十九世紀末期，有兩個國家由于條約上的一詞之差，引起了一場戰(zhàn)爭。   　　

事情發(fā)生在非洲的埃塞俄比亞。十九世紀后期，蘇伊士運河通航了，作為紅海沿岸的埃塞俄比亞，其戰(zhàn)略地位日益重要起來。當時的英、法、意都想占為己有。1889年，埃塞俄比亞的麥納利克掌權。意大利乘機予以援助，并與之簽訂了烏查里條約，表示友好。條約里寫明一部分北方領土予意大利。但意大利仍不滿足，于是在條約的措詞上打下了埋伏。   　　條約的第十七條規(guī)定：“埃塞俄比亞萬王之王陛下在其與其他列強或政府所發(fā)生的一切交涉中，可以借助意大利國王陛下的政府。”而條約還有一個意大利文本。而在意大利的文本中，“可以”被改作“必須”。這是一詞之差。條約簽字生效了，1890年，意大利通知各國，宣布埃塞俄比亞是意大利的保護國。因為，依照意文本“必須”詞義的解釋，埃塞俄比亞只能處于意大利的卵翼之下。 一個民族的自尊心就這樣被污辱了。麥納利克宣布廢除了烏查里條約。戰(zhàn)爭爆發(fā)了。埃塞俄比亞人民，萬眾一心，痛擊侵略者，迫使意大利于1896年重新簽訂了條約，承認了埃塞俄比亞的獨立。

“可以”、“必須”這兩個詞，乍一看，好像區(qū)別不很大，實際上，略加分析，其含義是根本不同的：“可以”，這主動權在埃塞俄比亞手里，一旦有事請人幫忙，我可以請你意大利，也可以不請你，而請別的國家；而“必須”，就不同了，它表示“一定要”的意思，根本沒有埃塞俄比亞的決定權。而毫無決定權的國家，不是保護國又是什么呢？可見，這換詞的背后，是非常惡毒的。