賈文忠/作

明天就是元宵節(jié)了。“一年明月打頭圓”，正月十五是新春過(guò)后的第一個(gè)月圓之夜，“元”在古代有開頭、首個(gè)的意思，《說(shuō)文解字》解釋元為“始也”，古人稱夜為“宵”，因此正月十五這一天被稱為“元宵”，此外又有“上元”“元夜”“元夕”“燈節(jié)”等稱呼。

始于漢代源遠(yuǎn)流長(zhǎng)

元宵節(jié)的來(lái)歷，說(shuō)法不一。一說(shuō)來(lái)源于漢代祭祀“泰一神”（也稱太一神、太乙神）的習(xí)俗。泰一神是秦漢時(shí)期信奉的天神。秦時(shí)稱之為“太皇”，與“天皇”“地皇”并稱“三皇”。到漢武帝時(shí)更把泰一神提高到至尊的地位，使其成為漢統(tǒng)治者尊奉的上帝神?！妒酚洝酚涊d：“漢家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏時(shí)夜祀，至明而終。”漢代都城實(shí)行嚴(yán)格的里坊制度，二更后禁止行人通行，但在正月十五夜，特地開禁放夜?！稘h書》記載：“執(zhí)金吾禁夜行，唯正月十五敕許弛禁，謂之放夜。”皇室從黃昏開始用盛大的燈火祭祀太一神，通宵達(dá)旦，平民百姓在這一夜也不為宵禁制度拘囿，可以縱情娛樂，由此成為元宵張燈的肇始。宋代學(xué)者洪邁在《容齋隨筆·上元張燈》中認(rèn)為“漢家祀太一，以昏時(shí)祠到明，今人正月望日夜游觀燈，是其遺事”。 

也有人認(rèn)為元宵節(jié)的興起與佛教傳入有關(guān)，東漢以后，隨著佛教在中國(guó)的傳播，佛教的燃燈習(xí)俗也流傳開來(lái)。漢明帝為了在全國(guó)弘揚(yáng)佛法，下令在正月十五的夜晚宮廷和寺院都要“燃燈表佛”。從此，元宵放燈之俗開始出現(xiàn)。

盡管元宵節(jié)的起源說(shuō)法不同，但不論是道教的太一神祭祀也好，還是佛教的燃燈表佛也好，元宵節(jié)起源于漢代是沒有問(wèn)題的，距今已有近兩千年歷史，說(shuō)它是一個(gè)“源遠(yuǎn)流長(zhǎng)”的節(jié)日，毫不夸張。

夜游勝景，竟夕不眠

到唐宋時(shí)期，無(wú)論是宮廷還是民間，元宵節(jié)都已經(jīng)出現(xiàn)了盛大的觀燈會(huì)，唐代在正月十四、十五、十六連續(xù)三天放燈，北宋又增加了十七、十八兩日。唐代詩(shī)人張祐《正月十五夜燈》描寫：“千門開鎖萬(wàn)燈明，正月中旬動(dòng)帝京。三百內(nèi)人連袖舞，一時(shí)天上著詞聲。”元宵之夜出現(xiàn)了上至王孫貴族下至黎民百姓萬(wàn)人賞燈行樂的場(chǎng)面。宋代元宵觀燈成為節(jié)日最主要的娛樂活動(dòng)。這一夜，人們“攔街戲耍，竟夕不眠，更家家燈火，處處管弦……深坊小巷，繡額珠簾，巧制新裝，競(jìng)夸華麗……公子王孫，五陵年少，更以紗籠喝道，將帶佳人美女，遍地游賞”，夜游勝景，無(wú)以臻比。

作為國(guó)家都城所在，明清以來(lái)北京的元宵節(jié)，承北方地區(qū)歷史、文化背景影響，又受到宮廷皇室的引領(lǐng)、倡導(dǎo)，節(jié)日習(xí)俗獨(dú)具特色。一方面以賞燈為主題，張燈、舞燈是這一節(jié)日的主要特色。另一方面還與各種民間藝術(shù)活動(dòng)、歌舞相結(jié)合；在賞燈活動(dòng)集中的地段，衍生出了熱鬧的商業(yè)活動(dòng)與繁華的商業(yè)街市。

元宵節(jié)的放燈娛樂活動(dòng)，從盛唐時(shí)期三夜燈到北宋時(shí)五夜燈、南宋時(shí)六夜燈，到明代已發(fā)展到十夜之久。永樂年間政府規(guī)定，每年自正月十一起，百官放假不奏事，民間取消宵禁，任憑飲酒作樂?！度f(wàn)歷野獲編》記載：“永樂七年正月十一日欽奉太宗文皇帝圣旨……朕即位以來(lái)，務(wù)遵成法，如今風(fēng)調(diào)雨順，軍民樂業(yè)。今年上元節(jié)正月十一日至二十日這幾日，官人每都與節(jié)假，著他閑暇休息，不奏事。有要緊的事，明白寫了封進(jìn)來(lái)。民間放燈，從他飲酒作樂快活，兵馬司都不禁。夜巡著不要攪擾生事，永為定例。恁官人每更要用心守著太祖皇帝法度，愛恤軍民，永保富貴，共享太平。”后來(lái)又將燈節(jié)假期進(jìn)行了調(diào)整，起于初八，至十八再過(guò)晚始散。

傾城而動(dòng)“鬧元宵”

如果說(shuō)春節(jié)是家庭團(tuán)圓的聚會(huì)，元宵節(jié)就是全民性的歡樂佳節(jié)。男女老幼傾城而動(dòng)，俗稱“鬧元宵”，連平日身處深閨的大家閨秀或小家碧玉，這天也要夜游觀燈，由此衍生出許多浪漫情愫。歐陽(yáng)修有《生查子》：“去年元夜時(shí)，花市燈如晝。月上柳梢頭，人約黃昏后。今年元夜時(shí)，月與燈依舊。不見去年人，淚濕春衫袖。”辛棄疾有《青玉案》：“東風(fēng)夜放花千樹，更吹落，星如雨，寶馬雕車香滿路。鳳簫聲動(dòng)，玉壺光轉(zhuǎn)，一夜魚龍舞。蛾兒雪柳黃金縷，笑語(yǔ)盈盈暗香去。眾里尋他千百度，驀然回首，那人卻在，燈火闌珊處。” 

明代北京元宵節(jié)最熱鬧的去處，在今東城區(qū)中部燈市口附近，于故宮以東的東華門外。這里在明代是世家大族、皇親國(guó)戚的聚居處。清代富察敦崇《燕京歲時(shí)記》記載：“前明燈市在東華門王府街東，崇文街西，亙二里許，南北兩廛，即今之燈市口也。市之日，凡珠玉寶器以逮日用微物，無(wú)不悉具。衢中列市，棋置數(shù)行，相對(duì)俱高樓。樓設(shè)氍毹簾幕，為宴飲地。一樓每日賃值至有數(shù)百緡者，皆豪貴家眷屬也。燈則有燒珠、料絲、紗、明角、麥秸、通草等，樂則有鼓吹、雜耍、弦索等，煙火則以架以盒，盒有械壽帶、葡萄架、珍珠簾、長(zhǎng)明塔等。自初八日起，至十八日止，乃十日，非五日也。至百貨坌集，乃合燈與市為一處。”為了方便權(quán)勢(shì)階層節(jié)日期間賞燈，燈市上設(shè)有市樓，開辟出專屬的賞燈區(qū)：“市樓南北相向，朱扉、繡棟、素壁、綠綺疏。其設(shè)氍毹簾幙者，勛家、戚家、宦家、豪右家眷屬也。”

燈市堪稱瑰奇巨麗之觀

元宵節(jié)最主要的娛樂，自然是賞燈了。明人謝照淛記載：“東華門外，迤邐極東陳設(shè)十余里，謂之燈市。天下瑰奇巨麗之觀，畢集于是。”張燈、觀燈是明清北京燈節(jié)的主要特色。宮廷技藝與民間藝術(shù)相結(jié)合，燈的用料、造型、繪畫、色彩、照明各方面都達(dá)到了極高的水平。像明代的鰲山燈，將千百盞彩燈堆疊成山，有高達(dá)十三層的，因形狀似鰲，故得此名。鰲山燈是宮廷技藝的高峰，黃河九曲燈則體現(xiàn)了民間藝人的智慧：“鄉(xiāng)村人縛秫秸作棚，周懸雜燈，地廣二畝，門徑曲黠，藏三四里，入者誤不得徑，即久迷不出，曰黃河九曲燈也。”此外還有走馬燈：“剪紙為輪，以燭噓之；則車馳馬驟，團(tuán)團(tuán)不休。燭滅則頓止矣。”當(dāng)時(shí)的走馬燈，狀如小龕，中有豎柱，柱上端張一紙傘，傘下用鐵絲系四戲劇人物。燃燭直噓其傘，傘轉(zhuǎn)則人物亦轉(zhuǎn)，從燈正面可以觀人，背面白紙上可以觀影。此外，有能晃動(dòng)頭腦的獅、狗、兔、羊等紙燈，還有象征吉慶有余的大龍井魚，各種大小不等的紅紙糊的“氣死風(fēng)燈”，紗燈、紙燈、麥秸燈、五色明角燈等。燈上繪畫爭(zhēng)奇斗艷，有植物梅、蘭、竹、菊、桂花、牡丹；鳥獸有鳳、鸞、龍、虎；還有魚、蟲、十二生肖等，供人購(gòu)賞。

賞燈、購(gòu)燈不僅是一項(xiàng)娛樂活動(dòng)，也成為士紳富豪斗富炫富的手段。明朝燈市，燈賈大小以幾千計(jì)，燈多寡以幾萬(wàn)計(jì)。“自大內(nèi)兩宮與東西兩宮及秉刑、司禮、世勛、現(xiàn)戚、文武百僚，莫不挾重貲往以買之。多寡角勝負(fù)，百兩一架、廿兩一對(duì)者比比。燈之貴重華美，人工天致，必極塵世所未有、時(shí)年所未經(jīng)目者，若稍稍隨俗無(wú)奇，不敢出世。”在世間萬(wàn)千燈光的映襯下，燈市一帶“光影五色，照人無(wú)妍媸，煙罩塵籠，月不得明，露不得下。” 

多姿多彩的賞燈活動(dòng)與商業(yè)貿(mào)易相結(jié)合，是明清元宵節(jié)的又一特點(diǎn)?！兜劬┚拔锫浴贩Q：“燈市者，朝逮夕，市；而夕逮朝，燈也。”白天這里逶迤二里之地，百貨雜陳，是繁華的集市。夜晚則點(diǎn)燃彩燈，供游人觀賞，是歡樂的燈會(huì)。當(dāng)燈市開放之時(shí)“省直之商旅、夷蠻閩貊之珍異，三代八朝之骨董，五等四民之服用物皆集。衢三行，市四列，所稱九市開場(chǎng)，貨隨隧分，人不得顧，車不能旋。闐城溢郭，旁流百廛也。”白天燈市口附近，百貨云集，熙熙攘攘，是商人招攬顧客、推銷貨物的極佳場(chǎng)所。有詩(shī)描述說(shuō)：“爭(zhēng)說(shuō)看燈市里忙，行來(lái)片片錦珠光。長(zhǎng)安白晝迷人眼，不見燈場(chǎng)見市場(chǎng)。”可見當(dāng)時(shí)市場(chǎng)的繁華景象。

燈節(jié)之夜，春寒料峭，但色彩繽紛的節(jié)令習(xí)俗和民間技藝，為百姓生活平添了一番樂趣，蘊(yùn)含著人們對(duì)自由、幸福、美好生活的向往和追求。