在當(dāng)前國際及地區(qū)形勢下，中國面臨的周邊外交環(huán)境日趨復(fù)雜。東北亞，朝鮮核問題仍懸而未決；東亞釣魚島問題，中日之間的矛盾不斷加深，中日關(guān)係緊張給本地區(qū)環(huán)境帶來更多變數(shù)；而在南亞，南中國海領(lǐng)土主權(quán)爭端依舊持續(xù)，越南與菲律賓均與中國存在領(lǐng)土爭端，而菲律賓歷來是美國介入亞太事務(wù)的「馬前卒」，而越南也在前不久與美國建立了所謂「全面伙伴關(guān)係」，美越兩國加強(qiáng)亞太地區(qū)戰(zhàn)略安全合作，這對中國的地緣戰(zhàn)略利益構(gòu)成了實(shí)質(zhì)上的威脅和挑戰(zhàn)。

從中國與東盟外交關(guān)係來看，雙方經(jīng)貿(mào)往來不斷密切并持續(xù)深入，合作成果不斷凸顯。雙方貿(mào)易額從1991年的不足100億美元躍升至2012年的4001億美元，年均增長20%以上。特別值得一提的是，隨著雙方經(jīng)貿(mào)關(guān)係不斷取得新進(jìn)展，2010年，中國—東盟自貿(mào)區(qū)全面建成。中國持續(xù)四年成為東盟最大的貿(mào)易伙伴，而東盟則成為中國第三大貿(mào)易伙伴。東盟十國目前已經(jīng)成為中國公民出境旅游目的地。去年，雙方人員往來突破1500萬人次，每周往返於中國和東盟國家的航班達(dá)到1000多個。

中國與東盟經(jīng)貿(mào)及人員往來成果的取得，讓雙方的關(guān)係不斷熱絡(luò)并持續(xù)發(fā)展。經(jīng)濟(jì)上你中有我，我中有你，加上人員往來頻繁不斷，有力地促進(jìn)了中國與東盟十國之間的文化交流，這些都為中國持續(xù)深化與東盟的外交關(guān)係奠基了更為堅實(shí)的基礎(chǔ)，從戰(zhàn)略層面上講，東盟已經(jīng)成為中國周邊外交戰(zhàn)略的不可或缺的重要一環(huán)。

而中國在已有基礎(chǔ)上，不斷深化與東盟各國之間的外交關(guān)係，在新形勢下更加具有重要的戰(zhàn)略意義。

第一，有效制衡美國重返亞洲戰(zhàn)略。

面對中國的強(qiáng)勢崛起，美國於2009年宣布重返亞洲，其制衡中國的戰(zhàn)略腳步不斷加快。在亞太地區(qū)，東南亞成為美國重要的戰(zhàn)略著力點(diǎn)。一方面，美國積極謀求加入東亞峰會，防止中國成為東亞地區(qū)機(jī)制的主導(dǎo)國。2010年10月，第五屆東亞峰會領(lǐng)導(dǎo)人達(dá)成共識，邀請美國正式加入東亞峰會，美國重返亞洲戰(zhàn)略在東亞獲得重要戰(zhàn)略支點(diǎn)；另一方面，美國通過積極與東南亞各國發(fā)展外交關(guān)係，在東南亞進(jìn)行戰(zhàn)略布局，借助東南亞國家的力量制衡中國。美國極力支持部分東南亞國家的發(fā)展，維護(hù)其發(fā)展的所謂「獨(dú)立性」，企圖「阻止中國勢力滲透到整個東南亞」。

面對這種情勢，中國必須要妥善應(yīng)對，并做出實(shí)質(zhì)性的外交回應(yīng)。中國高度重視與東盟各國的關(guān)係，并力求與東南亞各國和平共處，始終奉行睦鄰友好外交政策，鞏固與東南亞各國之間的和平友好外交關(guān)係，這一方面對美國的重返亞洲政策是有力的戰(zhàn)略回應(yīng)，另一方面也能夠有效遏制美國在亞太地區(qū)擴(kuò)張勢力范圍，遏制美國對亞太地區(qū)事務(wù)的介入，從而為中國自身的穩(wěn)定發(fā)展?fàn)I造良好的周邊外交環(huán)境。

第二，化解領(lǐng)土爭端矛盾，緩和由此帶來的負(fù)面影響。

自2010年9月中日釣魚島撞船風(fēng)波導(dǎo)致釣魚島爭端爆發(fā)，去年日本單方面宣布對釣魚島實(shí)行所謂「國有化」，中日矛盾不斷升級，甚至一度瀕臨開戰(zhàn)邊緣。同時，2011年以來，越南、菲律賓等與中國存在南海主權(quán)爭議的國家變得日益強(qiáng)硬，南海主權(quán)爭端不斷升級。與此同時，日本、印度等中國鄰國也出現(xiàn)了與之相呼應(yīng)的聲音，顯現(xiàn)出某種戰(zhàn)略「抱團(tuán)」的意愿。面對日趨復(fù)雜的形勢，中國長期以來奉行「擱置爭議、共同開發(fā)」原則，但是這一原則并未得到相關(guān)周邊國家的認(rèn)可。而由領(lǐng)土爭端引發(fā)的外交關(guān)係緊張，已經(jīng)成為中國必須要面對和化解的重大課題。

為了有效緩和矛盾，化解爭端，王毅在2日會見亞洲和平和解理事會主席素拉杰時，就解決南沙爭議提出「三管齊下」的主張：一是堅持由直接當(dāng)事方通過協(xié)商談判達(dá)成解決方案，這是最根本的途徑，也是最終解決之道；二是繼續(xù)落實(shí)《南海各方行為宣言》，在此過程中逐步推進(jìn)「南海行為準(zhǔn)則」的磋商；三是積極探索「共同開發(fā)」。他強(qiáng)調(diào)，「共同開發(fā)」的意義不僅在於經(jīng)濟(jì)利益，同時更是向外界發(fā)出明確信號，即本地區(qū)國家愿意以合作的方式穩(wěn)妥處理彼此之間的分歧。