法國侵略者惱羞成怒，于10月18日向北洋政府提出警告，限中國方面于48小時之內(nèi)，撤出該地區(qū)的中國警察。20日，48小時期滿后，派法國巡捕及安南兵多人，強(qiáng)行解除了駐扎在張莊大橋華警的武裝，并加以拘禁，斷絕了該地區(qū)交通，派法警占據(jù)，悍然強(qiáng)占老西開地區(qū)，激起天津各界人民極大憤慨。23日，在“維持國權(quán)國土?xí)钡慕M織下，天津商界議決三事:一、抵制法國銀行紙幣；二、抵制法貨；三、要求北洋政府致電法國政府，更換法駐華公使。25日，天津各界市民8000余人舉行集會，宣告成立“天津公民大會”，作出六項決議:

    　一、通電全國人民與法國斷絕貿(mào)易；二、拒用法國銀行紙幣；三、解散法國在天津招募華工的機(jī)構(gòu)“惠民公司”，不準(zhǔn)法國招募華工；四、中國貨不售予法國；五、中國人有為法國偵探者，一經(jīng)查出，予以相當(dāng)處分；六、電告駐法公使，要求法政府撤換法駐華公使。

  　  此后，如火如荼的反法愛國斗爭便在天津全面展開。10月26日，老西開法漢學(xué)校學(xué)生宣布罷課。11月，天津南開學(xué)校召開全校大會，正在該校讀書的周恩來作了題為《中國現(xiàn)時之危機(jī)》的長篇講演，揭露法國侵略罪行，抨擊北洋政府腐敗無能，號召同學(xué)起來維護(hù)民族尊嚴(yán)，投入到反對法國“攘土之事”的斗爭中去。天津工人階級也積極投入了斗爭，11月12日，法租界儀品公司和實業(yè)鐵廠工人首先罷工，其它法商企業(yè)，包括洋行、電燈房、飯店、球房的工人，連偵探、巡捕、職員、兵營工役，以及服役于法人的廚師、馬夫、仆傭等等都參加了罷工行列。11月18日成立了罷工團(tuán)，在罷工團(tuán)登記注冊的有1400余人。在學(xué)生罷課、工人罷工的鼓舞下，法界華警也一律罷崗，法界華民紛紛外遷，“愛國團(tuán)”、“保衛(wèi)社”、“演說團(tuán)”等各界愛國團(tuán)體紛紛成立，展開了廣泛的反帝宣傳活動。

   　 天津人民的正義斗爭，得到全國人民的大力支持，各地省議會、商會、愛國團(tuán)體及個人紛紛通電聲援，有的還捐款資助。這場反法斗爭持續(xù)了半年之久，迫使法國侵略者不得不放棄完全侵占老西開的圖謀，而于11月經(jīng)過英國公使朱爾典的調(diào)停，改由中法共管老西開地區(qū)。