十九世紀(jì)末期，有兩個(gè)國(guó)家由于條約上的一詞之差，引起了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。   　　

事情發(fā)生在非洲的埃塞俄比亞。十九世紀(jì)后期，蘇伊士運(yùn)河通航了，作為紅海沿岸的埃塞俄比亞，其戰(zhàn)略地位日益重要起來(lái)。當(dāng)時(shí)的英、法、意都想占為己有。1889年，埃塞俄比亞的麥納利克掌權(quán)。意大利乘機(jī)予以援助，并與之簽訂了烏查里條約，表示友好。條約里寫明一部分北方領(lǐng)土予意大利。但意大利仍不滿足，于是在條約的措詞上打下了埋伏。   　　條約的第十七條規(guī)定：“埃塞俄比亞萬(wàn)王之王陛下在其與其他列強(qiáng)或政府所發(fā)生的一切交涉中，可以借助意大利國(guó)王陛下的政府。”而條約還有一個(gè)意大利文本。而在意大利的文本中，“可以”被改作“必須”。這是一詞之差。條約簽字生效了，1890年，意大利通知各國(guó)，宣布埃塞俄比亞是意大利的保護(hù)國(guó)。因?yàn)?，依照意文?ldquo;必須”詞義的解釋，埃塞俄比亞只能處于意大利的卵翼之下。 一個(gè)民族的自尊心就這樣被污辱了。麥納利克宣布廢除了烏查里條約。戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了。埃塞俄比亞人民，萬(wàn)眾一心，痛擊侵略者，迫使意大利于1896年重新簽訂了條約，承認(rèn)了埃塞俄比亞的獨(dú)立。

“可以”、“必須”這兩個(gè)詞，乍一看，好像區(qū)別不很大，實(shí)際上，略加分析，其含義是根本不同的：“可以”，這主動(dòng)權(quán)在埃塞俄比亞手里，一旦有事請(qǐng)人幫忙，我可以請(qǐng)你意大利，也可以不請(qǐng)你，而請(qǐng)別的國(guó)家；而“必須”，就不同了，它表示“一定要”的意思，根本沒(méi)有埃塞俄比亞的決定權(quán)。而毫無(wú)決定權(quán)的國(guó)家，不是保護(hù)國(guó)又是什么呢？可見(jiàn)，這換詞的背后，是非常惡毒的。