1951年5月，劉少奇在第一次全國宣傳工作會議上作了題為《黨在宣傳戰(zhàn)線上的任務(wù)》的重要報告，總結(jié)了黨在革命時期宣傳馬列主義取得的巨大成績，指出在新形勢下要把加強馬列主義的宣傳作為重要任務(wù)，并提出要利用各種有利條件加強馬列主義的宣傳。

革命時期馬列主義宣傳取得了巨大成績

在報告中，劉少奇認為革命時期黨在宣傳馬列主義方面取得了巨大成績，引導中國革命取得了勝利，主要體現(xiàn)在三個方面：

第一，通過通俗化的宣傳工作，馬列主義成為“中國勞動人民進行革命斗爭的強有力的戰(zhàn)斗武器和戰(zhàn)斗旗幟”。我們黨在長期艱苦的革命斗爭中，“在廣大的范圍內(nèi)宣傳了馬列主義，使馬列主義的原理通俗化，具有中國的民族形式”，“具有了民族的形式”，從而使馬列主義“同中國勞動人民的實際生活、實際斗爭密切結(jié)合起來”，指導中國革命取得了勝利。

第二，豐富和發(fā)展了馬列主義。馬列主義來到中國后，中國共產(chǎn)黨人經(jīng)過艱難探索，認識到馬列主義的基本原理必須同中國革命的實際相結(jié)合才能解決中國革命過程中遇到的各種問題。在此過程中，中國共產(chǎn)黨人懷著“對馬列主義原理的無限忠心，并且正確地應(yīng)用了這些原理，與中國革命的實際相結(jié)合”，從而在“極為深刻的意義上豐富和發(fā)展了馬列主義的理論，在馬列主義總武器庫中增加了不少新的武器”。

第三，馬列主義在中國取得了歷史性勝利。在馬列主義的指導下，我們黨領(lǐng)導中國人民經(jīng)過艱苦卓絕的斗爭，終于使中華民族重新屹立于世界民族之林，中華民族和中國人民的面貌都發(fā)生了翻天覆地的變化。對此，劉少奇指出，由于中國共產(chǎn)黨人對馬列主義的學習、宣傳、應(yīng)用和創(chuàng)造性發(fā)展，不僅把中華民族的理論水平提到了空前的高度，而且從實踐上把中國的面貌改變了。“這就是說，馬列主義已經(jīng)確定地在中國人民中間取得了歷史性的勝利”。

新形勢更加要求加強馬列主義的宣傳

新中國成立后，隨著黨的執(zhí)政地位的確立，黨面臨的形勢和任務(wù)與革命時期相比發(fā)生了根本性變化，迫切需要“繼續(xù)努力提高勞動人民的覺悟和理論水平”，這就是劉少奇所指出的，“用馬列主義的思想原則在全國范圍內(nèi)和全體規(guī)模上教育人民，是我們黨的一項最基本的政治任務(wù)”。

劉少奇指出，黨要帶領(lǐng)全國人民向社會主義、共產(chǎn)主義前進，首先需要確立馬列主義這一工人階級思想的領(lǐng)導權(quán)，這就需要“在思想上打底子”，用馬列主義的立場觀點和方法來教育全國人民。這是因為，盡管新中國已經(jīng)成立，但帝國主義思想、封建主義思想的存在，嚴重干擾了社會秩序的正常運轉(zhuǎn)。與此同時，由于國家允許資產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級成分的經(jīng)濟存在與發(fā)展，資產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級的思想依然會存在。資產(chǎn)階級、小資產(chǎn)階級的思想有它好的一面，但是，從根本上看，“它們的思想體系是不正確的”，照它們的辦法，中國是搞不好的。“照資產(chǎn)階級的思想中國就不能走向社會主義，就要走向資本主義”。

劉少奇還批判了資產(chǎn)階級思想、小資產(chǎn)階級思想可以不用批駁的錯誤認識。他明確指出，如果不對這些非無產(chǎn)階級思想進行批駁，就會產(chǎn)生一個問題，即“是資產(chǎn)階級思想、小資產(chǎn)階級思想戰(zhàn)勝呢？還是無產(chǎn)階級的思想戰(zhàn)勝呢？”如果讓資產(chǎn)階級思想、小資產(chǎn)階級思想在中國人民中間占了上風，資產(chǎn)階級就會在政治上、經(jīng)濟上占上風，那么，中國革命就要失敗。因此，對于資產(chǎn)階級思想、小資產(chǎn)階級思想，雖然暫時不宣布它非法，但是一定要批駁它，指出它的錯誤。只有這樣，“工人階級的思想領(lǐng)導地位才能確立起來，才能保證工人階級在政治上、經(jīng)濟上取得的勝利，保證馬列主義在中國的勝利”。

宣傳馬列主義要利用好各種條件

劉少奇認為，黨對馬列主義的宣傳與建設(shè)新中國的需要比較起來，“還很不相稱，需要加強”，主要表現(xiàn)為有的黨員不重視馬列主義的宣傳，一些黨員干部的馬列主義理論水平還比較低，宣傳馬列主義的人還比較少，等等。因此，要保證馬列主義在中國的勝利，就必須創(chuàng)造利用好各種條件。

首先，加強宣傳機構(gòu)，加強人力、物力。劉少奇指出，宣傳機構(gòu)不健全，宣傳人員能力不強是馬列主義宣傳工作中的一大弱點，所以“宣傳機構(gòu)要加強，人力、物力都要加強”。劉少奇認為，宣傳機關(guān)要注意改進工作方法，要“研究情況，作計劃，發(fā)指示，供給宣傳材料，總結(jié)宣傳經(jīng)驗，審查宣傳內(nèi)容合乎不合乎馬列主義原則，方法是不是適合群眾的需要，宣傳機構(gòu)是不是健全”。宣傳機關(guān)還要經(jīng)常向群眾做宣傳解釋工作，如國際國內(nèi)形勢、生產(chǎn)經(jīng)濟上的大事、黨的中心工作，等等，都要向群眾解釋，以提高群眾的政治覺悟，推動黨的工作順利開展。

其次，運用好各種宣傳工具。劉少奇認為，要使馬列主義深入人心，各種宣傳工具的運用是必不可少的，“宣傳員網(wǎng)、報紙、刊物、出版、戲劇、電影、美術(shù)、音樂、廣播、學校等，要把這些宣傳工具都搞好，都加強，統(tǒng)統(tǒng)動員起來，運用起來”。他批評了在宣傳馬列主義過程中，報紙、電影、戲劇、圖書出版物發(fā)揮作用不夠的現(xiàn)象，指出“宣傳教育工具還要增加”。

最后，注意發(fā)揮黨外積極分子的作用。劉少奇指出，宣傳馬列主義不能僅靠專門的宣傳機關(guān)去做，“僅僅依靠宣傳部的一些職業(yè)宣傳員來做宣傳工作，那是做不好的”。需要樹立“大宣傳”的理念，“依靠全黨以及黨外的共產(chǎn)主義者，馬列主義者，黨外的積極分子”，要讓“黨外積極分子去進行他們所能做、又需要做的宣傳教育工作”。這種認識，與1942年毛澤東提出的“黨報工作者必須學會善于吸引黨外人員在黨報上寫文章、寫通訊的方法”的觀點有相似之處，它極大地拓展了宣傳主體的范圍，有利于形成宣傳馬列主義的良好氛圍。