約翰·彌爾頓（1608-1674），英國(guó)資產(chǎn)階級(jí)啟蒙運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)，著名的詩(shī)人、政治家。

1644年，英國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)了一項(xiàng)新聞檢查法案，為了捍衛(wèi)新聞出版自由，彌爾頓向國(guó)會(huì)作了這篇演講。

出版檢查之弊

如果我們想依靠對(duì)出版的管制，以達(dá)到淳正風(fēng)尚的目的，那我們便必須管制一切消遣娛樂(lè)，管制一切人們賞心悅目的事物。除端肅質(zhì)樸者外，一切音樂(lè)都不必聽(tīng)，一切歌曲都不編不唱。同樣舞蹈也必設(shè)官檢查，除經(jīng)獲準(zhǔn)，確屬純正者外，其余一切姿勢(shì)動(dòng)作俱不得用以授徒，此節(jié)柏拉圖書(shū)中本早有規(guī)定。但要想對(duì)家家戶戶的古琴、提琴、吉他逐一進(jìn)行檢查，此事確乎非動(dòng)用20個(gè)以上檢查官莫辦；這些樂(lè)器當(dāng)然都不能任其隨便絮叨，而只準(zhǔn)道其所應(yīng)道。但是那些寢室之內(nèi)低吟著的綿綿軟語(yǔ)般的小調(diào)戀歌又應(yīng)由誰(shuí)去制止？還有窗前窗下、陽(yáng)臺(tái)露臺(tái)也都不應(yīng)漏掉；還有坊間出售的各種裝有危險(xiǎn)封皮的壞書(shū)；這些又由誰(shuí)去禁絕？20個(gè)檢查官敷用嗎？村里面自也不應(yīng)乏人光顧，好去查詢(xún)一下那里的風(fēng)笛與三弦都宣講了些什么，再則都市中每個(gè)樂(lè)師所彈奏的歌謠、音階等等，也都屬在查之列，因?yàn)檫@些便是一般人的《理想》與蒙特梅耶……脫離現(xiàn)實(shí)世界而遁入到那些礙難施行的“大西鳥(niǎo)”或“烏托邦”式的政體中去，決不會(huì)對(duì)我們的現(xiàn)狀有所補(bǔ)益；想要有所補(bǔ)益，應(yīng)當(dāng)在這個(gè)充滿邪惡的濁世中，在這個(gè)上帝為我們所安排的無(wú)可逃避的環(huán)境中，更聰明地去進(jìn)行立法。

言論自由之利

正像在軀體方面，當(dāng)一個(gè)人的血液活鮮，各個(gè)基本器官與心智官能中的元?dú)饩杭儩嵔⊥?，而這些官能又復(fù)于其機(jī)敏活潑的運(yùn)用中恣聘其心智的巧慧的時(shí)候，往往可以說(shuō)明這個(gè)軀體的狀況與組織異常良好那樣，同理，當(dāng)一個(gè)民族心情歡快，意氣欣欣，非但能綽有余裕地去保障其自身的自由與安全，且能以余力兼及種種堅(jiān)實(shí)而崇高的爭(zhēng)議與發(fā)明的時(shí)候，這也向我們表明了它沒(méi)有倒退，沒(méi)有陷入一蹶不振的地步，而是脫掉了衰朽腐敗的陳皺表皮，經(jīng)歷了陣痛而重獲青春，從此步入足以垂懿范于今茲的真理與盛德的光輝坦途。我覺(jué)得，我在自己的心中仿佛瞥見(jiàn)了一個(gè)崇高而勇武的國(guó)家，好像一個(gè)強(qiáng)有力者那樣，正從其沉酣之中振身而起，風(fēng)鬢凜然。我覺(jué)得，我仿佛瞥見(jiàn)它是一頭蒼鷹，正在振脫著它的幼時(shí)的健翔，它那目不稍瞬的雙睛因睜對(duì)中午的炎陽(yáng)而被燃得火紅，繼而將它的久被欺誆的目光疾掃而下，俯瞰蕩漾著天上光輝的清泉本身，而這時(shí)無(wú)數(shù)怯懦群居的小鳥(niǎo)，還有那些性喜昏暗時(shí)分的鳥(niǎo)類(lèi)，卻正在一片鼓噪，上下翻飛，對(duì)蒼鷹的行徑詫怪不已；而眾鳥(niǎo)的這種惡毒的嘰嘰喳喳將預(yù)示著未來(lái)一年的派派系系。