日軍占領(lǐng)上海后，為“膺懲”中國的抵抗，決定攻占中國首都南京。1937年12月1日，日軍大本營下達(dá)“大陸第8號令”，命令華中方面軍與海軍協(xié)同，兵分三路，攻占南京。

12月7日，日軍兵臨城下，中國守軍與日軍展開了空前的拼死決戰(zhàn)。因敵我力量對比懸殊，南京各城門先后被日軍攻陷，守軍節(jié)節(jié)抵抗，犧牲無數(shù)。僅雨花臺一地守衛(wèi)將士就有6000多人全部英勇殉國。

12月12日，守軍奉蔣介石命令撤退，各部因撤退失序，多數(shù)滯留城內(nèi)，被日軍大量屠殺，損失慘重。13日，南京淪陷，日軍開始了慘絕人寰的南京大屠殺。