七七事變，全國抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)。中國共產黨積極推動建立了以國共兩黨合作為基礎的抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線。這一時期，黨的統(tǒng)一戰(zhàn)線理論政策全面成熟并取得巨大成功，毛澤東提出了統(tǒng)一戰(zhàn)線、武裝斗爭、黨的建設是黨的三大法寶著名論斷。黨堅持抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中獨立自主的原則，發(fā)展進步勢力、爭取中間勢力、孤立頑固勢力，在邊區(qū)建立了“三三制”民主政權，為最終贏得抗日戰(zhàn)爭的勝利奠定了堅實基礎?？谷彰褡褰y(tǒng)一戰(zhàn)線的成功堅持和發(fā)展，也進一步推動了各民主黨派和愛國民主運動的發(fā)展，人民革命力量獲得了前所未有的鞏固和壯大。

中國軍隊共同抗戰(zhàn)

在波瀾壯闊的全民族抗戰(zhàn)中，中國國民黨和中國共產黨領導的抗日軍隊，在正面戰(zhàn)場和敵后戰(zhàn)場，形成了共同抗擊日本侵略者的戰(zhàn)略態(tài)勢。

第二次國共合作首先是軍事上的合作。抗戰(zhàn)初期，國共兩黨軍隊在軍事上密切配合，同仇敵愾，攜手抗戰(zhàn)，給日本侵略者以沉重打擊。從盧溝橋事變到武漢失守，在全國人民抗日熱潮的推動下，國民政府調動全國軍隊， 在正面戰(zhàn)場進行了平津、 淞滬、忻口、徐州和武漢等戰(zhàn)役，抵抗日軍進攻。一方面，中國共產黨在戰(zhàn)役上積極配合國民黨軍隊作戰(zhàn)，八路軍和新四軍分屬第二、第三、第五戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)斗序列，分別參加了各戰(zhàn)區(qū)的防御作戰(zhàn)；另一方面，精心部署戰(zhàn)略統(tǒng)一下的獨立自主的山地游擊戰(zhàn)爭。

在北線，日本侵略軍占領北平、天津后不斷向前推進，雙方主戰(zhàn)場很快轉移到山西。閻錫山的晉綏軍紛紛向雁門關方向撤退。八路軍總部指示第120師從西面馳援雁門關，第115師從東面配合友軍作戰(zhàn)。1937年9月22日，日軍從平型關正面發(fā)動進攻，國民黨守軍與之展開激戰(zhàn)。25日，八路軍第115師一部在平型關東北伏擊日軍，殲敵1000余人，擊毀汽車100余輛，馬車200多輛，繳獲大量武器和軍用物資。這是抗戰(zhàn)以來中國軍隊取得的第一次大捷，有力配合了正面戰(zhàn)場的防御作戰(zhàn)，打破了日軍不可戰(zhàn)勝的神話，給中國軍民很大的信心，也提高了共產黨和八路軍的威望。

忻口是守衛(wèi)太原的最后一道防線，忻口戰(zhàn)役具有阻敵南下的重要性。周恩來受中共中央委派，參與了閻錫山作戰(zhàn)計劃的制定。10月13日，日軍向忻口西北主陣地南懷化發(fā)起猛烈攻擊。中國守軍傷亡慘重，戰(zhàn)斗異常激烈。根據部署，朱德、彭德懷負責指揮以八路軍為主的右路各軍配合和支援友軍的正面防守作戰(zhàn)。第120師一度收復雁門關，切斷從大同到忻口的交通；第115師主力奪回平型關，多次截斷敵后方主要交通線，擊毀日軍大批運輸汽車，襲擊敵增援部隊，收復一些縣城，使日軍側背受到嚴重威脅，只能靠空運來維持給養(yǎng)；第129師陳錫聯團乘黑夜突襲陽明堡機場，焚毀日軍飛機24架，消滅敵守備隊100余人。忻口戰(zhàn)役歷時一個多月，殲敵2萬余人，是抗戰(zhàn)初期華北戰(zhàn)場上最大、最激烈的一次戰(zhàn)役，也是國共兩黨軍隊合作抗日、配合較好的一次戰(zhàn)役。八路軍對忻口戰(zhàn)役的貢獻，閻錫山和國民黨第十四集團軍總司令衛(wèi)立煌都多次予以肯定。蔣介石為此專門致電朱德、彭德懷：貴部林師及張旅，屢建奇功，強寇迭遭重創(chuàng)，深堪嘉慰。

在南線，淞滬會戰(zhàn)是中日之間規(guī)?？涨暗囊粓鰬?zhàn)役。中國軍隊廣大官兵不畏強敵，浴血奮戰(zhàn)，打得十分頑強。中國共產黨在上海地區(qū)的組織和八路軍辦事處，廣泛開展統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，積極推動上海各界、各階層民眾組織抗日救亡團體和戰(zhàn)地服務團，給國民黨軍隊作戰(zhàn)以有力的支援。淞滬會戰(zhàn)歷時3個月，中國軍隊斃傷敵4萬余人，打破了日本侵略者“速戰(zhàn)速決”計劃，鼓舞了全國人民的抗日熱情。

1938年2月中旬，日軍占領南京制造慘絕人寰的大屠殺后，又把主力集中指向徐州。中國軍隊決定組織臺兒莊戰(zhàn)役。戰(zhàn)前，周恩來、葉劍英等向第五戰(zhàn)區(qū)提出了作戰(zhàn)方針方法的建議，被李宗仁、白崇禧基本上接受。同時，中國共產黨領導的八路軍以及山東、河北人民抗日游擊隊和工人武裝進行破襲戰(zhàn)，炸毀橋梁，拆除路軌，阻滯日軍的運輸，有力地支援了臺兒莊作戰(zhàn)。中國軍隊在臺兒莊對日軍進行分割包圍，經過激烈戰(zhàn)斗，擊潰日軍兩個師團，殲敵1萬余人，這是抗戰(zhàn)以來國民黨正面戰(zhàn)場取得的最重大的勝利。

武漢保衛(wèi)戰(zhàn)中，中共中央號召全國人民：保衛(wèi)武漢，保衛(wèi)全國，用一切方法削弱敵人，加強自己，克服一切困難與動搖，以持久戰(zhàn)最后戰(zhàn)勝敵人。毛澤東指示八路軍、新四軍廣泛開展敵后游擊戰(zhàn)爭，配合友軍作戰(zhàn)。八路軍廣泛出擊，有計劃地破壞交通線，襲擊敵人，共進行大小戰(zhàn)斗近千次，殲滅大量敵軍，破壞鐵路、車站多處。武漢會戰(zhàn)歷時4個多月，共斃傷敵近4萬人，大大消耗了日軍的有生力量，成為中國抗日戰(zhàn)爭由戰(zhàn)略防御轉入戰(zhàn)略相持階段的轉折點。

兩個戰(zhàn)場配合抗戰(zhàn)

在整個戰(zhàn)略防御階段，盡管敵后抗戰(zhàn)條件艱難，黨領導人民軍隊同群眾結成血肉關系，以游擊戰(zhàn)牽制和打擊日軍。據統(tǒng)計，從1937年9月到1938年10月，八路軍和新四軍對日、偽軍作戰(zhàn)1600余次，斃傷俘敵5.4萬人，八路軍發(fā)展到15.6萬人，新四軍發(fā)展到2.5萬人。與此同時，黨領導的東北抗日聯軍在極端艱難的條件下給日軍以沉重打擊。敵后游擊戰(zhàn)爭不僅給正面戰(zhàn)場的國民黨軍隊以有力的支持，還迫使日軍將原來用于進攻的大量兵力轉用于防守占領區(qū)，對于停止日軍的戰(zhàn)略進攻，穩(wěn)定全國戰(zhàn)局，使抗戰(zhàn)由戰(zhàn)略防御轉入戰(zhàn)略相持階段起了重要作用。

為推動貫徹黨的全面抗戰(zhàn)路線，中共中央、北方局和八路軍總部進一步加強和發(fā)展與閻錫山的統(tǒng)一戰(zhàn)線。閻錫山在日軍進攻的威脅下，接受了中國共產黨合作抗日的主張，并采用共產黨提出的一些進步措施和口號，任用一批抗日青年和政治上比較開明的進步人士。鑒于這種情況，八路軍在太原設立了以彭雪楓為處長的駐晉辦事處，負責八路軍總部與閻錫山的聯絡，開展對晉綏軍的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作。在中共中央代表周恩來和八路軍領導人彭德懷建議下，1937年9月20日，閻錫山在太原成立有各方面參加的第二戰(zhàn)區(qū)民族革命戰(zhàn)爭戰(zhàn)地總動員委員會(簡稱動委會)，由第二戰(zhàn)區(qū)高級參議續(xù)范亭擔任主任委員，共產黨方面的委員有：鄧小平、彭雪楓、程子華、南漢宸。各級(包括縣、區(qū)、村)動委會是發(fā)動群眾支援和參加抗戰(zhàn)的領導機關，起著政府同民眾之間的橋梁作用。

以薄一波為書記的中共山西（公開）工作委員會，以山西犧牲救國同盟會（簡稱犧盟會）為核心，放手發(fā)動群眾，組織群眾，開展各種抗日救亡活動。1937年9月下旬犧盟會召開第一次代表大會時，會員已發(fā)展到幾十萬人，創(chuàng)建了105個縣分會和若干中心區(qū)，培養(yǎng)了2萬多名政工干部和軍事干部。在日軍進攻時，山西大部分舊政權陷于癱瘓和瓦解，犧盟會不失時機地掌握部分地方政權。到1938年春，全省105個縣中，已有70余縣的政權由犧盟會所掌握。

全國抗戰(zhàn)開始后，閻錫山急欲擴充實力。薄一波提議組建山西新軍，遂于1937年8月先試建了山西青年抗敵決死隊(簡稱決死隊)。決死隊各級軍事干部由閻錫山指派舊軍官擔任，政治委員和政治工作干部則絕大部分是共產黨員。到1939年底，山西新軍共有50個團(其中46個正規(guī)團)，總兵力5萬余人。新軍在建制上屬于閻錫山軍隊系統(tǒng)，但軍中普遍建立有共產黨的組織，是中國共產黨領導的以統(tǒng)一戰(zhàn)線形式出現的人民抗日武裝力量。山西新軍同八路軍互相支持、互相配合，在發(fā)展和堅持山西及整個華北的抗日游擊戰(zhàn)爭中，發(fā)揮了重要作用。

黨在同閻錫山建立統(tǒng)一戰(zhàn)線的過程中，既反對了關門主義，又堅持了獨立自主原則；既重視上層統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，又大刀闊斧地放手發(fā)動群眾；既抓群眾工作，又抓政權和武裝工作；既盡力推動閻錫山堅持抗日，又對他的動搖性和反動傾向保持高度的警惕。黨在山西成功的統(tǒng)一戰(zhàn)線工作，為八路軍在山西開展抗日游擊戰(zhàn)爭，建立抗日民主根據地，創(chuàng)造了極為有利的條件。