最近一個(gè)時(shí)期，南方一些地區(qū)的假羊肉報(bào)道層出不窮，特別是CCTV的相應(yīng)報(bào)道，告訴人們：你花羊肉的價(jià)錢涮到鍋里的、烤成肉串的、吃到嘴里的，可不一定是羊肉，也許是豬肉、鴨肉，也許是狐貍?cè)?、水貂肉，還有可能是老鼠肉、貓肉。只要是比羊肉價(jià)格便宜的肉，都有可能“被羊肉”。有人給這種現(xiàn)象起名為“掛羊頭賣啥肉”，還有說得更具喜感的——“喜羊羊得救”。

“喜羊羊得救”，聽上去很像一出喜劇，其實(shí)不然，倒像是充滿了商業(yè)欺詐的丑劇，也像是充滿了野味、好奇和竊笑的鬧劇，還有可能釀成食品安全的悲劇。

經(jīng)濟(jì)學(xué)上有一個(gè)很重要、很基本的概念叫“價(jià)格彈性系數(shù)”，定義為：某種商品的需求量（或供給量）的變動(dòng)率作為分子，它的價(jià)格變動(dòng)率作為分母，二者的比值。如果覺得這樣說太抽象，可以說得形象點(diǎn)：比如食鹽，這東西人人需要，而且?guī)缀鯖]有什么東西能替代它，如果它漲價(jià)50%，它的需求量會(huì)不會(huì)減少呢？也許會(huì)，或許會(huì)倒逼以前口重的人少吃一點(diǎn)鹽，這還有利于預(yù)防高血壓。但肯定這種變化是微乎其微的，比如說只變動(dòng)了1%，那么食鹽的價(jià)格彈性系數(shù)便只有1%:50%=0.02，我們就說食鹽是一種價(jià)格彈性很小的商品。汽油的價(jià)格彈性肯定比食鹽要大一些，這是我的切身體會(huì)：反正油價(jià)一漲，我就少開幾天車，多坐幾天公交和地鐵，因?yàn)楣缓偷罔F可以替代它；油價(jià)一跌，我就多開幾天車，多用些汽油。商品的價(jià)格彈性取決于它的替代品有多少以及替代品和它的關(guān)聯(lián)度強(qiáng)不強(qiáng)。這一經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)律，被廣泛應(yīng)用于企業(yè)決策和政府經(jīng)濟(jì)決策。

一般說來，政府要對(duì)價(jià)格彈性低的商品實(shí)行管控，甚至是政府專營(yíng)。比如自古以來，官府對(duì)鹽、鐵等物歷來就實(shí)行專營(yíng)，私販鹽、鐵是要?dú)㈩^的?，F(xiàn)代社會(huì)，政府對(duì)自來水、電力、天然氣等也實(shí)行嚴(yán)格管控。皆因?yàn)樯鲜錾唐肥请y以替代的。反之，對(duì)于價(jià)格彈性系數(shù)大的商品，一般要放開價(jià)格，讓市場(chǎng)去自然競(jìng)爭(zhēng)。某些過去管控的商品，也會(huì)隨著替代物的豐富、價(jià)格彈性的上升，逐漸放松管控，直至不管控，這樣的例子非常多。

現(xiàn)在我們拿價(jià)格彈性的規(guī)律來考量羊肉這種商品。

假如某天羊肉漲價(jià)50%，結(jié)果會(huì)怎么樣？我老婆是不吃羊肉的，她會(huì)覺得這件事無關(guān)她的痛癢。我是愛吃羊肉的，可我覺得羊肉貴，于是我選擇去吃豬肉、雞肉、鴨子肉，高興的話我可能還會(huì)去吃狐貍?cè)饣蛩跞?。如果全中?guó)愛吃羊肉的人都和我一樣，那么很明顯，羊肉的需求量就會(huì)下降，而且是大幅度下降，比如下降30%或40%，那么，羊肉的價(jià)格彈性系數(shù)就是0.6或0.8，這是相當(dāng)高的彈性系數(shù)了，比汽油高，更比食鹽高得多。所以，顯而易見，有關(guān)方面是不會(huì)去對(duì)羊肉這種商品進(jìn)行專營(yíng)專賣的，完全任由市場(chǎng)去自由競(jìng)爭(zhēng)、博弈。這一切很符合經(jīng)典的自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)。

然而，這些規(guī)律似乎到了中國(guó)就都不靈了。羊肉雖然漲價(jià)很兇，但是遍地的火鍋店、烤肉攤兒，銷量卻從沒有表現(xiàn)出來過下降的意思。羊肉的替代品雖然很多，但是卻不明著替代，而是裝扮成羊肉，渾身涂抹上羊油，或者干脆制成“復(fù)合肉片”，繼續(xù)以羊肉的名義、以羊肉的價(jià)格在銷售。所以，你說羊肉的價(jià)格彈性到底是高還是低呢？是商人和資本逐利的本性錯(cuò)了，還是西方經(jīng)典的經(jīng)濟(jì)學(xué)錯(cuò)了？抑或是消費(fèi)者錯(cuò)了？這真的成了一個(gè)問題。