1932年3月，成立不到5個月的中國工農(nóng)紅軍第四方面軍在安徽省六安縣蘇家埠地區(qū)對國民黨軍圍點打援，取得了鄂豫皖蘇區(qū)紅軍空前的大勝利——蘇家埠大捷。

蘇家埠是安徽省西部的一個大鎮(zhèn)。當徐向前指揮紅軍在河南境內(nèi)圍攻固始之際，皖西國民黨軍第46師（轄第136、第137、第138旅）、第55師第163旅和警備第1、第2旅共12個團占領(lǐng)蘇家埠、青山店一帶，并以蘇家埠為樞紐，沿淠河東岸構(gòu)成一線防御，企圖阻止紅軍向東發(fā)展。此外，敵第55師另2個旅、第57師、第7師部署在合肥、潛山、蚌埠一帶，準備向紅軍發(fā)動攻勢。

紅四方面軍總指揮徐向前在方面軍總部的軍事會議上，根據(jù)皖西國民黨軍防區(qū)遼闊、兵力薄弱，其淠河一線敵人后方有很大空隙、利于攻殲等情況，決定發(fā)起蘇家埠戰(zhàn)役。在地方武裝和人民群眾的掩護下，紅軍主力渡過淠河，從側(cè)后分割包圍蘇家埠、韓擺渡、青山店等據(jù)點，運用“圍點打援”戰(zhàn)術(shù)，吸引六安、霍山，以及合肥、蚌埠方面的援敵，在陡拔河布下“口袋陣”，將援敵殲滅。

3月18日，徐向前率方面軍總指揮部和第10、第11師由固始向皖西地區(qū)挺進。在獨山鎮(zhèn)與第73師和霍山獨立團會合后，于21日晚突然由青山店以西的兩河口渡過淠河。22日拂曉，第73師第218團和霍山獨立團開始向青山店守敵發(fā)起攻擊，迅速攻占青山店以東的古樓山和以南的劉家老莊，對青山店形成包圍之勢。

與此同時，第10師和第11師繞過青山店，經(jīng)紅石橋向芮草洼方向急速前進。22日7時，第10師先頭部隊第29團在芮草洼以南地區(qū)，與從蘇家埠匆忙來援的敵第136旅第272團和第138旅第275團遭遇。紅軍官兵隨即迅速搶占大花尖高地，攔住敵人去路。國民黨軍多次沖擊紅軍陣地未能得逞。此時，紅四方面軍第28團和第30團趕到，迅速向國民黨軍左翼迂回包抄，國民黨軍隨即陣腳大亂、倉皇后撤。紅軍部隊乘勝追擊，殲滅其1個營，敵殘余逃回蘇家埠。根據(jù)戰(zhàn)前部署，第10師包圍蘇家埠，第11師繼續(xù)向北發(fā)展，直逼六安城郊。據(jù)守韓擺渡和馬家庵的敵人深恐遭到圍殲，倉皇逃入六安城。

23日，蘇家埠被圍后，國民黨軍第46師師長岳盛瑄以第137旅和警備第2旅各1個團反撲，企圖與蘇家埠之敵取得聯(lián)系。當這股國民黨軍的先頭部隊越過韓擺渡時，早已在對岸埋伏的紅軍第11師第31團和第10師第29團，從敵兩翼對其發(fā)起夾擊，殲滅其一部。潰散的國民黨軍分別逃至韓擺渡和蘇家埠城內(nèi)。紅四方面軍總指揮部迅即命令第11師第32團和六安獨立團將韓擺渡之敵團團圍住。至此，據(jù)守蘇家埠、青山店和韓擺渡的敵人被紅軍完全分割包圍。完成分割包圍之后，紅四方面軍指揮員采取圍而不攻的作戰(zhàn)計劃，以吸引六安、霍山之敵來援。同時，擔任圍困任務(wù)的部隊在當?shù)厝嗣袢罕姷拇罅χС窒?，晝夜修筑交通壕、掩體、蓋溝、碉堡等工事。

3月31日，位于六安、霍山的國民黨軍同時向蘇家埠等據(jù)點出援，企圖對紅軍南北夾擊，以解救被圍部隊。當天，敵第55師第163旅、警備第2旅1個團和第137旅第273團共4個團兵力在飛機掩護下，由六安傾巢出動南下解圍。在國民黨軍第46師師長岳盛瑄的親自督戰(zhàn)下，敵先頭部隊一度突破第11師防御，進至蘇家埠以北的涼水井和桂家老墳一帶。緊要關(guān)頭，紅四方面軍總預備隊第29團投入戰(zhàn)斗，第11師第31、第33團從敵人西面與第29團對進，形成鉗形攻勢，一舉殲滅敵第273團，并俘獲團長陳培根。其余國民黨軍分頭逃竄，督戰(zhàn)的岳盛瑄帶著第163旅倉皇逃回六安。同日，敵警備第1旅從霍山出發(fā)向北前來增援，進至霍山以北十里鋪時，遭到早已埋伏好的紅軍第73師迎頭痛擊，國民黨軍無心戀戰(zhàn)、一觸即潰。青山店被圍的國民黨軍待援無望，妄圖突圍，結(jié)果大部被紅軍殲滅。4月4日，岳盛瑄率第46師師部和第163旅1個團退守到六安以東的金家橋，只留下1個團據(jù)守六安。

隨著圍城時間越來越長，蘇家埠和韓擺渡守敵糧食緊缺。前來空投糧食和藥品的敵機，在紅軍火力掃射下，不敢接近蘇家埠上空，很多時候?qū)⑽镔Y胡亂投下，結(jié)果多數(shù)都落到紅軍在城外的陣地上，守敵逐步陷入恐慌絕望之中。圍困過程中，紅軍有組織地對守敵開展政治攻勢。被困月余后，國民黨軍士兵不堪饑餓，又被紅軍的政治攻勢所打動，很多士兵攜帶武器向紅軍投降。

國民黨軍第46師師長岳盛瑄接到被困部屬的頻頻訴苦卻又無計可施，只好向國民黨安徽省政府主席陳調(diào)元求救，乞求他能施以援手。但面對紅軍的強大攻勢，陳調(diào)元只能向蔣介石不斷發(fā)送求救電報。此時，紅四方面軍休整待機，繼續(xù)監(jiān)視六安和霍山的敵人。方面軍首長判斷，敵人后續(xù)如果再行增援，極有可能來自合肥方向。因此，預先制定了打擊合肥援敵的方案，并進行了戰(zhàn)場準備。

4月下旬，蔣介石任命第7師師長厲式鼎為皖西“剿共”總指揮，率15個團約2萬人兵力，分左右兩路從合肥等地出發(fā)大舉增援，企圖一舉解除蘇家埠和韓擺渡之圍。紅四方面軍總部對敵情作出判斷：援敵數(shù)量雖然眾多，但勞師襲遠，建制雜亂，行動難以統(tǒng)一指揮，利于我各個擊破。紅軍以逸待勞，又有廣大人民群眾的支援和配合，具備在運動中殲滅來援之敵的有利條件。

5月1日，擔負誘敵任務(wù)的紅四方面軍第73師第218團1個營與敵在陡拔河以東接觸，邊打邊撤。2日拂曉，紅軍第73師發(fā)動猛擊，殲滅已過河的敵先頭部隊第7師第19旅大部。尚未過河的國民黨軍見先頭部隊失利，慌忙搶占老?？?、婆山嶺高地，企圖憑借險要地勢頑抗。此時，紅軍第11師主力和第10師主力、第73師一部經(jīng)過迂回包抄對敵形成包圍之勢。徐向前隨即發(fā)出總攻擊令，紅軍向敵猛烈穿插、分割、圍殲。至下午3時，第73師第217團渡過陡拔河，迅猛插入國民黨軍縱深，一舉搗毀敵人的總指揮部。

與此同時，第10師、第11師主力也迅速攻占婆山嶺、老?？诘雀叩?，將敵人退路切斷。至此，國民黨軍10多個團全部被包圍于陡拔河岸邊。戰(zhàn)至下午5時，敵2萬援軍除了少數(shù)漏網(wǎng)之外，大部被殲滅。

援敵被殲使蘇家埠、韓擺渡的國民黨軍徹底陷入絕望。在紅軍強大軍事壓力和政治攻勢下，5月8日下午，國民黨軍守敵全部繳械投降。至此，歷時48天的蘇家埠戰(zhàn)役勝利結(jié)束。紅四方面軍共殲國民黨軍3萬余人，生俘敵總指揮厲式鼎及旅長5人、團長12人和其他營以下官兵1.8萬余人，繳步槍1.5萬余支、機槍250挺、各種炮44門、電臺5部，擊落敵機1架，解放了淠河以東廣大地區(qū)。此役創(chuàng)造了鄂豫皖紅軍創(chuàng)建以來規(guī)模最大、繳獲最多、代價最小、戰(zhàn)果最大的一次空前大捷。5月23日，中華蘇維埃臨時中央政府發(fā)賀電稱，這次勝利“給予全國反帝國主義反國民黨的革命運動以無限的興奮，更加強了蘇維埃紅軍對于革命運動的領(lǐng)導”。