由郝春文教授主持撰寫的《當(dāng)代中國敦煌學(xué)研究（1949—2019）》作為“當(dāng)代中國學(xué)術(shù)思想史叢書”之一，由中國社會科學(xué)出版社于2020年出版了，這是一部具有重要意義的中國敦煌學(xué)學(xué)術(shù)史專著。通讀全書，筆者認為該書具有許多新的特點。

作者對中國敦煌學(xué)史提出了新的分期，即將1909年至1949年中華人民共和國成立前定為第一階段，這一階段是敦煌學(xué)的興起及其研究領(lǐng)域的拓寬時期；1949年中華人民共和國成立后至1978年改革開放前為第二階段，這一階段的特點是敦煌學(xué)穩(wěn)步發(fā)展，同時港臺地區(qū)的敦煌學(xué)異軍突起；1978年改革開放后至2000年為第三階段，這是敦煌學(xué)迅速發(fā)展的時期，作者將其定義為新時期的敦煌學(xué)；2001年至2019年為第四階段，這是我國敦煌學(xué)發(fā)展迅速并開始轉(zhuǎn)型的階段，作者稱之為轉(zhuǎn)型期的敦煌學(xué)。這樣的時代劃分可能仍有值得完善之處，但比起以前的敦煌學(xué)史分期，應(yīng)該更符合中國敦煌學(xué)的發(fā)展脈絡(luò)和時代特點。

關(guān)于敦煌學(xué)的概念，周一良、姜亮夫、林家平等都曾有過討論。1988年，筆者也曾提出“所謂敦煌學(xué)，就是指以敦煌遺書、敦煌石窟藝術(shù)、敦煌學(xué)理論為主，兼及敦煌史地為研究對象的一門學(xué)科”。郝春文認為這個定義比較準(zhǔn)確，但不足之處是沒有突出敦煌學(xué)的交叉學(xué)科特性，并從這一角度對敦煌學(xué)的概念或定義提出了新的看法。他指出，敦煌學(xué)是以敦煌遺書、敦煌石窟藝術(shù)、敦煌史跡和敦煌學(xué)理論等為主要研究對象，包括上述研究對象所涉及的歷史、地理、社會、哲學(xué)、宗教、考古、藝術(shù)、語言、文學(xué)、民族、音樂、舞蹈、建筑、科技等諸多學(xué)科的新興交叉學(xué)科。這個定義既包括了敦煌學(xué)的研究對象及所涉及的學(xué)科，也強調(diào)了其學(xué)科屬性為新興交叉學(xué)科。

關(guān)于學(xué)術(shù)史的撰寫，可能會有不同的標(biāo)準(zhǔn)、體例和要求，郝春文將其歸結(jié)為四種：一是目錄式，即將所有成果都列出來，并有簡單的提要介紹；二是介紹式，即簡要說明所列論著的具體貢獻；三是學(xué)術(shù)史式，要分析所涉及論著的成就、特點和不足，力圖展示該論著在相關(guān)研究歷程和學(xué)術(shù)脈絡(luò)中的地位；四是學(xué)理分析式，即在具體分析相關(guān)論著的基礎(chǔ)上，從理論和方法層面分析考辨寫出高水平成果的原因和路徑。他認為，自己的這本著作“大約可以介于第二重和第三重境界之間。但有的部分也曾試圖接近第四重境界。”的確，這是一本能夠考鏡源流、辨章學(xué)術(shù)，在認真研讀大量敦煌學(xué)論著基礎(chǔ)上，力圖從學(xué)理上分析，并將其置于學(xué)術(shù)史層面來展示敦煌學(xué)研究成績、不足與發(fā)展方向的著作。如關(guān)于石窟藝術(shù)的研究，如果說前幾個階段我國學(xué)者的研究重點是解決敦煌石窟“是什么”的問題，現(xiàn)在則是要解決敦煌石窟“為什么這樣”的問題。作者強調(diào)“轉(zhuǎn)型期有關(guān)中國敦煌學(xué)家的研究成果，從總體上看，以介紹居多，對相關(guān)學(xué)者的學(xué)術(shù)地位、學(xué)術(shù)價值、學(xué)術(shù)理路以及取得成就的原因等方面的分析，尚待加強”。在敦煌樂舞藝術(shù)中，最引人關(guān)注的是敦煌的曲譜、舞譜的探討，自日本學(xué)者林謙三之后，鄭汝中、莊壯、陳應(yīng)時等都對敦煌曲譜進行了解讀，尤其是葉棟、席臻貫對敦煌曲譜的“破譯”，曾引起轟動乃至爭議。該書在考察國內(nèi)外研究狀況后指出：“國內(nèi)外有關(guān)敦煌曲譜和舞譜的‘破譯’雖多，但因敦煌曲譜舞譜中表示音節(jié)、韻律和動作的語言和符號沒有留下時人的界定。所謂‘破譯’全憑破譯者個人的理解和猜想，所以諸家‘破譯’結(jié)果往往差異很大，難以取得共識。”

敦煌文獻是敦煌學(xué)的主要研究對象，整理、釋錄敦煌文獻，使其能夠被一般讀者或?qū)W者方便使用，是敦煌學(xué)界的重要任務(wù)。從目前來看，敦煌文獻的校釋整理主要有三種范式：一是張涌泉策劃組織的《敦煌文獻合集》工程，即通過全面核查，將所有漢文佛經(jīng)以外的敦煌文獻按傳統(tǒng)的四部分類法進行整理，在分類、定名、綴合、匯校的基礎(chǔ)上進行釋錄。二是郝春文策劃組織的《英藏敦煌社會歷史文獻釋錄》，即按館藏流水號對敦煌文獻中的非佛經(jīng)文獻進行釋錄，這樣可以最大限度地避免遺漏，也彌補了分類釋錄的不足。三是按分類校錄的辦法對某類敦煌文獻進行匯校釋錄，如《王梵志詩校注》《敦煌吐魯番醫(yī)藥文獻新輯校》等。雖然敦煌文獻的整理刊布取得了巨大成績，但還有許多重要工作尚待完成。對此，郝春文指出，敦煌文獻的圖版需要升級換代，即要用高清彩色圖版或紅外攝影圖版替換原來的黑白圖版。當(dāng)然，這既需要國際合作，更需要敦煌學(xué)專家和出版界的共同努力。

到20世紀末，中國學(xué)者完成的分類校錄本已經(jīng)涵蓋了敦煌文獻的重要方面，同時在敦煌學(xué)研究的許多重要領(lǐng)域都出現(xiàn)了總結(jié)性或開創(chuàng)性的論著。由此本書指出：“可以毫不夸張地說，國際敦煌學(xué)多數(shù)前沿制高點都被中國學(xué)者占據(jù)了，完全掌握了國際敦煌學(xué)的主導(dǎo)權(quán)和話語權(quán)。”同時我們也要看到，需要加強或努力的方面還有不少，正如作者指出，“從整體上看，研究比較深入、比較全面的專題還不夠多，許多方面有待加強，不少方面有待展開”。如歸義軍的政治史、經(jīng)濟史、民族史研究相對深入，但佛教史、社會史和文化史還需要投入力量。又如在民族文字尤其是死文字方面，需要加強發(fā)言權(quán)，而敦煌學(xué)經(jīng)過百年發(fā)展之后，在研究范式、重點、內(nèi)容等方面都遇到了一些困境，“這種困境也推動了很多學(xué)者深入反思敦煌學(xué)的轉(zhuǎn)型”。但何謂轉(zhuǎn)型，如何轉(zhuǎn)型？則是中國敦煌學(xué)界不得不認真思考和對待的問題。