美國(guó)有位名叫羅伯特·奧本海默的著名核物理學(xué)家，他因主持研制第一顆原子彈的“曼哈頓計(jì)劃”而被譽(yù)為“美國(guó)原子彈之父”。殊不知，中國(guó)也有一位“原子彈之父”，那就是錢三強(qiáng)。

錢三強(qiáng)于1913年10月16日出生于浙江紹興，是新文化運(yùn)動(dòng)時(shí)期著名語(yǔ)言文字學(xué)家錢玄同之子。1929年，錢三強(qiáng)考入北京大學(xué)理科預(yù)科，1932年考入清華大學(xué)物理系。1936年畢業(yè)后，進(jìn)入北平研究院物理研究所工作，不久又考上了公費(fèi)留法研究生。

發(fā)現(xiàn)原子核裂變

1937年夏，錢三強(qiáng)來(lái)到了聲名顯赫的巴黎大學(xué)鐳學(xué)研究所居里實(shí)驗(yàn)室。這時(shí)，瑪麗·居里夫人已經(jīng)去世，實(shí)驗(yàn)室的工作由她的女兒伊萊娜·居里和女婿約里奧·居里主持，他們正在向剛剛發(fā)展起來(lái)的前沿科學(xué)——原子核物理進(jìn)軍。錢三強(qiáng)有幸成為伊萊娜的弟子，他的博士學(xué)業(yè)被安排在居里研究室和法蘭西學(xué)院原子核化學(xué)實(shí)驗(yàn)室同時(shí)進(jìn)行。他勤奮好學(xué)，將整個(gè)身心都融入到原子世界，于1940年獲得法國(guó)國(guó)家博士學(xué)位。此后，法國(guó)遭法西斯德國(guó)進(jìn)攻淪陷，太平洋航線中斷，錢三強(qiáng)未能如愿返回祖國(guó)，繼續(xù)在巴黎的兩家實(shí)驗(yàn)室從事原子核物理和放射化學(xué)的研究，并于1944年出任法國(guó)國(guó)家科學(xué)研究中心研究員。利用優(yōu)越的科研條件，他與外國(guó)科學(xué)家合作，在量子力學(xué)等領(lǐng)域進(jìn)行深入研究，取得重要進(jìn)展。他與同班同學(xué)何澤慧(后來(lái)成為妻子)及兩個(gè)法國(guó)研究生一起，發(fā)現(xiàn)原子核在中子的打擊下不僅可以一分為二，而且可以分裂為三乃至四(即三分裂、四分裂)。這項(xiàng)研究成果在1947年經(jīng)約里奧·居里系統(tǒng)公布后，引起巨大的轟動(dòng)，被認(rèn)為是二戰(zhàn)后居里實(shí)驗(yàn)室和法蘭西學(xué)院原子核化學(xué)實(shí)驗(yàn)室第一個(gè)重要成果。由于成就突出，錢三強(qiáng)獲得了法國(guó)國(guó)家科學(xué)院優(yōu)厚的德巴微物理學(xué)獎(jiǎng)金，還被提升為該院研究中心的研究導(dǎo)師。這在中國(guó)留法學(xué)者中，也只有錢三強(qiáng)一人獲得這樣重要的學(xué)術(shù)職位。

回中國(guó)施展抱負(fù)

然而，令人羨慕的職位和豐厚的待遇，并不能減輕錢三強(qiáng)對(duì)祖國(guó)的思念，他執(zhí)意要回中國(guó)施展抱負(fù)。1948年4月，錢三強(qiáng)來(lái)到導(dǎo)師家中告別。伊萊娜以鐳相送，并告訴了相關(guān)的保密數(shù)據(jù)，以備將來(lái)之需。面對(duì)凝聚著他們半生心血和汗水的如此厚禮，錢三強(qiáng)不禁動(dòng)容了。

兩個(gè)月后，錢三強(qiáng)夫婦攜剛滿半歲的女兒回到祖國(guó)，出任清華大學(xué)教授，同時(shí)負(fù)責(zé)組建北平研究院原子學(xué)研究所。

新中國(guó)成立后，錢三強(qiáng)積極參加中國(guó)科學(xué)院的組建和調(diào)整，曾先后主持中科院計(jì)劃局和近代物理研究所的工作。1955年，中共中央作出研制原子彈的戰(zhàn)略決定后，錢三強(qiáng)擔(dān)任了原子能研究所所長(zhǎng)、第二機(jī)械工業(yè)部副部長(zhǎng)，全身心投入到原子能事業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)和統(tǒng)籌工作中。他和原子能研究所副所長(zhǎng)王淦昌、彭恒武等一起，自力更生，艱苦創(chuàng)業(yè)，并提出了發(fā)展我國(guó)核科學(xué)的第一個(gè)五年計(jì)劃。他還想方設(shè)法吸引海內(nèi)外人才，僅僅幾年時(shí)間，就有一大批有學(xué)術(shù)造詣和奉獻(xiàn)精神的核科學(xué)技術(shù)專家從西方、東歐和國(guó)內(nèi)各大學(xué)研究單位來(lái)到原子能研究所，使它成為我國(guó)第一個(gè)綜合性的核科學(xué)技術(shù)研究基地。

調(diào)兵遣將 自力更生

1959年6月，蘇聯(lián)單方面終止與中國(guó)的核合作研究并撤走全部專家。次年，毛主席號(hào)召中國(guó)人民，“自己動(dòng)手，從頭做起，準(zhǔn)備用8年時(shí)間拿出自己的原子彈！”作為新中國(guó)研制核武器的主要組織者，錢三強(qiáng)為了國(guó)家的全局利益，甘心忍辱負(fù)重，完全放棄了個(gè)人在科研上繼續(xù)有所成就的想法；他所考慮的，就是如何“調(diào)兵遣將”，將最好的科學(xué)家放在最重要、最能發(fā)揮作用的崗位上。他以敏銳的目光，運(yùn)籌帷幄，調(diào)王淦昌、彭恒武和郭永懷到核武器研究院任副院長(zhǎng)兼第二、第四和第三技術(shù)委員會(huì)主任——他們后來(lái)都成為研制“兩彈”的帶頭人；將鄧稼先推薦到核武器研究院擔(dān)任領(lǐng)導(dǎo)工作——我國(guó)先后進(jìn)行的30多次核試驗(yàn)中有一半都是他擔(dān)任現(xiàn)場(chǎng)指揮的……人員配置妥當(dāng)后，錢三強(qiáng)便開(kāi)始了解研制情況，掌握工程進(jìn)度，組織技術(shù)攻關(guān)。1964年和1967年，我國(guó)原子彈、氫彈先后爆炸成功。

1992年6月28日，錢三強(qiáng)因心臟病突發(fā)逝世。他身后留下的，是中國(guó)原子能事業(yè)的巍峨大廈。