美國和中國之間的關系已跌至自20世紀70年代初以來的最黑暗的深淵。當時美國總統(tǒng)尼克松會見中國領導人毛澤東（以及尼克松的國家安全顧問基辛格會見周恩來總理），雙方力圖結束自1949年中國共產(chǎn)黨在中國內戰(zhàn)中獲勝以來兩國之間所處的敵對狀態(tài)。尼克松和毛澤東的對話最終促成雙方數(shù)十年的緩和與合作，現(xiàn)在看來似乎已成為遙遠的歷史。

如今，世界各地的官員和評論家都擔心，這兩個大國之間的冷戰(zhàn)不僅不可避免，而且他們遲早會打起來，不是在臺灣，就是在南海或其他某個地方。與此同時，由于中美經(jīng)濟相互依賴，一些人曾用“中美國”來形容兩國經(jīng)濟的龐大體量，但隨著兩國日益嚴格的技術限制、供應鏈的不斷調整以及對增強經(jīng)濟韌性的重視，這一概念正逐漸被瓦解。

無論人們認為中美注定是對手，還是認為雙方可能以某種方式找到恢復更多合作的途徑，還是認為兩國關系會更復雜，應該清楚的是，兩國人民——政府官員、商界領袖、學者和普通公民——加深對彼此的了解總歸是更好的事。建立相互理解的最好方式就是通過面對面的互動和訪問，人們可以通過這種方式觀察彼此的社會，并在正式和非正式場合詳細地闡述各自的觀點和經(jīng)驗。

新冠肺炎疫情暴發(fā)三年來，中美兩國人民之間人與人的這種接觸幾乎完全消失了。2019年至2022年，兩國之間的航班減少95%以上，學術交流枯竭，在對方國家學習的學生人數(shù)暴跌，企業(yè)員工紛紛離開中國，外國記者隊伍在兩國政府前所未有的驅逐行動后不斷縮減。線上會議雖大受歡迎，但卻并不能代替線下會議。缺乏面對面的接觸并不是兩國關系緊張的根源，但它是穩(wěn)定關系、避免危機、在雙邊問題及在氣候變化和公共衛(wèi)生等全球挑戰(zhàn)上開展合作的障礙。

出于對中美關系發(fā)展軌跡的擔憂，以及對無法進行實地調研感到失望，我們采取實際行動，戴上口罩，在中國經(jīng)歷了大約70天的防疫隔離，以便在2022年春季和秋季進行互訪——甘思德訪問中國，王緝思訪問美國。我們會見了政府官員、企業(yè)高管、學者、記者和外國外交官。當時，美國人和中國人經(jīng)常談論彼此，但很少相互對話，我們的訪問為了解兩國關系的現(xiàn)狀提供了一個難得的窗口。我們的發(fā)現(xiàn)既令人不安，又讓人放心。我們在離開時深信，中美建立更具建設性關系的途徑是重建深入而全面的社會互動的“筋骨”：人民之間的聯(lián)系、面對面的交流、文化交流以及實地調研和觀察。

氣氛轉變

在過去的30年里，我們多次訪問對方國家，最近的訪問給我們留下一個強烈的印象，即過去三年是兩國社會劇烈動蕩和轉型的時期。各種抗議和異見表達是美國生活中經(jīng)常出現(xiàn)的現(xiàn)象，但近年來，公眾對疫情防控、警察暴力和2020年總統(tǒng)大選的憤怒表達，引發(fā)了不同尋常的混亂和動蕩。與此同時，犯罪率上升和持續(xù)的槍支暴力讓許多美國人緊張不安。

中國的變化更為顯著。從好的方面來看，隨著人們更加關注自己的健康福祉，比以前更多地鍛煉身體，穿著更加隨意，在職業(yè)和物質方面競爭和攀比似乎有所減少。霧霾和空氣污染水平下降，電動汽車突然變得無處不在。但更突出的是社會緊張的跡象。疫情防控政策優(yōu)化后，每個人都松了一口氣。

同樣引人注目的是，兩國對雙邊關系的態(tài)度發(fā)生了變化。新冠疫情使兩國相互隔離，并導致雙方都出現(xiàn)了“回音室”：隨著緊張局勢加劇，缺乏接觸使雙方難以感同身受，難以從對方的角度看待問題。在兩國國內，鷹派的共識開始固化為一種正統(tǒng)觀點：中美競爭已經(jīng)轉變?yōu)殛P乎生死存亡的沖突關系。

北京和華盛頓都認為，雙方關系惡化的責任完全在對方，他們自己的行為是對對方無理挑釁的理性回應。中國官員似乎確信，華盛頓的目標是“遏制、圍堵和打壓中國”。按照這種觀點，美國為了維持全球霸權，尋求弱化中國共產(chǎn)黨對權力的控制，限制中國的增長。中國的敘事始于美國在2010年代對新疆和香港問題的干涉，隨后是特朗普政府對華為和其他科技公司征收關稅和制裁，這些行為在拜登政府的領導下仍在繼續(xù)。

華盛頓方面則確信，北京想要瓦解二戰(zhàn)后形成的基于法治、市場經(jīng)濟和美國同盟體系的國際秩序。美國的敘事始于華盛頓邀請中國加入世界貿易組織，并成為“負責任的利益攸關方”——在美國看來，這是一種善意的姿態(tài)，但北京基本上拒絕了這種姿態(tài)，繼續(xù)不公平地補貼中國公司，限制美國公司進入中國市場，“竊取”知識產(chǎn)權，限制人權，并在南海和其他地方采取咄咄逼人的軍事行動。

這兩種說法或多或少相互排斥，雙方都不相信對方在作出改善關系的承諾時有多少可信度。華盛頓認為，中國最高領導層下定決心結束與美國的和諧共處，放棄始于上世紀70年代末支持市場經(jīng)濟的改革開放議程。與此同時，北京則高度懷疑美國方面所聲稱的華盛頓接受中國共產(chǎn)黨執(zhí)政的合法性并尊重中國發(fā)展的權利的說法。中國官員已經(jīng)開始認為，不能相信美國總統(tǒng)會兌現(xiàn)承諾，因為他所做的任何事情都可能被國會或下一任總統(tǒng)推翻。

在太平洋兩岸的“回音室”里回蕩著一種深刻的宿命論，這是一種經(jīng)濟緊張局勢加劇和安全沖突不可避免的感覺。這種觀點正在造成一種自我強化的惡性循環(huán)，只要兩國首都彌漫著這種無奈感，惡性循環(huán)就很難被打破。

海峽談話

兩國政策界對俄烏戰(zhàn)爭以及臺海緊張局勢的看法值得認真觀察。2022年2月，當中俄領導人發(fā)表聯(lián)合聲明，稱贊兩國的伙伴關系“沒有上限”時，王緝思正在華盛頓交流。不到三周后，當俄羅斯軍隊進入烏克蘭時，王緝思發(fā)現(xiàn)很難讓美國人相信莫斯科沒有將其計劃告知北京。一些美國人期待中國譴責俄羅斯的“特別軍事行動”，因為中國經(jīng)常要求其他國家尊重主權，和平解決領土爭端。但令華盛頓失望的是，中國采取了不同的做法。

正如2022年底甘思德在北京的討論中發(fā)現(xiàn)的那樣，中國精英們真的認為，北約的擴張引發(fā)了俄羅斯的安全焦慮，促使普京決定對烏克蘭發(fā)動攻擊。與此同時，他也發(fā)現(xiàn)，中國精英在烏克蘭危機問題上存在著驚人的分歧；與甘思德交談過的幾位中國精英認為，中國的反應實質上是把俄羅斯的戰(zhàn)略錯誤變成了中國的錯誤。中國官員和專家之間缺乏共識，這可能有助于解釋為什么北京一直難以找到一個可行的辦法和傳遞穩(wěn)定的信息。

王緝思和甘思德在華盛頓和北京進行的討論還顯示，雙方對臺灣問題引發(fā)沖突的可能性有著截然不同的觀感。2022年初，一些美國人向王緝思表達了擔憂，他們擔心中國可能會利用華盛頓專注于烏克蘭戰(zhàn)爭的時機，對臺動武。幾個月后，時任美國眾議院議長佩洛西于8月訪問臺灣，不少與王緝思交談過的美國人，包括美國高級軍官，都猜測中國大陸可能制定了武力攻臺的時間表。這種猜測可能是基于美國的情報分析，但也可能是由中國社交媒體上的一些帖子引發(fā)的，這些帖子呼吁中國軍隊解放臺灣并完成國家統(tǒng)一的使命。

相比之下，甘思德根據(jù)其與中國官員和專家的談話得出的結論是，俄烏戰(zhàn)爭使中國更加克制。中國軍方一些人似乎認為，華盛頓在秘密地刺激北京攻擊臺灣，這樣中國就會陷入“臺灣陷阱”，就像美國在越南和阿富汗所經(jīng)歷的那樣。此外，中國的技術政策專家指出，即使中國人民解放軍在臺灣沒有遇到任何抵抗，不費一槍一彈就拿下這個島嶼，臺灣的半導體制造能力也不會突然變成大陸的。半導體制造過于復雜，即使是技術嫻熟的外部人員也無法自行操作，來自供應商的原材料和客戶的訂單很快就會枯竭，設備供應商可以輕易地調整幾行代碼或改變設備中的溫度，使生產(chǎn)無法進行。

突破隔絕

我們的互訪幫助我們理解為什么在拜登總統(tǒng)任期內穩(wěn)定兩國關系的努力迄今為止以失敗告終，以及為什么今年年初一個中國高空氣球在美國本土上空被發(fā)現(xiàn)并最終被美國軍方擊落的事件，破壞了這種努力。缺乏接觸和對話使兩國關系變得脆弱；現(xiàn)在幾乎沒有犯錯或溝通失誤的余地。鑒于存在發(fā)生偶發(fā)性危機的可能性，重建兩國之間的聯(lián)系刻不容緩。

我們可以從簡單的旅行開始。自今年一月以來，來華簽證更易獲得，華盛頓也取消了對來自中國旅行者的所有新冠病毒相關檢測要求。然而，兩國之間的航班仍然太少；巨大的需求無法得到滿足，已將一些往返經(jīng)濟艙機票的價格推高至7000美元。兩國的航空公司都希望增加航班數(shù)量，但兩國政府尚未就取消大流行開始時實施的某些限制達成協(xié)議。此外，美國航空公司不愿增加航班，因為俄烏戰(zhàn)爭導致它們無法通過較短的極地航線在美國和中國之間飛行，而這為中國航空公司提供了競爭優(yōu)勢。華盛頓和北京應該敦促航空公司盡快增加幾個直飛航班，并繼續(xù)努力尋找更持久的解決方案，以便在年底前將航班恢復到疫情前至少80%的水平。

北京和華盛頓還應向希望訪問對方國家的兩國學生、學者、商人、醫(yī)學專家和記者提供更多的保證，讓他們相信他們是受歡迎的，他們的活動將受到保護和鼓勵。例如，向企業(yè)高管們保證，他們的員工將受到公平對待，并更加明確地說明哪些業(yè)務是允許的，哪些是不允許的。學者們需要更清晰地了解如何遵守合作研究的規(guī)則，以免卷入國家安全問題。

中國官員經(jīng)常對美國人誤解中國的做法表示失望。美國人可能不會接受中國人在很多問題上的觀點，但如果他們無法進入中國并加深對華了解，他們更有可能拒絕接受這種觀點，或堅持對中國過分簡單化的描述。他們需要前往中國的簽證，能周游中國和與人交流，并能接觸到中國的數(shù)據(jù)庫、出版物和檔案。同樣，美國需要“門戶開放”政策，允許各行各業(yè)的中國人，甚至是中共黨員訪問美國。美國應該只限制那些真正構成安全威脅的人士入境。

在重建民間交往的過程中，兩國政府還應拋開不合理的先決條件，取消對可接受話題范圍的不必要限制，以便找到一條重啟官方對話的道路。這種溝通在兩國政府的行政部門這個層面上最為重要。但美國國會議員和中國全國人大代表也應恢復對對方國家的訪問。長期以來，立法機構代表團一直是雙方了解彼此的一個重要來源。

我們很難樂觀地認為華盛頓和北京將采取這些措施。在可預見的未來，兩國關系極有可能繼續(xù)惡化。如果認為恢復溝通必然會增進相互欣賞或尊重，那就太天真了；事實上，更多的了解也可能強化負面觀點，加劇緊張局勢。但至少，對話和傾聽將會使兩國更有可能找到和平管控分歧的方法。

（趙建偉譯）

（甘思德，美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心高級顧問、中國商務與經(jīng)濟研究項目主任；王緝思，北京大學國際戰(zhàn)略研究院創(chuàng)始院長）

來源：中國社會科學網(wǎng)