每次做完科普講座，公眾都熱情地支持中國的探月工程，很多青少年表示將來要做一個科學家，探索浩瀚的宇宙。我感到有一股強大的熱流在激勵我奮勇前進。

成長在新中國，我感到十分幸運。是國家的需要引導和培育我成長，塑造了我的人生，我的內(nèi)心充滿感恩的情懷，感謝偉大的祖國！

1935年我出生于江西吉安。高中畢業(yè)時，我正在思考和選擇未來的專業(yè)方向。當時，國家提出：我們將要建設(shè)一個工業(yè)化的國家，最缺的是礦產(chǎn)資源和能源。國家號召：“年輕的學子們，你們要去喚醒沉睡的高山，讓它們獻出無盡的寶藏。”我就是被這一句話深深打動，下決心報考地質(zhì)學專業(yè)，去找礦，為祖國的工業(yè)化添磚加瓦！

國家的需要，就是我的選擇。雖然我最喜歡的是天文學和化學，但仍下定決心報考地質(zhì)專業(yè)。我是家中獨子，長期的戰(zhàn)亂環(huán)境和顛沛流離的生活，使父母都希望我學醫(yī)，傳承家業(yè)，當一名醫(yī)生，過一個安穩(wěn)的小康生活。我違背了他們的意愿，但他們還是尊重和支持了我的理想。

1952年，我參加新中國成立后第一次高校招生全國統(tǒng)一考試，被錄取在剛剛成立的北京地質(zhì)學院金屬與非金屬礦產(chǎn)勘探系。通過四年學習，對于找礦勘探和地球科學打下了一個比較堅實的基礎(chǔ)。畢業(yè)之后，學校動員我參加全國第一次副博士研究生統(tǒng)考，我被錄取在中國科學院地質(zhì)研究所礦床學專業(yè)，隨后留在地質(zhì)所做研究工作。我初步實現(xiàn)自己的理想，從一個醫(yī)藥世家傳人變身為一個“地質(zhì)人”，成為一個“挖地球”的專業(yè)人士。

當時，我主要從事長江中下游鐵、銅礦床成因與找礦方向研究。我孤身一人跑遍長江沿岸的各種礦井。每天清早，帶一壺水、兩個饅頭上路，下到深深淺淺的礦井坑道里，觀察礦脈，描述巖層，采集樣品。每次還要帶相機下去拍照。當時沒有閃光燈，用的是鎂光燈，照一張得炸掉一個燈泡。我每次拍照前都反復選擇角度，以求每炸掉一個燈泡，都能換回一張有科研價值的照片。天天跋山涉水，確實又苦又累，但回想起來，這些辛苦都是值得的、有意義的。

1957年，正當我在坑道里奔忙的時候，蘇聯(lián)發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星，帶給我極大震撼。我們找礦探礦，就像一只螞蟻，在地球上爬來爬去，效率太低。如果用人造衛(wèi)星找礦，很快就能調(diào)查得比較清楚。人造衛(wèi)星對人類社會的科技進步、經(jīng)濟發(fā)展和提高人們生活質(zhì)量，將發(fā)揮巨大的作用。

那個時候，美國和蘇聯(lián)開展月球探測，拉開一場激烈的經(jīng)濟、科技和軍事競爭。當時我們的新中國成立不到十年，百廢待興，一窮二白。但我堅信，中國一定會走進空間時代。當時我就想，我們年輕人能不能為迎接中國空間時代的到來，做一些科學上的準備，讓中國的空間時代來得更快一些、更順一些？

之后不久，我們開始系統(tǒng)分析研究美、蘇探測月球的實施步驟和探測成果，并且結(jié)合中國的實際，思考和研究中國開展月球探測的發(fā)展戰(zhàn)略與長遠規(guī)劃。另一方面，開展各類地外物質(zhì)研究。因為我們覺得，想要更系統(tǒng)、全面地認識地球，就應(yīng)該“跳出”地球看地球，從更宏觀的角度進行考量。于是，我開始專注于對太陽系空間的隕石和宇宙塵的研究。

隕石是很神奇的石頭，是構(gòu)成地球的初始物質(zhì)，是孕育生命起源的胚胎，也是觀察和研究太陽系的“窗口”。我們收集降落在中國的各類隕石，進行實驗室的系統(tǒng)研究，逐步在中國建立起相關(guān)實驗室，培養(yǎng)了一批從事隕石學、天體化學、月球科學和行星科學的科學隊伍，不斷發(fā)表和出版相關(guān)文章和書籍。1958年，廣西南丹縣的小高爐對有些鐵礦石不能熔融，當?shù)丶夹g(shù)人員到北京的中國科學院地質(zhì)研究所請教，經(jīng)鑒定，我們確認這些鐵礦石是鐵隕石。鐵隕石具有特殊的金相結(jié)構(gòu)，是在小行星的核心部位經(jīng)高溫冶煉后形成的合金鋼。

1976年，中國降落一次世界規(guī)模最大的隕石雨——吉林隕石雨，中國科學院和各高校組成由我負責的聯(lián)合科學考察隊，發(fā)表了一百多篇研究論文和兩本專著。經(jīng)過多年的探索，我在國際上首次提出吉林隕石多階段宇宙線暴露模式和吉林隕石形成演化模式。目前，在隕石學研究領(lǐng)域，這已成為經(jīng)典模式，被各國科學家廣泛引用。中國的隕石學研究，得到國際學術(shù)界的稱贊。

從1958年到1993年，歷經(jīng)三十五年的前期準備，我們認為中國有能力開展月球探測，請求國家組織專家評審論證。國家要求首先論證“中國開展月球探測的必要性與可行性研究”，相繼進行“中國開展月球探測的發(fā)展戰(zhàn)略與長遠規(guī)劃研究”的論證，最后進行“中國首次月球探測的科學目標、載荷配置和可實現(xiàn)性研究”的專家論證。1994年至2003年，經(jīng)專家歷次論證，都得到各個專家委員會的一致同意和支持。整個論證過程經(jīng)歷十年。

2003年，國防科工委領(lǐng)導組織全國航天力量，由孫家棟和我負責編寫“中國首次月球探測立項報告”。2004年1月24日，國務(wù)院批準繞月探測一期工程立項，并正式命名為“嫦娥工程”。繼“兩彈一星”“載人航天”之后，嫦娥一號繞月探測工程被譽為中國航天發(fā)展的第三個里程碑。與以往重大航天活動不同，此次嫦娥工程第一次設(shè)立首席科學家的體制，我榮幸地被任命為中國月球探測工程科學應(yīng)用首席科學家。

中國的月球探測工程相繼成功發(fā)射了嫦娥一號、嫦娥二號執(zhí)行繞月探測，嫦娥三號和嫦娥四號實施月球正面和月球背面的落月探測，取得一系列創(chuàng)新性探測成果，在一部分領(lǐng)域處于世界領(lǐng)先地位。我們下一步還要探測整個太陽系，以及進行行星際的穿越探測。中國進入了深空探測的時代。

中國探月工程的成果獲得黨中央和國務(wù)院的充分肯定，為中國航天事業(yè)發(fā)展樹立了新的里程碑，在人類攀登科技高峰征程中刷新了中國高度。“月亮是地球的女兒，環(huán)繞著地球母親運行。”“嫦娥”探月使月亮徹底記住中國。幾千年前，中國古人用瑰麗的想象，在月亮上建立廣寒宮，并把嫦娥送到那里生活。根據(jù)現(xiàn)行的月球和行星地名命名規(guī)則，中國向國際天文學聯(lián)合會申請，請求將嫦娥三號著陸區(qū)命名為“廣寒宮”，并于2015年10月獲得批準。同時，分布在“廣寒宮”外圍的一些直徑較大的撞擊坑，分別以紫微、天市、太微等中國古代星宿名命名。從那以后，所有類型的月球地圖，不管國內(nèi)還是國外的，都得在圖面上標注“廣寒宮”。以中國神話故事地名而命名，獲得全世界的公認。

自2004年中國宣布將開展月球探測，各階層公眾由于不了解中國進行月球探測的重大意義，提出很多質(zhì)疑。我深感我有責任和義務(wù)向廣大公眾作探月知識的普及。每次做完科普講座，公眾都熱情地支持中國的探月工程，很多青少年表示將來要做一個科學家，探索浩瀚的宇宙。我感到有一股強大的熱流在激勵我奮勇前進。

習近平總書記提出：“科技創(chuàng)新、科學普及是實現(xiàn)創(chuàng)新發(fā)展的兩翼，要把科學普及放在與科技創(chuàng)新同等重要的位置。”做好科學研究是我的職責，提高廣大公眾的科學素質(zhì)是我義不容辭的使命。我準備有講解月球、小天體、火星、太陽系和地外生命等十幾種科普報告題目，根據(jù)聽眾的科學文化層次，每一種報告準備有四五種版本。根據(jù)2008年至2018年的系統(tǒng)記錄：十一年中，我一共進行對各類型公眾的科普報告六百一十七場，現(xiàn)場聽眾三十五萬多人……有些科普報告與新媒體相結(jié)合，聽眾數(shù)量就會成倍增加。這些年我一共撰寫和主編的科普書籍有十二部，撰寫和媒體采訪的科普文章有三百多篇。

現(xiàn)在我國掌握航天主要技術(shù)的團隊都很年輕，大部分科研人員只有三四十歲，五十歲左右都已經(jīng)是總工程師了。我們要支持他們，激勵他們不斷前進，我們的國家就大有希望。

成長在新中國，我感到十分幸運。是國家的需要引導和培育我成長，塑造了我的人生，我的內(nèi)心充滿感恩的情懷，感謝偉大的祖國！我雖已八十四歲，但還會繼續(xù)努力，為建設(shè)科技強國和中華民族的偉大復興做出自己的貢獻。

（作者為中國科學院院士）