約翰·彌爾頓（1608-1674），英國資產(chǎn)階級啟蒙運動的先驅(qū)，著名的詩人、政治家。

1644年，英國國會通過了一項新聞檢查法案，為了捍衛(wèi)新聞出版自由，彌爾頓向國會作了這篇演講。

出版檢查之弊

如果我們想依靠對出版的管制，以達到淳正風尚的目的，那我們便必須管制一切消遣娛樂，管制一切人們賞心悅目的事物。除端肅質(zhì)樸者外，一切音樂都不必聽，一切歌曲都不編不唱。同樣舞蹈也必設官檢查，除經(jīng)獲準，確屬純正者外，其余一切姿勢動作俱不得用以授徒，此節(jié)柏拉圖書中本早有規(guī)定。但要想對家家戶戶的古琴、提琴、吉他逐一進行檢查，此事確乎非動用20個以上檢查官莫辦；這些樂器當然都不能任其隨便絮叨，而只準道其所應道。但是那些寢室之內(nèi)低吟著的綿綿軟語般的小調(diào)戀歌又應由誰去制止？還有窗前窗下、陽臺露臺也都不應漏掉；還有坊間出售的各種裝有危險封皮的壞書；這些又由誰去禁絕？20個檢查官敷用嗎？村里面自也不應乏人光顧，好去查詢一下那里的風笛與三弦都宣講了些什么，再則都市中每個樂師所彈奏的歌謠、音階等等，也都屬在查之列，因為這些便是一般人的《理想》與蒙特梅耶……脫離現(xiàn)實世界而遁入到那些礙難施行的“大西鳥”或“烏托邦”式的政體中去，決不會對我們的現(xiàn)狀有所補益；想要有所補益，應當在這個充滿邪惡的濁世中，在這個上帝為我們所安排的無可逃避的環(huán)境中，更聰明地去進行立法。

言論自由之利

正像在軀體方面，當一個人的血液活鮮，各個基本器官與心智官能中的元氣精液純潔健旺，而這些官能又復于其機敏活潑的運用中恣聘其心智的巧慧的時候，往往可以說明這個軀體的狀況與組織異常良好那樣，同理，當一個民族心情歡快，意氣欣欣，非但能綽有余裕地去保障其自身的自由與安全，且能以余力兼及種種堅實而崇高的爭議與發(fā)明的時候，這也向我們表明了它沒有倒退，沒有陷入一蹶不振的地步，而是脫掉了衰朽腐敗的陳皺表皮，經(jīng)歷了陣痛而重獲青春，從此步入足以垂懿范于今茲的真理與盛德的光輝坦途。我覺得，我在自己的心中仿佛瞥見了一個崇高而勇武的國家，好像一個強有力者那樣，正從其沉酣之中振身而起，風鬢凜然。我覺得，我仿佛瞥見它是一頭蒼鷹，正在振脫著它的幼時的健翔，它那目不稍瞬的雙睛因睜對中午的炎陽而被燃得火紅，繼而將它的久被欺誆的目光疾掃而下，俯瞰蕩漾著天上光輝的清泉本身，而這時無數(shù)怯懦群居的小鳥，還有那些性喜昏暗時分的鳥類，卻正在一片鼓噪，上下翻飛，對蒼鷹的行徑詫怪不已；而眾鳥的這種惡毒的嘰嘰喳喳將預示著未來一年的派派系系。