“我們是來參加革命的，紅軍走到哪兒，我們就跟到哪兒。”

“回去？往哪去？難道回去重新去當(dāng)童養(yǎng)媳? ”

……

這一幕，發(fā)生在1934年11月，紅二十五軍出發(fā)長(zhǎng)征的第3天。當(dāng)時(shí)部隊(duì)快要過平漢鐵路，前有阻敵，后有追兵，形勢(shì)十分險(xiǎn)惡。參謀長(zhǎng)怕女戰(zhàn)士掉隊(duì)出危險(xiǎn)，便動(dòng)員她們留下，回家。

這支長(zhǎng)征隊(duì)伍的2984人中，只有這7位女戰(zhàn)士：周東屏、戴覺敏、余國(guó)清、田喜蘭、曾紀(jì)蘭、張桂香、曹宗楷。

參謀長(zhǎng)找7位女戰(zhàn)士一一談話，并給每人發(fā)了8塊大洋，讓她們返回蘇區(qū)繼續(xù)隱蔽開展活動(dòng)。

但是，7位女戰(zhàn)士鐵定一條心：就是死在前進(jìn)的行列中，也決不向后轉(zhuǎn)！

7人終于留了下來，和部隊(duì)一同前進(jìn)，隨軍照顧傷病員。紅二十五軍將士們稱她們?yōu)?ldquo;七仙女”。

“七仙女”之一的戴覺敏出發(fā)第一天，就開始“打擺子”。從信陽(yáng)南邊東雙河與柳林之間過鐵路時(shí)，部隊(duì)一溜小跑，戴覺敏正趕上“打擺子”，跌跌撞撞落在后面，差一點(diǎn)掉下陡坎。

連續(xù)行軍，“七仙女”的鞋子破得沒法穿，只得用布包著腳走路，幾層布都磨破了，腳底也磨破了，就把破布調(diào)個(gè)方向重新包上。

一次，部隊(duì)從土豪家里沒收了幾雙女鞋，特意發(fā)給“七仙女”穿。戴覺敏的腳小，鞋子都不合腳，她只好用一條帶子把鞋捆在腳脖子上。

“結(jié)果不僅腳板磨出泡，而且腳脖子也腫了。”紅安縣光榮院干部戴福強(qiáng)是戴覺敏的侄孫，向記者回憶起姑奶奶的這段經(jīng)歷。然而，戴覺敏還是咬緊牙關(guān)，緊跟隊(duì)伍，即使翻越皚皚白雪的秦嶺，仍然沒掉隊(duì)。

姐妹中年齡最小的是余國(guó)清，她長(zhǎng)著一雙平板腳，走路特別吃力，經(jīng)常掉在隊(duì)伍最后面。每次一掉隊(duì)，她總要急著哭鼻子。長(zhǎng)征勝利后，姐妹們互相逗趣，說她是“哭著鼻子完成長(zhǎng)征的”，她又流淚了——這次是笑出了淚。

長(zhǎng)征中，在伸手不見五指的夜間行路，姐妹們便將綁腿帶解下來捆在一起，結(jié)成一條長(zhǎng)帶子，大家抓著帶子的結(jié)扣摸索前進(jìn)。

前進(jìn)途中，紅軍每打下一個(gè)地方，總要開群眾大會(huì)，演戲慶祝。每當(dāng)這時(shí)，“七仙女”就成了全軍的明星，熱火朝天地排練演出。《八月桂花遍地開》《工農(nóng)兵聯(lián)合起來》《當(dāng)兵就要當(dāng)紅軍》……歌聲激勵(lì)著戰(zhàn)友、感染著群眾。

就這樣，“誓死不回頭”的“七仙女”跟著紅軍，唱著紅歌，走過漫漫長(zhǎng)征路。1935年9月15日，紅二十五軍終于到達(dá)陜北延川永坪鎮(zhèn)，成為最早到達(dá)陜北的長(zhǎng)征隊(duì)伍。

可是，“七仙女”中的曾紀(jì)蘭、曹宗楷沒走到目的地，犧牲在了長(zhǎng)征路上。戴福強(qiáng)說，姑奶奶每次回憶起她們，都會(huì)忍不住落淚，說：“在同志們心中，她們永遠(yuǎn)沒有掉隊(duì)。”