春節(jié)是中國最大的傳統(tǒng)節(jié)日?？赡苡行┤诉€不知道，“春節(jié)”只是上個世紀(jì)初才興起的晚近說法。在古代傳統(tǒng)中，這個節(jié)日被稱為“新正、新歲、元日、元旦”等，“春節(jié)”則是另有所指。

不管叫什么，民間都一直俗稱“過年”。過年其實(shí)不僅是春節(jié)，而是從臘八到元宵，甚至到二月二的一系列年慶活動。這里我們就來把這一系列年慶的源流做一番梳理。

漢武帝確定以夏歷正月為歲首

在“過年”的一系列年慶活動中，除夕或者春節(jié)無疑是其中的高潮。

古時候，無論叫新正、新歲還是元日、元旦，顧名思義，都代表新的一年的開始。而“除夕”，指的也是新舊交替的那一個夜晚。

從物候上來說，一年又一年的輪回轉(zhuǎn)換，四季更替，是最明顯不過的時間周期之一。古時候，人們也很早就有了“年”的概念。我國古代的年首先是與農(nóng)作物一年一度的收獲相關(guān)。甲骨文中的“年”字，是人背禾的象形字?！墩f文》則稱:“年，谷熟也。”

一年周而復(fù)始，這當(dāng)然是個值得慶祝的時刻。那么，把什么時候算作一年的開始呢？正如前面所說，谷物豐收是“年”的重要標(biāo)志，所以在我國的周代，把完成收獲的季節(jié)作為一年的開始?！对娊?jīng)·七月》中記載了周人禾谷登場后人們慶祝歡樂的場景:“九月肅霜，十月滌場。朋酒斯饗，曰殺羔羊。躋彼公堂，稱彼兕觥，萬壽無疆。”周人以夏歷十一月為歲首之月，因此在十月末、十一月初過年?！对娊?jīng)·七月》記載的，其實(shí)就是那個時候人們“過年”的場景。

直到漢代中期漢武帝的時候，才正式確定以夏歷正月為歲首，歲首在正月初一，稱為正月旦、正旦、正日。此后歷法雖然經(jīng)過不斷修正，但這個一年開始的時間卻一直沒有改變。

歲首既然確定，相應(yīng)的慶?；顒幼匀灰簿鸵频竭@個時間進(jìn)行。正月旦是漢代皇家的重要慶祝日，朝廷要舉行大規(guī)模的朝會。皇帝清早上朝，接受文武百官的慶賀，同時百官也得到新年宴飲的賜贈，這時禮樂齊鳴，百戲騰躍，一片歡樂景象。

在漢代朝廷的影響下，正月旦也成為民間的節(jié)日。后世正月拜年的傳統(tǒng)即由漢代正日新年拜賀的習(xí)俗發(fā)展而來。

隋唐春節(jié)，稱為元日、歲日、元正。從唐代開始，春節(jié)成為政府法定假日，唐開元年間《假寧令》規(guī)定，元日、冬至各給假七日。元日七天假期是年前三天，年后三天。每逢元日，朝廷照例舉行早朝大典，慶賀新年。

宋元明清各代，春節(jié)稱為元日或元旦、新年。正旦朝會儀式依然是皇家的重要典禮。在民間，各種節(jié)慶活動也是越來越熱鬧。北宋“正月一日年節(jié)，開封府放關(guān)撲三日”，就是開賭禁三天，任百姓娛樂。無論是官員還是百姓從早上就開始互相慶賀。家戶店面都張燈結(jié)彩，平時的娛樂場所更是車水馬龍，平時難得出門的貴族婦女也盛妝出游，到賭場觀賭。貧民小戶在年節(jié)也換上新潔的衣服，把酒相酬。

南宋時，年節(jié)出門游覽寺廟宮觀的風(fēng)氣很甚，寺觀游人整天不斷。年節(jié)是人們聚會的良機(jī)，家庭宴會氣氛熱烈，“家家飲宴，笑語喧嘩”。

明清時期，元日過新年的習(xí)俗更是固定化，我們在小說《紅樓夢》中就可以看到很多精彩的描寫。

“春節(jié)”是民國時制定的新稱謂

1911年，辛亥革命推翻了清朝，民國建立。

清朝被推翻后，采用什么樣的紀(jì)年方式成了擺在革命黨面前的一件大事。辛亥革命后，各省都督代表在南京開會，決定為表示與封建王朝徹底決裂，采用世界通行的公歷。但對夏歷（民間俗稱為農(nóng)歷、陰歷），也不曾宣布廢除或禁用。

公歷1912年1月1日，孫中山在南京宣誓就任臨時大總統(tǒng)，宣告中華民國臨時政府成立，同時發(fā)布《臨時大總統(tǒng)宣言書》，宣言書末尾所署時間為“大中華民國元年元旦”。隨后，孫中山下令改用公歷紀(jì)年，并以 1912年1月1日作為中華民國建元的開始。

當(dāng)年2月18日（壬子年正月初一），民間繼續(xù)過傳統(tǒng)新年，其他傳統(tǒng)節(jié)日也照舊。只是新年不能稱為元旦了，不免有點(diǎn)兒名不正言不順。

1913年7月，當(dāng)時任內(nèi)務(wù)總長的朱啟鈐呈上一份報告，稱：“我國舊俗，每年四時令節(jié)，即應(yīng)明文規(guī)定，擬請定陰歷元旦為春節(jié)，端午為夏節(jié)，中秋為秋節(jié)，冬至為冬節(jié)，凡我國民都得休息，在公人員，亦準(zhǔn)假一日。”自此，農(nóng)歷歲首就由以往的“元日”“元旦”改稱“春節(jié)”。所以，“春節(jié)”的叫法不過才有百年的歷史。而過去在古代傳統(tǒng)中，“春節(jié)”只是對立春日的稱呼。

1928年，東北易幟，蔣介石以國民政府的名義發(fā)表宣言，通告“統(tǒng)一完成”。國民黨開始強(qiáng)力推行“國歷”（陽歷），并將舊歷視為“廢歷”。

1929年春節(jié)前，剛到任3個多月的山東省主席孫良誠便發(fā)布了“禁過春節(jié)”的通令，禁止商民過舊歷年，聲明自農(nóng)歷小年起禁屠，過年勒令各商開門，照常營業(yè)，并指派密探，凡有見面賀恭喜者，罰洋五元。1930年，政府重申：“移置廢歷新年休假日期及各種禮儀點(diǎn)綴娛樂等于國歷新年：（一）凡各地人民應(yīng)將廢歷新年放假日數(shù)及廢歷新年前后所沿用之各種禮儀娛樂點(diǎn)綴，如賀年、團(tuán)拜、祀祖、春宴、觀燈、扎彩、貼春聯(lián)等一律移置國歷新年前后舉行；（二）由黨政機(jī)關(guān)積極施行，并先期布告人民一體遵照辦理，廢歷新年不許放假，亦不得假藉其他名義放假。”據(jù)時人記述，春節(jié)期間警察到關(guān)門停業(yè)的商店，強(qiáng)迫其開門營業(yè)，并將元寶茶及供祀的果品搗毀，有的還處以罰金，“甚至鄉(xiāng)間售賣歷本的小販，亦一并捉去拘役”。

然而，民間延續(xù)了上千年的農(nóng)歷正月初一過年的習(xí)俗，卻是一紙行政命令難以改變的。雖然有種種禁令，老百姓還是繼續(xù)歡天喜地過他們的大年。1934年初，南京國民政府不得不承認(rèn)“對于舊歷年關(guān)，除公務(wù)機(jī)關(guān)，民間習(xí)俗不宜過于干涉。”民間又可以名正言順地過農(nóng)歷春節(jié)了。

1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一次全體會議通過決議，規(guī)定春節(jié)放假3天，正式以法令的形式確認(rèn)了春節(jié)的地位。

年節(jié)系列之一

臘八 “臘祭”傳統(tǒng)和佛教文化的融合

“小孩小孩你別饞，過了臘八就是年。”在傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)社會里，到了臘八，就進(jìn)入過年的氣氛里了。

那么，臘八節(jié)是怎么來的？

在中國上古時代，“臘”本是一種祭禮。在商朝，人們用獵獲的禽獸舉行春、夏、秋、冬四次大祀，祭祀祖先和天地神靈，保佑百姓五谷豐登，共享太平。這四次大祀之中以冬祀的規(guī)模最大，也最隆重，后來稱為“臘祭”。因此，人們就將舉辦臘祭的農(nóng)歷十二月稱為“臘月”，將冬祭這天稱為“臘日”。

臘日在早期并沒有固定的日期，一般在歲末的最后幾天。漢武帝頒布《太初歷》，確定以冬至后第三個戌日為臘日，時間大約在冬至后第三十七天，介于大寒與立春兩個節(jié)氣之間。

到了南北朝時期，農(nóng)歷十二月初八被固定為“臘祭日”。這個日期的變化，應(yīng)該和當(dāng)時佛教節(jié)日的滲入有關(guān)。南北朝時期佛教大舉傳入中國，人們相信農(nóng)歷十二月初八是佛祖釋迦牟尼成佛的日子。這一天各個寺院僧尼都要聚在一起共同紀(jì)念佛祖成佛，同時大興佛會，施舍臘八粥。

因?yàn)榕D八節(jié)和臘日離得很近，而臘日祭祀祖先的活動逐漸轉(zhuǎn)移到元日新年時進(jìn)行，臘日的祭祀活動逐漸式微，人們漸漸地將臘日移至臘八節(jié)來過了。

臘八節(jié)結(jié)合了傳統(tǒng)的臘日祭祀和佛教臘八佛祖成道日，逐漸成為一個民間的節(jié)日，原本是佛寺施舍的臘八粥，也褪去了它的宗教含義，成為了一種民間習(xí)俗。

年節(jié)系列之二

臘月二十三 漢武帝提倡祭祀灶神

小年是中國漢族的傳統(tǒng)節(jié)日，也被稱為祭灶節(jié)。最初小年是為了祭祀灶神，后來漸漸演變成了春節(jié)前的一個“準(zhǔn)備節(jié)日”。

在不同的地方，小年的日期也不同。在古代，過小年有“官三、民四、船五”的傳統(tǒng)，也就是說，官家的小年是臘月二十三，百姓家的是臘月二十四，而水上人家則是在臘月二十五。中國北方長期以來是政治中心所在地，因此小年多為臘月二十三；而南方小年為臘月二十四；鄱陽湖等地沿湖的居民，則保留了船家的傳統(tǒng)，小年定在臘月二十五。

灶神起源甚早，商朝已開始在民間供奉。舊時灶神之所以受人敬重，除了因掌管人們飲食外，還因灶神是玉帝派遣到人間考察一家善惡之職的官。農(nóng)歷十二月二十三日（或二十四日），灶神離開人間，上天向玉帝匯報這一年來每家的所作所為，又稱“辭灶”，所以家家戶戶都要“送灶神”。到正月初四再把灶神接回來，稱為“接灶”。

祭祀灶神的風(fēng)俗，是從漢代發(fā)展起來的?！妒酚?middot;孝武本紀(jì)》中記載，西漢時有位叫李少君的人十分重視灶祭。據(jù)說，漢武帝就是聽了李少君的一番鼓吹后，開始提倡祭祀灶神的。

灶神在漢代就演變?yōu)橛忻行盏娜烁裆?，名叫蘇吉利，而且還有一個名叫王博頰的妻子。在秦漢以前的古代，灶神或?yàn)槟行曰驗(yàn)榕?，到了漢代則變成灶君爺爺與灶君奶奶夫妻。

民間習(xí)俗中，奉祀灶君多用糖元寶、炒米糖、花生糖、芝麻糖和糯米團(tuán)子之類，以塞住灶神之口，不講人間罪惡。在今天，我國大多數(shù)人家已不再祭灶，但是臘月二十三吃糖瓜的習(xí)俗在廣大農(nóng)村仍很盛行。

年節(jié)系列之三

鬧元宵 古老習(xí)俗融合佛、道因素

元宵，是新年的第一個月圓之夜，必然受到人們的重視。這就是“元夕”的意義，所以元宵節(jié)又稱“元夕”“元夜”。

道教產(chǎn)生以后，稱正月十五為上元節(jié)，還將它與七月十五中元節(jié)、十月十五下元節(jié)合稱“三元節(jié)”。

西域摩揭陀國每年十二月底(相當(dāng)于中國夏歷的正月十五)，要在城內(nèi)做燃燈法會，紀(jì)念佛祖。隨著佛教傳入中國，漢明帝迎佛經(jīng)于白馬寺，佛教合法進(jìn)入中土，正月十五在寺廟、宮廷燃燈表佛的習(xí)俗也逐漸為人們所習(xí)用。

由此可見，元宵節(jié)是在古老習(xí)俗的基礎(chǔ)上，融合了佛、道的因素，最終發(fā)展起來的。

魏晉南北朝時期，不僅燃燈，還開始掛燈籠。但是隋代以前正月十五張燈主要是皇家貴族的活動，整個社會還不是很普及，從隋代開始，元宵節(jié)張燈的習(xí)俗才風(fēng)靡于世。

元宵燈會的興盛從隋唐開始，歷代相沿。“元宵”作為節(jié)日名稱，大約出現(xiàn)在唐代。據(jù)《開元天寶遺事》中說，當(dāng)時京城長安制作了高達(dá)八十尺高的百枝燈樹，立于高山之上，百里都能見到。

唐朝皇帝為了舉國同樂，將以前正月十五一夜的燈會，延長到三夜，規(guī)定正月十四、十五、十六官家放假三日。為了讓人們通宵觀燈游賞，節(jié)日期間取消平時的宵禁，讓人們盡情狂歡。

宋朝城市生活進(jìn)一步發(fā)展，元宵燈火的盛況超過了前代，并且張燈的時間也由三夜擴(kuò)展到五夜，從正月十三試燈開始，一直到正月十八為止。

看燈與吃元宵，是元宵節(jié)的兩大特色。元宵作為一種食品，最早出現(xiàn)在宋代，是由當(dāng)時一種圓薄的餅發(fā)展而來。當(dāng)時稱元宵為“浮圓子”“圓子”“乳糖元子”和“糖元”。

年節(jié)系列之四

二月二 龍?zhí)ь^原本是天象

二月二，即農(nóng)歷二月初二，俗稱“龍?zhí)ь^日”，又稱“龍頭節(jié)”“青龍節(jié)”“春龍節(jié)”。相傳，這一天神龍開始抬起頭來，它可以興云布雨了。

那么，所謂龍?zhí)ь^，到底是什么意思呢？這要涉及到我國古代天文學(xué)的一些知識了。

我國古代天文學(xué)家把日月五星運(yùn)行的黃道帶劃分為二十八個天區(qū)，在天區(qū)里有日月五行星在天空中的具體運(yùn)行位置，人們可以依照這些星跡方位判斷季節(jié)和時辰。我國古代的二十八星宿又分為四個部分，稱“四象”，即東方蒼龍、北方玄武、西方白虎、南方朱雀，它們分別由七個星宿組成。其中東方蒼龍這一象中，角宿為龍的角，亢宿為龍的頸項(xiàng)，氏宿為龍的胸部，房宿為龍的腹部，心宿為龍的心，尾宿與箕宿為龍的尾巴。

春天農(nóng)耕開始的季節(jié)，蒼龍星宿在東方夜空開始上升，露出明亮的龍首。每年的農(nóng)歷二月初二晚上，蒼龍星宿開始從東方露頭，角宿即龍角，開始從東方地平線上顯現(xiàn)，大約一個小時后，亢宿即龍的頸項(xiàng)，升至地平線以上，接近子夜時分，氏宿即龍的胸部也出現(xiàn)了。這就是“龍?zhí)ь^”的過程。

過了二月二龍?zhí)ь^，下了雨，春耕也就開始了，人們又要為一年的生計到地里忙碌起來，年節(jié)也算真正過完了。