1951年1月25日至4月21日，中國人民志愿軍和朝鮮人民軍，在“三八線”南北地區(qū)對“聯(lián)合國軍”和南朝鮮軍發(fā)起第四次戰(zhàn)役，此役，長達(dá)87天，成為抗美援朝戰(zhàn)爭中歷時最長的一次戰(zhàn)役。

“聯(lián)合國軍”在連遭志愿軍和人民軍三次戰(zhàn)役的打擊后，丟失了漢城，敗退到三七線附近地區(qū)。經(jīng)過半個月的時間，“聯(lián)合國軍”迅速完成了部署調(diào)整和后勤補(bǔ)給，從25日開始，集中16個師3個旅又1個空降團(tuán)共23萬余人，在李奇微統(tǒng)一指揮下，采取各師互相靠攏，穩(wěn)扎穩(wěn)打，齊頭并進(jìn)的戰(zhàn)法，從西到東逐步在全線發(fā)起大規(guī)模進(jìn)攻。以其主力置于西線向漢城方向?qū)嵤┲饕粨?，在東線實施輔助突擊。在兵力上，采取美軍和南朝鮮軍混合編隊，擔(dān)任主要突擊的美軍主力部署在西線，南朝鮮軍主力部署在東線，并加大了戰(zhàn)役的縱深配備。同時還采取所謂的“磁性戰(zhàn)術(shù)”、“火海戰(zhàn)術(shù)”，與志愿軍和人民軍始終保持接觸，實行消耗戰(zhàn)。對朝鮮北方交通運(yùn)輸線實施狂轟濫炸，以增加志愿軍和人民軍后方供應(yīng)上的困難。

志愿軍由于三次戰(zhàn)役的連續(xù)作戰(zhàn)，部隊疲勞，兵員未得到補(bǔ)充，物資供應(yīng)不足。因此，從1951年1月8日轉(zhuǎn)入休整。面對“聯(lián)合國軍”的大規(guī)模攻勢，志愿軍立即停止休整，展開部署，由志愿軍副司令員韓先楚指揮(簡稱韓集團(tuán))志愿軍第38、第50軍和人民軍第1軍團(tuán)展開于西線漢江以南的金浦、仁川、野牧里至驪州以北地段，進(jìn)行防御，抗擊“聯(lián)合國軍”向漢城方向的進(jìn)攻，并掩護(hù)東線志愿軍和人民軍的開進(jìn)集結(jié)；由志愿軍副司令員鄧華指揮(簡稱鄧集團(tuán))志愿軍第39、第40、第42、第66軍，在橫城以北、以西地區(qū)集結(jié)，準(zhǔn)備向原州、黃城方向?qū)嵤┓赐粨簦挥沙r人民軍前線指揮官金雄指揮(簡稱金集團(tuán))人民軍第2、第3、第5軍團(tuán)展開于三巨里、寶來洞以北地區(qū)，配合“鄧集團(tuán)”作戰(zhàn)。

戰(zhàn)役分為兩個階段。1月25日至2月16日為第一階段。在西線，“韓集團(tuán)”經(jīng)14晝夜激戰(zhàn)，“聯(lián)合國軍”僅前進(jìn)18公里。至2月7日，將西線“聯(lián)合國軍”阻止于漢江以南的內(nèi)飛山、久衡山、武甲山、楊子山一線，有力地掩護(hù)了東線“鄧集團(tuán)”的行動。在東線，志愿軍誘敵深入，“鄧集團(tuán)”于2月11日發(fā)起橫城反擊作戰(zhàn)，全殲?zāi)铣r軍第3、第5師各一部。隨后，又分兵向砥平里和原州方向?qū)嵤┕簦茨苋〉妙A(yù)期效果。2月17日，戰(zhàn)役進(jìn)入第二階段，志愿軍和人民軍在全線轉(zhuǎn)入運(yùn)動防御。準(zhǔn)備爭取兩個月時間，集結(jié)兵力，改善交通運(yùn)輸，囤積作戰(zhàn)物資，待引敵深入，置漢江于敵背后，再行反擊。從漢江北岸至“三八線”附近，共部署三道防線，每道防線抗擊20余天。實施寬正面、大縱深的逐山逐水節(jié)節(jié)抗擊，以頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗遲滯“聯(lián)合國軍”的進(jìn)攻速度。3月14日，中朝部隊主動撤離漢城。至4月21日，將“聯(lián)合國軍”阻止在“三八線”附近的開城、漣川、華川、桿城一線。

此戰(zhàn)役，志愿軍進(jìn)行了堅守防御、戰(zhàn)役反擊和運(yùn)動防御等多種樣式的作戰(zhàn)，共殲滅“聯(lián)合國軍”和南朝鮮軍7.8萬余人，贏得時間掩護(hù)了志愿軍戰(zhàn)略預(yù)備隊的開進(jìn)、集結(jié)，為第五次戰(zhàn)役創(chuàng)造了有利條件。