1949年開國大典時,新中國的第一面五星紅旗由毛澤東主席按動電鈕親手升起。當時,旗桿下的電機歸北京市供電局負責,于是組織上就順理成章地把以后升旗任務(wù)交給了供電局。那時候,并不是每天都升旗,只是在元旦、春節(jié)、五一、十一等重大節(jié)日時,才會在早晨把國旗升起,晚上降下。

　　直到1976年11月26日,開始由解放軍擔負升旗任務(wù)了。當時也沒有隆重的儀式,只是由兩名戰(zhàn)士扛著國旗并肩而行,通過長安街時,還需要給自行車讓道。等太陽快落山時,再把國旗降下,扛回來后放在駐地房檐下。

　　到了1983年初,武警國旗班接受升降國旗的任務(wù)后,簡潔莊重的升旗儀式誕生了:一人擎旗、兩人護旗,昂首挺胸、正步行進。每天,鮮艷的五星紅旗與太陽一同冉冉升起。

　　1990年10月1日,《國旗法》頒布后,要求升國旗時必須奏國歌,讓升旗儀式更加莊嚴隆重。經(jīng)有關(guān)部門批準,國旗基座于1991年2月23日開始改建。改建后,國旗桿升高至30米,國旗也改為長5米、寬3.3米的特號旗。

　　1991年4月,經(jīng)國務(wù)院批準,國旗班擴編為國旗護衛(wèi)隊,5月1日正式開始啟用新的升旗儀式。升旗方隊由36名武警官兵組成,其中擎旗手一名,左右是懷抱沖鋒槍的兩名護旗兵,后面是一名佩戴指揮刀的帶隊警官,其后是由32名肩扛56半自動步槍的護旗隊員。每月的1號,有60名軍樂隊隊員在升旗現(xiàn)場演奏國歌,平時播放國歌錄音。

　　新的升旗儀式亮相后,每天到廣場觀看升旗的群眾有幾萬人,重大節(jié)日甚至達到一二十萬人。升旗儀式很快成為首都北京最亮麗的一道風景線。

　　我們國旗護衛(wèi)隊的戰(zhàn)士都是20來歲的小伙子,從來到護衛(wèi)隊的那一天起,全部的軍旅生活都是伴著國旗度過的。用我們的話來講,國旗就是心中的制高點,廣場就是心中的圣地。

　　我的戰(zhàn)友、升旗方隊的排頭兵蘇星,帶傷升旗的那次經(jīng)歷,讓我刻骨銘記。

　　那是2004年9月12日凌晨,我們執(zhí)行升旗任務(wù),方隊剛下金水橋,齊步換正步第一步剛一落地,蘇星突然感到自己的右腳被什么東西給扎了,腳底一陣鉆心的疼痛,頭上的汗一下就冒了出來。這時,升旗儀式已經(jīng)進入程序中,停下來換人是不可能的事情。方隊在繼續(xù)向前行進,每往前邁一步,他右腳的疼痛就加深一分,整個右腿都變得疼痛不堪。但蘇星一直堅持著。此時,他的腦海里只有一個念頭,再疼,也要和戰(zhàn)友堅持完成這神圣的儀式!堅持,堅持,一定要堅持!橫跨長安街的這段路,蘇星已經(jīng)走了數(shù)百次,一去一來276步,但他感覺這一次特別的長。終于走到廣場的國旗基座跟前,蘇星和平常一樣手握鋼槍注視著鮮艷的五星紅旗緩緩升起。

　　方隊開始返回,又是138步,鉆心的疼痛一下一下地折磨著蘇星。蘇星堅持住了,他一步不少地堅持到了駐地。直到最后一步,方隊的戰(zhàn)友都沒有發(fā)現(xiàn)他有任何異常。方隊一解散,蘇星抱著槍一下子歪靠在門前的柱子上。

　　這時戰(zhàn)友們才發(fā)現(xiàn)蘇星的臉色蠟黃,厚厚的禮服已被汗水浸透。怎么了?蘇星沒有說話,用顫抖的手指了指他的右腳。大家抬起蘇星的右腳一看,全驚呆了,一根生了銹的大鐵釘刺穿了馬靴底,正扎在他的右腳心,大釘子把馬靴和蘇星的右腳死死地釘在了一起,鮮血從馬靴底滲了出來。戰(zhàn)友們趕快拿來一把大剪刀剪開馬靴,費了好大的勁才把他的腳從馬靴里拔出來。

　　“護衛(wèi)國旗、重于生命”,這是每名護衛(wèi)隊員入隊時面對國旗立下的誓言。在我們的眼里,國旗高于一切。為了國旗的榮譽和尊嚴,我們什么都能付出,哪怕是自己的生命。

　　我們站在國旗哨位上,每天都能看到無數(shù)前來觀看升旗儀式的人民群眾,有的外地群眾為了看升旗,干脆在廣場等候一夜。上個世紀末,香港、澳門相繼回到祖國母親的懷抱,來天安門廣場觀看升旗儀式的港澳同胞熱淚盈眶地說:“我們也是有根的人,我們也是有家的人,從此以后,我們也可以挺起腰桿做一名堂堂正正的中國人了!”

　　2008年5月18日下午,國旗護衛(wèi)隊接到了從19日起連續(xù)三天降半旗為災(zāi)區(qū)死難群眾致哀的通知。5月19日清晨4點52分,升旗方隊向廣場進發(fā)。隊伍雖然像以往一樣地整齊,但透過那猶如呼吸般富有韻律的矯健步伐,我們感受到的是一種從未有過的悲壯以及一種空前的團隊凝聚力。當我們把五星紅旗降到旗桿的上三分之一處時,廣場上的群眾和方隊所有隊員的眼睛都濕潤了。

　　這是新中國成立以來,天安門廣場上空的五星紅旗第一次為遇難的普通人而降半旗。下午2點28分,全國為災(zāi)區(qū)死難民眾默哀三分鐘。國旗護衛(wèi)隊的官兵們也來到廣場和人民群眾一起向在地震中死去的同胞致哀。在國旗周圍,官兵們被深深地震撼了:自發(fā)而來的群眾,眼含熱淚,高喊:“中國加油!”“四川挺住!”

　　一個國家需要有一種儀式來展示自己的尊嚴和神圣,一個民族需要有一種精神象征來凝聚自己戰(zhàn)無不勝的力量。這就是在偉大祖國上空高高飄揚、永遠飄揚的五星紅旗!

　　彭凱(天安門國旗護衛(wèi)隊排長)　發(fā)布時間： 2009-09-13 07:38　來源：光明日報

　　(本報記者董城根據(jù)北京百姓宣講團宣講整理)