在湖南省吉首市東口與瀘溪毗鄰的地方，有一塊“紅土地”。由于受到紫色頁(yè)巖和紫色砂巖風(fēng)化物的影響，這里的土壤呈現(xiàn)紫紅色。吉首丹青、太平、河溪、馬頸坳等鄉(xiāng)鎮(zhèn)就在這塊紅土地上。

丹青鎮(zhèn)白云村，是當(dāng)?shù)厝俗孀孑呡?、?lài)以生存、辛勤勞作、生產(chǎn)“貢米”的地方。白云村原名“白巖”，因村邊有白色巨石而得名。后來(lái)，因該村居住地海拔較高，常年云霧繚繞，才改名為“白云村”。白云村有4個(gè)自然寨，7個(gè)村民小組，240多戶(hù)人家，千余人口。村里民居均是坐東朝西，大都為木質(zhì)結(jié)構(gòu)，鱗次櫛比，錯(cuò)落有致，紅砂石鋪砌的石板小道，曲徑通幽，是一個(gè)苗族聚居的美麗村寨。白云村背山上有一大片梯田，層層疊疊，苗語(yǔ)叫“排德耶”，意為“平坦廣闊”的意思。傳說(shuō)很久以前，白云村的老村子就住在“排德耶”這片梯田上。突然，寨子里的雞鴨叫喚不停，一只只都飛跑到現(xiàn)在住的村子里筑巢下蛋，再也不愿回到老村子里去。村民覺(jué)得奇怪，寨上老人說(shuō)：“雞鴨都搬家了，我們也要跟著走呀！那里一定是我們居住的好地方!”于是，村民就跟著雞鴨陸續(xù)從背山上搬了下來(lái)。從此，白云村又多了一個(gè)有趣的苗語(yǔ)地名：“啊烏格里瓜”，意為“一窩土雞”的寨子。

村子搬走后，村民就在舊址上開(kāi)墾造田，種植五谷。由于這里的土質(zhì)是由紫砂頁(yè)巖發(fā)育而成，土壤中含有相當(dāng)豐富的硒、鋅等微量元素，加上高坡氣候和光照的影響，這里水稻生長(zhǎng)期長(zhǎng)達(dá)150天以上，并且充分利用山泉水和天然降水進(jìn)行灌溉，非常適合稻谷的生長(zhǎng)。村民就在稻田里種植稻谷，據(jù)說(shuō)品種主要有“小白谷”“小貴陽(yáng)”“白沙糯”“九月糯”等。每至入秋豐收的季節(jié)，大片的梯田里就會(huì)揚(yáng)起沉甸甸的谷穗，白云村民們的臉上也會(huì)揚(yáng)起幸福的笑容。這里生產(chǎn)的稻米，通過(guò)水碾加工，米粒色澤如霜，雪白中透著淡綠，煮飯稠而不黏，滑而不膩，清香撲鼻。漸漸，白云大米盛名遠(yuǎn)播，也有了“白巖的米，三角巖的女”的美譽(yù)。

據(jù)史料所載，清乾隆三年（1738）辰陽(yáng)郡丞分防《乾州志·序》懿為御米。1950年，吉首縣委、縣政府曾將白云米運(yùn)至乾城縣城，作為慰問(wèn)中南軍政委員會(huì)兄弟民族慰問(wèn)團(tuán)和中國(guó)人民解放軍41團(tuán)官兵的慰問(wèn)品；2003年，由北京學(xué)苑出版社出版的《湘西第一》一書(shū)中提及“白云貢米”被農(nóng)業(yè)農(nóng)村部鑒定為一級(jí)優(yōu)質(zhì)的稻米。2019年，“白云貢米”在農(nóng)業(yè)農(nóng)村部第四次農(nóng)產(chǎn)品地理標(biāo)志登記專(zhuān)家評(píng)審會(huì)上，順利通過(guò)專(zhuān)家評(píng)審，獲得全國(guó)第四次農(nóng)產(chǎn)品、地理標(biāo)志產(chǎn)品登記資格認(rèn)證。如今，隨著當(dāng)?shù)卣畬?duì)“白云貢米”的地域保護(hù)及品種栽培技術(shù)管理不斷加強(qiáng)，“白云貢米”逐漸成為地方農(nóng)業(yè)產(chǎn)業(yè)的一個(gè)知名品牌。

從2013年開(kāi)始，我在從事非物質(zhì)文化遺產(chǎn)田野調(diào)查工作中，就對(duì)“白云貢米”及鄰近村寨的農(nóng)耕習(xí)俗儀式進(jìn)行了走訪。從走訪中得知，白云村及鄰近村寨最主要的農(nóng)耕習(xí)俗儀式就是“開(kāi)秧門(mén)”和“敬五谷神與土地神”。所謂“開(kāi)秧門(mén)”，就是在栽秧前夕敬奉秧神，人們希望通過(guò)舉行儀式得到秧神的啟示和祝福，以便可以開(kāi)始栽秧插田，并求得風(fēng)調(diào)雨順、五谷豐登。舊時(shí)，在吉首這紅土片山區(qū)，水稻是十分珍貴的，因此，水稻種植具有神秘的色彩。“開(kāi)秧門(mén)”儀式一般是選擇在谷種下田后的第四個(gè)“卯日”“辰日”或“午日”開(kāi)始，由家中的當(dāng)家主事人敬奉，一般在深夜時(shí)舉行。

屆時(shí)，一家之長(zhǎng)獨(dú)自攜帶糍粑、酒肉、香紙等物品，點(diǎn)上火把，莊嚴(yán)肅穆地走到秧田邊，擺上祭品，焚紙燃香，奠酒敬神。主人出門(mén)時(shí)，要雞不叫、狗不吠，一旦有雞鳴犬吠，就會(huì)犯了大忌，因?yàn)?ldquo;開(kāi)口要吃的就多了”。牲口一旦開(kāi)口叫喚，將意味著來(lái)年山里的野獸會(huì)糟蹋莊稼，導(dǎo)致稻谷歉收，村民填不飽肚子。敬神時(shí)，主人要挽起衣袖，扎好褲腳，做出下田勞作的模樣，其目的就是向秧神表明：一個(gè)真正勤勞的農(nóng)夫向您誠(chéng)心敬奉，希望能給這個(gè)農(nóng)夫以充足的回報(bào)。

苗族人祭祀五谷神，又稱(chēng)祭“五谷鬼”，一般是在五谷歉收的年份進(jìn)行祭祀。吉首紅土片一帶苗區(qū)一般是在重陽(yáng)節(jié)這天，聚集在太平鎮(zhèn)芭顏村的芭蕉寨舉行，而白云村則是在農(nóng)歷十月初四祭祀，稱(chēng)“降香”。白天，設(shè)祭神桌一張于正屋內(nèi)的右角，擺上供酒和一捆小柴，然后再進(jìn)行來(lái)年收成的占卜活動(dòng)。

除了祭祀五谷神外，村中百姓還認(rèn)為，土地神是一個(gè)多神系統(tǒng)，分為天門(mén)、城隍、橋梁、山林、田壟、當(dāng)坊六種，其中常年祭祀的有當(dāng)坊土地神、田壟土地神。各村寨都設(shè)有土地堂或土地廟，廟依其神職分建于山腳、田壟、寨中。土地廟中立有“土地公公”和“土地婆婆”神像，較小者則無(wú)。每月初一、十五，逢年過(guò)節(jié)，殺豬宰羊，婚喪喜慶，都須敬奉土地神。尤其是農(nóng)歷二月初二，相傳為土地神誕生日，祭祀更為隆重，每戶(hù)都須在土地廟前殺雞血祭，并視天象，以卜農(nóng)業(yè)豐收。

如今，隨著農(nóng)業(yè)科學(xué)技術(shù)的不斷進(jìn)步和發(fā)展，人們不再以古老的祭祀神靈方式祈求糧食獲得豐收，但在吉首“紅土片”白云等村寨，農(nóng)耕習(xí)俗仍然沿襲至今。這對(duì)于研究湘西苗族歷史文化、農(nóng)耕文明、宗教信仰，促進(jìn)農(nóng)村農(nóng)業(yè)發(fā)展和鄉(xiāng)村旅游文化振興具有十分重要的意義。