖W(xué)技術(shù)在中國傳統(tǒng)文化體系中，始終不過是“末由小道”“奇技淫巧”，科技人員在士大夫眼里，只能算是“方技者流”。滿清入主中原后，長期以騎射為根本，閉關(guān)自守，妄自尊大，在國家政治權(quán)利專制下，不僅不重視火器的改進(jìn)，而且對于一些火器書籍、發(fā)明創(chuàng)造嚴(yán)格限制。如清初火器專家戴梓曾發(fā)明一種形似琵琶的“連珠銃”，火藥鉛丸貯于銃脊，以機(jī)關(guān)開閉，銃有兩機(jī)相連，扳第一機(jī)時(shí)，火藥鉛丸自動落于筒中，同時(shí)第二機(jī)轉(zhuǎn)動，摩擦燧石發(fā)火，裝填一次便可連射二十八發(fā)。這種類似近代機(jī)關(guān)槍的火器在當(dāng)時(shí)世界上絕無僅有，但清王朝不予采用，遂使“器藏于家”。康熙平定噶爾丹以后，明令禁止進(jìn)行火器研制，甚至將前代關(guān)于兵器的書籍列為禁書，致使火器失去傳承。此后清代各朝因襲康熙制定的政策，對民間私造火器作出了變本加厲的規(guī)定。雍正規(guī)定“鳥槍硝黃，不許民間藏匿”；乾隆上諭：“私藏火炮及私造鳥槍者，系官革職，兵丁鞭一百革退，火炮鳥槍俱入官”；道光年間，“凡合成火藥十斤以上者，照私鑄紅衣大小炮位例處斬，妻子緣坐，財(cái)產(chǎn)入官”。在清朝以政治強(qiáng)權(quán)推行火器限制的政策下，近代火器革命在中國產(chǎn)生是不可能的。加之封建君主由于短視和無知實(shí)行閉關(guān)鎖國的政策斷絕了西學(xué)東漸的道路，可以說，清廷內(nèi)堵死了自主創(chuàng)新的源泉，外切斷了科技傳播的渠道，火器發(fā)展幾乎完全停滯。以火器著述為例，自南懷仁的《神威圖說》（1682年）和《窮理學(xué)》（1683年）發(fā)表之后，直至鴉片戰(zhàn)爭以前，近一個(gè)半世紀(jì)竟沒有一本論及火器的兵書問世。

單一農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)造成的嚴(yán)重惡果    

社會生產(chǎn)發(fā)展的需要程度對于科學(xué)技術(shù)的發(fā)展起著決定性的影響。正如恩格斯所說的：“社會一旦有技術(shù)上的需要，則這種需要就會比十所大學(xué)更能把科學(xué)推向前進(jìn)。”生產(chǎn)發(fā)展的需要會促使人們?nèi)υ械目茖W(xué)技術(shù)加以變革，同時(shí)生產(chǎn)的發(fā)展又可以為人們提供新的研究資料和更為有力的研究手段。歐洲近代科學(xué)正是在工業(yè)生產(chǎn)蓬勃發(fā)展和航海貿(mào)易實(shí)業(yè)的需要下興起的。火器西傳后，一開始的進(jìn)步還是比較緩慢，后來就以持續(xù)加速的步調(diào)發(fā)展。其原因正是因?yàn)檎羝麢C(jī)引發(fā)的革命帶來了工業(yè)各領(lǐng)域的巨大變革，反過來又刺激著科學(xué)各分支的發(fā)展?？茖W(xué)、技術(shù)和工業(yè)形成相互促進(jìn)的上升模式，18世紀(jì)末，這場工業(yè)革命最終導(dǎo)致戰(zhàn)爭走向工業(yè)化，大批量生產(chǎn)、裝配線技術(shù)相繼產(chǎn)生，工廠成為戰(zhàn)場的重要組成部分。及至 19世紀(jì)末，英國的阿姆斯特朗兵工廠已擁有 2.5萬名員工和各種先進(jìn)的機(jī)器設(shè)備，包括一個(gè)星期能冶煉700噸鋼材的設(shè)備，能制造2500支李恩飛式后裝擊針線膛連發(fā)槍和維克斯機(jī)槍的設(shè)備等。中國自古以來就是以農(nóng)業(yè)立國，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)在整個(gè)國民經(jīng)濟(jì)中占有絕對優(yōu)勢。到了封建社會后期，自給自足的單一農(nóng)業(yè)封閉經(jīng)濟(jì)成為長期阻礙中國發(fā)展分工協(xié)作的大生產(chǎn)方式和阻礙科學(xué)技術(shù)進(jìn)步的一個(gè)根本原因?？梢院敛豢鋸埖卣f，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)技術(shù)在幾千年中幾乎沒有根本性的變化與進(jìn)步，操作過程單調(diào)往復(fù)，生產(chǎn)技術(shù)因循守舊，這對科學(xué)技術(shù)的發(fā)展包括火器技術(shù)的發(fā)展起了一種消極的限制作用。馬克思指出：“亞洲各國不斷瓦解，不斷重建和經(jīng)常改朝換代，與此截然相反，亞洲的社會卻沒有變化。這種社會的基本經(jīng)濟(jì)要素的結(jié)構(gòu)，不為政治領(lǐng)域的風(fēng)暴所觸動。”中國封建社會基本結(jié)構(gòu)的長期停滯使得與其相適應(yīng)的科學(xué)技術(shù)結(jié)構(gòu)也長期停滯在古老而幼稚的形態(tài)中。因此，火器革命沒有在中國產(chǎn)生也就不足為奇了。