11月7日的美國大選日就要到了。到了那天,愿意投票的美國人將把選票投給自 己喜歡的總統(tǒng)候選人。這一投票過程的結(jié)果稱為普選。在當(dāng)今年代,投票結(jié)束后很快就能知道是誰在普選中獲勝。然而實際上在選舉日那天投出的選票,沒有一張是直接算到某個候選人頭上的,甚至?xí)霈F(xiàn)這種可能:某候選人在普選中獲勝,但卻把總統(tǒng)的位置輸給了對手。這是怎么回事呢?這就與“選舉團”有關(guān)了。
什么是選舉團?選舉團的英文是electoralcollege,此處的college不是指高等 學(xué)府,而是指直接投票選舉總統(tǒng)的538個選舉代表。當(dāng)初選舉團的創(chuàng)立是為了解決 1787年美國憲法會議期間所遇到的問題。會上代表們力圖定下一種選舉總統(tǒng)的最好 方式。如果由國會選總統(tǒng),總統(tǒng)就很容易受到這個立法機構(gòu)的控制。但是,若由全 體公民直接選總統(tǒng),就可能出現(xiàn)太多的地方性候選人,沒人能代表廣泛的意見;而 在當(dāng)時交通與通訊極差的情況下,要在幅原如此廣大的國家計算選票也是很困難的 事。
憲法制定者們原本的打算是:由選舉團——也就是一群被挑選出來的具有遠(yuǎn) 見卓識的人,聚到一起代表全體公民來選總統(tǒng)。但實際上,由于政黨的迅速崛起, 使得選舉制度從沒有像憲法制定者當(dāng)初設(shè)想的那樣運作過,取而代之的是,全國性 的黨派——也就是地方利益的全國性聯(lián)盟,很快就控制了選舉,選舉團的代表只 不過是名義上的,他們實際上代表的是讓他們當(dāng)代表的那個黨在其所在州的勢力, 他們投誰的票,是事先就定下來的,是可以預(yù)料的。盡管事情的發(fā)展是這么怪,美 國還是保留了選舉團制度來選總統(tǒng)和副總統(tǒng)。
那么,選舉團的人數(shù)是如何決定的呢?
每個州在國會里有幾個參議員和眾議員,就有幾個選舉團代表。盡管每個州參 議員的數(shù)量是相同的,都是兩個,但眾議員的數(shù)量則取決于各州在十年一度的人口 普查中的人口數(shù)量,人口多的州在選舉團中就有比較多的代表。每個州至少有3個代 表(有7個州是這個最小值),但加州這個人口最多的州就有54名代表。哥倫比亞特 區(qū)雖然不是個州,但也允許派出3個代表。
那么,這些代表又是怎樣產(chǎn)生的呢?
雖然各州在委派代表的作法上有所不同,但通常都是普選時(普選日歷來是 11月第一個星期一之后的星期二)定的,如果哪個政黨在該州得票最多,就由該黨 挑選當(dāng)?shù)氐囊俗鰹檫x舉團代表。
在12月的第二個星期三之后的第一個星期一,這些在11月挑選出的代表在各州 首府集合,表明他們的選舉態(tài)度。未來的總統(tǒng)和副總統(tǒng)至少要得到270個代表的投票, 即占538名代表的多數(shù),才能當(dāng)選。選舉團的代表們在道義上(并非是法律上的)有 責(zé)任來選在本州普選中獲勝的候選人。這一道義上的要求,再加上代表又是獲勝的 這一黨的黨員,因而就確保了選舉團代表們的選舉結(jié)果有效地反映出11月的普選結(jié) 果。
那么,又怎么可能出現(xiàn)一個候選人贏得了普選卻丟了總統(tǒng)寶座的現(xiàn)象呢?
為了把事情說清楚,讓我們把事情簡化一下,假定有50個州的美國只有兩個州: 加州與蒙大拿州,假如候選人A在加州以9,000,500比9,000,400贏了,雖然只 100票之差,仍能讓他得到這個州的54個代表席位,或稱選舉人票;但在蒙大拿州他 以201,000比205,000輸了,候選人B就贏得了該州的3張選舉人票。對于A來說,選 他的總票數(shù)是9,201,500,少于B的總票數(shù)9,205,400,而A卻得到了總選舉人票 數(shù)57票中的54票,成了贏家!這在美國歷史上只發(fā)生過兩次,分別是1876年與 1888年。
如果沒人能獲得選舉團1/2以上的多數(shù)票(這種情況1824年發(fā)生過一次,那時 兩黨制尚在形成當(dāng)中),則由眾議院從領(lǐng)先的前三個候選人中選出總統(tǒng);如果對選 舉團代表的資格有爭議,眾議院進行裁決。
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