美國是文化產(chǎn)品出口最多的國家。從表面上看，美國發(fā)展文化產(chǎn)業(yè)實行的是“無為而治”的文化政策。但這并不意味著美國政府放任文化藝術(shù)和文化產(chǎn)業(yè)自由發(fā)展，而是有一整套文化發(fā)展戰(zhàn)略。美國的文化發(fā)展戰(zhàn)略滲透于它的政治、外交、軍事、經(jīng)濟和貿(mào)易政策之中。

1961年6月，美國導演達利爾?柴納爾在英國《電影及電影制作》6月號發(fā)表文章，稱好萊塢電影是“鐵盒里的大使”，他指出，這些圓盒子里裝有卷得很緊的一卷卷印著美國電影制片者思想、想象和創(chuàng)作才能的走遍世界的影片。同年 10月，肯尼迪政府送給好萊塢一份備忘錄，明確要求美國電影進一步配合政府的“全球戰(zhàn)略”。后冷戰(zhàn)時期，影響國際關系行為的因素和力量比以前更為復雜廣泛、更為直接化和個人化。當今許多國家的政治不僅受到所謂國家精英的影響，而且受到社會各種力量的左右。美國人更加注重文化影響的作用，試圖用美國的價值標準把一個多元文化的世界統(tǒng)一起來，實現(xiàn)冷戰(zhàn)后“美國治下的和平”。把文化視為軟實力并以更加全面的文化輸出對外國施加影響，就成為冷戰(zhàn)后美國對外文化戰(zhàn)略的重要特點。

美國政府一直鼓勵非文化部門和外來資金投入文化產(chǎn)業(yè)，為此他們積極創(chuàng)造良好的投資環(huán)境，吸引大量資本在文化產(chǎn)業(yè)中尋覓商機。早在1917年，美國聯(lián)邦稅法就規(guī)定對非盈利性文化團體和機構(gòu)免征所得稅，并減免資助者的稅額，同時，美國政府還注重通過制定優(yōu)惠政策，鼓勵各州、各企業(yè)以及全社會對文化事業(yè)進行贊助和支持。另外，美國經(jīng)常采用貿(mào)易保護主義，對外國進口商品課以重稅。在這種情況下，外國文化產(chǎn)品要打入美國市場，只能采取直接投資的方法；貿(mào)易保護政策同時也限制進口，造成市場封閉，限制國際競爭國內(nèi)化，在一定程度上促成了美國國內(nèi)較高的利潤回報率，從而吸引大量國際資本投資美國文化產(chǎn)業(yè)。目前，在好萊塢最具實力的電影制片廠中，哥倫比亞的幕后是日本索尼，福克斯的背后則是澳大利亞的新聞集團。

為了保護日益發(fā)展起來的文化產(chǎn)業(yè)，美國采取了一系列法律措施，不斷加強國內(nèi)外的知識產(chǎn)權(quán)保護，有效地促進了文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。1790年美國就頒布實施了第一部《版權(quán)法》。此后，根據(jù)美國經(jīng)濟、科技和社會發(fā)展的需要，美國國會不斷地對《版權(quán)法》加以調(diào)整和完善，以加強對文化產(chǎn)業(yè)的保護。例如為了保證音樂、戲劇和攝影作品及其作者的權(quán)益，國會分別在 1831年、1856年和 1865年對《版權(quán)法》作了修改，增加了對上述產(chǎn)品的保護條款。如此反復，美國的版權(quán)保護制度已經(jīng)成為世界上規(guī)定較為詳盡、保護范圍較為廣泛的知識產(chǎn)權(quán)制度之一。美國文化產(chǎn)業(yè)中得益于知識產(chǎn)權(quán)法的典型案例之一是對迪斯尼公司“米老鼠”的保護。鑒于“米老鼠”已有的巨大社會影響和經(jīng)濟價值，美國國會多次修改版權(quán)法，延長其保護期限。2003年1月15日，美國最高法院再次做出裁定，決定維持1998年國會通過的延長書籍、電影、音樂和卡通人物的知識產(chǎn)權(quán)保護期的法律，并將個人著作權(quán)保護期從著作人終生及死后50年延長至70年，公司版權(quán)保護期從75年延長到95年，從而進一步保障了迪斯尼、好萊塢等集團的利益。

雖然美國政府鼓勵文化產(chǎn)業(yè)積極發(fā)展，但還是會采取各種手段，對文化市場進行合理調(diào)控，以保證產(chǎn)業(yè)健康發(fā)展。1965年美國成立國家藝術(shù)撥款委員會，專門向非營利性文化機構(gòu)提供資助，鼓勵和支持文化產(chǎn)業(yè)的發(fā)展；1996年，美國又組建了國家博物館圖書館學會，專門負責對博物館、美術(shù)館和圖書館文化項目進行資助。目前，美國聯(lián)邦政府主要通過國家藝術(shù)基金會、國家人文基金會和博物館學會對非營利性文化藝術(shù)事業(yè)給予資助。但是，聯(lián)邦政府機構(gòu)提供的資金支持是有限的，一般資助總額不超過項目所需經(jīng)費的 50%，也就是說，另一半必須由申請者從政府機構(gòu)以外籌集。由于政府在政策上采取了“杠桿方式”，以“資金匹配”來鼓勵各州、各地方以及企業(yè)拿出更多的資金來贊助和支持文化藝術(shù)事業(yè)，因此，各州、各地方都必須撥出相應的地方財政來與聯(lián)邦政府的資金配套。據(jù)統(tǒng)計，美國聯(lián)邦政府對藝術(shù)的年投入約11億美元，而州、地方政府和企業(yè)的贊助高達 50億美元以上。例如美國國家交響樂團每年得到的藝術(shù)委員會撥款只占總費用的 10%，其余款項需由地方、企業(yè)及全社會予以資助。

目前，美國控制了世界75%的電視節(jié)目和60%以上的廣播節(jié)目的生產(chǎn)和制作，每年向別國發(fā)行的電視節(jié)目總量達30萬小時，許多發(fā)展中國家的電視中美國的節(jié)目高達60%—80%，成了美國電視的轉(zhuǎn)播站。美國的電影生產(chǎn)總量占世界電影產(chǎn)量的 6.7%，卻占據(jù)了世界總放映時間的一半以上。美國人口只占世界人口總數(shù)的5%，但是目前傳播于世界大部分地區(qū)80%—90%的新聞，卻由美國和西方通訊社壟斷。美國的CBS（哥倫比亞廣播公司）、CNN（美國有線電視傳播網(wǎng)）、ABS（美國廣播公司）等西方媒體所發(fā)布的信息量，是世界其他國家發(fā)布的總信息量的100倍。美國的文化產(chǎn)品，尤其是好萊塢影片、幾大電視網(wǎng)的娛樂節(jié)目、自由的無線廣播等在世界各地形成了媒介霸權(quán)。美國利用大眾傳媒和電子媒介向全世界推廣美國文化。美國文化集團不斷向海外擴張，通過政治、經(jīng)濟和科技手段將其文化滲透到世界各個角落，傾銷美國的價值觀念和生活方式。通過輸出文化產(chǎn)品，美國在牟取高額利潤的同時，也輸出了美國的政治觀念和文化觀念，在維護美國文化產(chǎn)業(yè)強勢地位的同時，對他國的文化觀念和生活時尚也產(chǎn)生了極為深刻的影響。