人類總是“瞻前顧后”。回顧“以往”，史家難達共識；展望“未來”，處于全球化的今天，更陷入“不確定性”的困境。“宏大敘事”已被解構(gòu)，很少有人再敢以“規(guī)律”的名義推斷“未來”。

然而，人類生活的本質(zhì)是“實踐”的，而“實踐”總是指向“未來”。故而總希望在諸多“不確定性”中尋找某種確信。于是“科學(xué)”與“卜筮”結(jié)律而行。對未來的發(fā)展趨勢作出附帶諸多“如果”或“假設(shè)”的推論。而在中國現(xiàn)代化的戰(zhàn)略規(guī)劃中，鄧小平“分三步走”發(fā)展戰(zhàn)略無疑是重要一筆。

1987年，經(jīng)過多年思考后，鄧小平將中國實現(xiàn)現(xiàn)代化的追趕戰(zhàn)略確定為“分三步走”：

“我們原定的目標(biāo)，第一步在80年代翻一番，以1980年為基數(shù)，當(dāng)時人均GDP只有250美元，翻一番人均為500美元。第二步，到本世紀(jì)末再翻一番，人均達到1000美元，實現(xiàn)這個目標(biāo)總體看我們進入小康社會，把貧困的中國變成小康的中國，那時GDP超過1萬億美元，當(dāng)然人均數(shù)還很低，但國家的力量有很大增加”。

“我們制定的目標(biāo)，更重要的還是第三步，在下世紀(jì)30-50年代再翻兩番，大體達到人均4000美元，做到這一步，中國就達到中等發(fā)達國家的水平。”

而在1987年前，鄧小平對中國追趕西方發(fā)達國家的發(fā)展戰(zhàn)略表述為“分兩步走”：

第一步，1980年-2000年，時間為20年，目標(biāo)是人均GDP800-1000美元，實現(xiàn)小康社會。第二步，2000年-2030至2050年，人均GDP4000美元，目標(biāo)是“接近發(fā)達國家水平”，“真正進入世界先進行列”，或“趕上西方發(fā)達國家水平”。

1987年，鄧小平將“第一步”（1980-2000年）分為“兩步走”，形成“三步走”發(fā)展戰(zhàn)略。不少人以為此一發(fā)展戰(zhàn)略是由鄧小平首提，其實原于1964年第三屆全國人大周恩來總理的《政府工作報告》，鄧小平參與了此報告的起草工作。

1964年，周恩來在第三屆全國人大作《政府工作報告》，首次提出把“實現(xiàn)四個現(xiàn)代化”作為全黨、全國各族人民的發(fā)展戰(zhàn)略目標(biāo)，時間是“到本世紀(jì)末”（1965-2000年），且“分兩步走”（第一步1965-1980年，第二步1980-2000年）。具體來說：

“今后發(fā)展國民經(jīng)濟的主要任務(wù)，總的來說，就是要在不太長的歷史時期內(nèi)，把我國建成為一個具有現(xiàn)代農(nóng)業(yè)、現(xiàn)代工業(yè)、現(xiàn)代國防和現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的社會主義強國，趕上和超過世界先進水平。為實現(xiàn)這個偉大的歷史任務(wù)，從第三個五年計劃開始（1965年），我國的國民經(jīng)濟發(fā)展可以按兩步來考慮：第一步建設(shè)一個獨立的比較完整的工業(yè)體系和國民經(jīng)濟體系。第二步，全面實現(xiàn)農(nóng)業(yè)、工業(yè)、國防和科學(xué)技術(shù)的現(xiàn)代化，使我國經(jīng)濟走在世界的前列。”

此一發(fā)展目標(biāo)，后因1966-1976年“文革”而在很大程度上被擱置了，直到“文革”結(jié)束，鄧小平主政后，決定全黨工作重心由“階級斗爭”轉(zhuǎn)向以經(jīng)濟建設(shè)為中心，重新回到被擱置十余年的“兩步走”發(fā)展戰(zhàn)略。

而1964年《政府工作報告》提出的戰(zhàn)略追趕目標(biāo)與時間，是以1956年毛澤東的設(shè)想為依據(jù)的。

1956年，生產(chǎn)資料的社會主義改造順利完成后，毛澤東設(shè)想用50-60年時間趕超世界上最強大的國家——美國：

“我們這個國家建設(shè)起來……會趕上世界上最強大的資本主義國家，就是美國。美國只有1.7億人口，我國人口比它多幾倍，資源也豐富，氣候條件跟它差不多，趕上是可能的。應(yīng)不應(yīng)趕上呢？完全應(yīng)該……假如我們再有50年（到2006年）、60年（即2016年），就完全應(yīng)該趕上它。”

而在1957年，毛澤東出席蘇聯(lián)莫斯科會議，赫魯曉夫提出15年內(nèi)“蘇超美”口號。

毛澤東提“15年超英趕美”口號，其時，趕超的指標(biāo)是“鋼產(chǎn)量”，而非“GDP”。1958年，毛澤東提出的“三面紅旗”，其“總路線”即在“盡可能短的時期內(nèi)”實現(xiàn)“趕超戰(zhàn)略”，時間與速度成為一個高度政治化的問題。三年“大躍進”，不僅“欲速不達”，且造成經(jīng)濟全面失調(diào)與衰退，發(fā)生大饑荒，迫使中共在1962-1964三年，執(zhí)行“調(diào)整、鞏固、充實、提高”的新保守方針，事后，毛曾感嘆：看來“超英趕美”起碼需100年時間。

若再往前追溯歷史，“趕英超美”可能是中國全部近代史設(shè)定的“民族使命”。

推動“戊戌變法”的康有為、促成“辛亥革命”的孫中山，都曾提出“10年內(nèi)與列強并駕齊驅(qū)”的發(fā)展戰(zhàn)略，“揖美追歐，舊邦新造”，這是1912年民國建立時期定的《國歌》中的詞句。

概而言之，鄧小平“分三步走”，與康、孫、毛“追趕”使命，既有淵源相承，也有自身的鮮明特點。

就“相同”而言，都是“趕超英美，富強中國”，相同的發(fā)展目標(biāo)，說明此一目標(biāo)是近代中國設(shè)定的“民族的歷史使命”。就“相異”而言，康、梁只提出“目標(biāo)”，但根本沒有機會付之實踐，毛澤東一代人有機會付之實踐，先是“欲速不達，栽了大跟斗”（大躍進），后是偏離目標(biāo)（文化大革命），不過，前三十年的努力，為后三十年的發(fā)展奠定了相當(dāng)?shù)奈镔|(zhì)與文化基礎(chǔ)。鄧小平在“追趕時間”上吸取“欲速不達”的教訓(xùn)，將時間放長，更重要的是“分三步走”的前兩步，可以說出乎中外多數(shù)人的預(yù)料，實現(xiàn)了預(yù)期目標(biāo)。

在當(dāng)前，思考鄧小平“分三步走”的戰(zhàn)略，并展望中國未來10年或更長時間的發(fā)展前景，首先要考慮的是，中國能否接近或?qū)崿F(xiàn)第三步走的預(yù)期發(fā)展目標(biāo)？