新加坡建國(guó)以來(lái)，在外交政策上都扮演積極的中介角色，確保區(qū)域的勢(shì)力均衡與穩(wěn)定，從而使新加坡這個(gè)小紅點(diǎn)能夠在相對(duì)安全的戰(zhàn)略環(huán)境下拓展經(jīng)濟(jì)空間。

1972年2月21日，美國(guó)尼遜總統(tǒng)訪問(wèn)中國(guó)，掀開(kāi)了中美關(guān)系的新篇章，也改變了全球的戰(zhàn)略格局。在踏入中美關(guān)系解凍40周年之際，中國(guó)副外交部長(zhǎng)崔天凱最近表示，雖然中美兩國(guó)高層近年來(lái)往頻密，但與中美兩國(guó)發(fā)展的需要和關(guān)系的重要性相比，兩國(guó)間的互信水平依然不足，存在著“互信赤字”。

美國(guó)奧巴馬政府高調(diào)宣布重返亞洲，公開(kāi)申明它在南中國(guó)海的利益，并主導(dǎo)“泛太平洋伙伴關(guān)系協(xié)定”的談判，引發(fā)中國(guó)擔(dān)憂美國(guó)試圖圍堵中國(guó)。另一方面，中國(guó)在南中國(guó)海的強(qiáng)勢(shì)姿態(tài)及在外交、軍事與經(jīng)濟(jì)政策上展露的高度自信，也觸動(dòng)了美國(guó)的神經(jīng)。華盛頓難以接受“美國(guó)衰退論”，美國(guó)副總統(tǒng)拜登去年訪華時(shí)便表示：“那些賭美國(guó)輸?shù)?，從?lái)就沒(méi)有贏過(guò)錢(qián)。”北京則對(duì)揮之不去的“中國(guó)威脅論”感到納悶，并視之為牽制中國(guó)崛起的工具。

今年是美國(guó)總統(tǒng)選舉年，也是中共領(lǐng)導(dǎo)換屆年，兩國(guó)的領(lǐng)袖都不能在各自國(guó)民的眼皮下示弱，因此互信赤字難以消解，甚至可能擴(kuò)大。在這背景下，新加坡外交部長(zhǎng)尚穆根最近先后訪問(wèn)美國(guó)與中國(guó)，并在美國(guó)智庫(kù)戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心發(fā)言時(shí)指出：“中國(guó)的崛起并不意味美國(guó)的衰退。新加坡不同意衰退論……世界及亞洲足以同時(shí)容納崛起中的中國(guó)及重振雄風(fēng)的美國(guó)。”他強(qiáng)調(diào)，美國(guó)不可能?chē)轮袊?guó)，美國(guó)若圍堵中國(guó)，將不會(huì)在本區(qū)域獲得支持。

尚穆根此行發(fā)揮了小國(guó)在大國(guó)間游走的中介角色，從而擴(kuò)大了新加坡的外交空間。在華盛頓，尚穆根和美國(guó)國(guó)務(wù)卿希拉莉簽署了合作協(xié)議，將新加坡外交部和美國(guó)國(guó)務(wù)院持續(xù)多年的非正式對(duì)話制度化。希拉莉說(shuō)：“我們希望與新加坡談的不只是雙邊課題，也包括區(qū)域及國(guó)際課題。我們經(jīng)常很想聽(tīng)新加坡對(duì)一些政治和戰(zhàn)略考量的意見(jiàn)。”在北京，尚穆根表示，新中兩國(guó)的外交部官員也將設(shè)立一個(gè)定期性的對(duì)話機(jī)制。他指出，在北京會(huì)見(jiàn)的中國(guó)領(lǐng)袖，都提到他在華盛頓的演講，并感謝新加坡在中美問(wèn)題上坦率發(fā)言。

實(shí)際上，新加坡建國(guó)以來(lái)，在外交政策上都扮演積極的中介角色，確保區(qū)域的勢(shì)力均衡與穩(wěn)定，從而使新加坡這個(gè)小紅點(diǎn)能夠在相對(duì)安全的戰(zhàn)略環(huán)境下拓展經(jīng)濟(jì)空間。

新加坡建國(guó)總理李光耀在他的回憶錄中，列舉了多個(gè)事件說(shuō)明新加坡這個(gè)小國(guó)如何贏取大國(guó)領(lǐng)袖的信任，令他們?cè)敢饴?tīng)取新加坡對(duì)國(guó)際形勢(shì)的分析，并為他們傳達(dá)口信。例如，在美國(guó)與蘇聯(lián)對(duì)抗的冷戰(zhàn)時(shí)期，美國(guó)里根總統(tǒng)準(zhǔn)備售賣(mài)武器給中國(guó)以抗衡蘇聯(lián)。里根通過(guò)李光耀，要求臺(tái)灣的蔣經(jīng)國(guó)總統(tǒng)不要在那個(gè)時(shí)期，催促美國(guó)售賣(mài)高科技武器給臺(tái)灣，但同時(shí)保證美國(guó)不會(huì)背棄臺(tái)灣。美國(guó)另一位總統(tǒng)老布什，在天安門(mén)事件后面對(duì)美國(guó)國(guó)會(huì)制裁中國(guó)的壓力，通過(guò)李光耀向時(shí)任中國(guó)國(guó)家主席楊尚昆傳達(dá)口信，以設(shè)法解決中美的僵局。在臺(tái)灣海峽兩岸關(guān)系方面，兩岸選擇了新加坡為汪辜會(huì)議舉行的地點(diǎn)。李光耀在回憶錄中寫(xiě)道：“海峽兩岸以我為通話的渠道，也因此很自然地選擇了新加坡為1993年4月兩岸首個(gè)歷史性的會(huì)談地點(diǎn)。”

外交樞紐的獨(dú)特角色

倫敦《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志曾經(jīng)形容，新加坡的外交是羽量級(jí)國(guó)家參加重量級(jí)的拳擊賽。新加坡資深外交官許通美在1988年的一篇評(píng)論回應(yīng)說(shuō)，隨著經(jīng)濟(jì)全球化與科技的改變，新加坡在地理與人口規(guī)模雖然是羽量級(jí)，但是在貿(mào)易、金融、通信、知識(shí)及外交力量方面，則具有相當(dāng)?shù)姆至?。他?dāng)時(shí)指出，在21世紀(jì)的外交，經(jīng)濟(jì)含量的比重將加大，全球化的世界也需要一個(gè)新的管治架構(gòu)。在這個(gè)新的世紀(jì)，教育、知識(shí)及文化將享有優(yōu)勢(shì)，而新加坡應(yīng)該利用這些優(yōu)勢(shì)，發(fā)展為東南亞的文化中心及亞太區(qū)的外交中心。

其實(shí)，早在1972年2月，新加坡首任外交部長(zhǎng)拉惹勒南便提出“環(huán)球都市”的愿景，從全球經(jīng)濟(jì)體系吸取養(yǎng)料，以克服新加坡缺乏天然腹地的局限。他在提出環(huán)球都市的愿景時(shí)，“全球化”這個(gè)字眼還沒(méi)有廣泛使用。1989年柏林圍墻倒塌及1991年蘇聯(lián)解體，象征冷戰(zhàn)的結(jié)束，全球化這個(gè)詞也跟著進(jìn)入了主流媒體。在全球化的戰(zhàn)略環(huán)境下，意識(shí)形態(tài)的比重下降，經(jīng)濟(jì)利益的比重上升。在尚穆根的美國(guó)行中，外交部前常任秘書(shū)、現(xiàn)任戰(zhàn)略前景研究中心高級(jí)顧問(wèn)的何學(xué)淵，在戰(zhàn)略與國(guó)際研究中心的論壇上指出，在全球化的浪潮下，我們現(xiàn)在是處在一個(gè)關(guān)系網(wǎng)絡(luò)交織的世界，而新加坡是扮演區(qū)域及全球樞紐的角色。

何學(xué)淵說(shuō)，在一個(gè)全球化的世界，外交樞紐能夠協(xié)助大國(guó)在一個(gè)更廣的網(wǎng)絡(luò)內(nèi)發(fā)揮更大的影響力。當(dāng)然，新加坡必須透徹了解大國(guó)的看法及利益，也讓這些大國(guó)了解其他國(guó)家的利益，才能有效扮演樞紐的角色。他指出，21世紀(jì)的戰(zhàn)略伙伴關(guān)系，除了促進(jìn)伙伴的共同利益外，也應(yīng)該允許伙伴國(guó)與其他國(guó)家建立合作關(guān)系。

新加坡這個(gè)小國(guó)不是全球唯一的外交樞紐。然而，新加坡的地理位置及環(huán)球都市的愿景，加上第一代領(lǐng)袖在外交穿梭打下的基礎(chǔ)，是新加坡發(fā)展外交樞紐的優(yōu)勢(shì)。在這一方面，小國(guó)實(shí)際上有更大的優(yōu)勢(shì)，因?yàn)樾?guó)不會(huì)對(duì)他國(guó)構(gòu)成安全威脅。新加坡新一代的領(lǐng)袖及外交官，若能繼續(xù)獲得大國(guó)領(lǐng)袖的信任與尊重，并讓他們感覺(jué)到新加坡是個(gè)有信用及有原則的中介，我們將能有效扮演外交樞紐的角色，并從中獲取紅利。

冷戰(zhàn)的結(jié)束及全球化浪潮改變了戰(zhàn)略格局，多極化的發(fā)展擴(kuò)大了小國(guó)的外交空間。然而，新加坡的地理與人口規(guī)模仍舊是羽量級(jí)，這個(gè)事實(shí)沒(méi)有改變。小國(guó)要避免淪為大國(guó)的附庸國(guó)，就必須確保大國(guó)間的勢(shì)力均衡。外交部現(xiàn)任常任秘書(shū)比拉哈里指出，在國(guó)際關(guān)系上，新加坡這個(gè)羽量級(jí)的國(guó)家參加重量級(jí)的拳賽，這是我們應(yīng)該努力的方向。然而，小國(guó)也要保持清醒，因?yàn)?ldquo;國(guó)際關(guān)系不是一個(gè)有固定規(guī)則的拳擊賽。萬(wàn)一有人突然拔槍，那該怎么辦？”