1930年12月28日，即將迎來(lái)1931年元旦之際，蔡元培在上海公開(kāi)講演，勸說(shuō)社會(huì)各界在新的一年里不要再墨守成規(guī)、使用“舊歷”，而應(yīng)順應(yīng)時(shí)代使用“新歷”。北平《世界日?qǐng)?bào)》選擇在1931年1月1日刊發(fā)了此次講演的摘要內(nèi)容，將蔡元培的這一主張第一時(shí)間傳送到了北方。

蔡元培的講演摘要稿有1000余字，其版面位置之醒目，顯示著當(dāng)年主流媒體與政府在推行“新歷”方面的某種默契。在同一版面之上，與此稿并列的還有一篇“瑞雪飄搖中之平市新年”的通訊稿，還有“今日為民國(guó)二十年元旦，際茲全國(guó)一統(tǒng)，實(shí)行裁厘之期……昨?yàn)槌?，瑞雪適降”云云。顯然，推行所謂“新歷”，就是要將國(guó)際通行的公元?dú)v法作為中國(guó)民眾的唯一歷法，公歷歲末即等同于農(nóng)歷除夕，而公歷元旦即新年春節(jié)。

乍一看，報(bào)紙大張旗鼓地慶祝著公歷新年，蔡元培的講演稿也隨之刊發(fā)，煞有介事。仔細(xì)從演講內(nèi)容來(lái)推敲，所謂“新歷”的推行，在全國(guó)范圍內(nèi)并不得力，包括蔡在內(nèi)的政府官員們，還不得不放下身段，做耐心細(xì)致的解釋溝通。

實(shí)際上，中華民國(guó)建立之后，以公歷替代農(nóng)歷的政策年年都在講，但也未見(jiàn)全國(guó)統(tǒng)一施行，并沒(méi)有得到民眾的一致認(rèn)同。辛亥革命后，民國(guó)臨時(shí)政府為破舊立新，就將公歷推為“國(guó)歷”。孫中山在1912年1月1日臨時(shí)總統(tǒng)就職儀式上，宣讀完總統(tǒng)就職誓詞后，發(fā)布了第一道政令《改用陽(yáng)歷令》，就通令全國(guó)，以后每年以1月1日為元旦。但1月13日又發(fā)布《臨時(shí)大總統(tǒng)關(guān)于頒布?xì)v書(shū)令》，明確提到“新舊兩歷并存”，這是考慮到基層民眾對(duì)公歷使用，應(yīng)當(dāng)還有一個(gè)過(guò)渡期和試用期。

然而，長(zhǎng)期的軍閥割據(jù)與南北政權(quán)分立，這一紙《改用陽(yáng)歷令》并沒(méi)有得到政府層面上統(tǒng)一響應(yīng)，基層民眾對(duì)此更無(wú)從響應(yīng)。政令頒布之后，民間仍以傳統(tǒng)農(nóng)歷春節(jié)為新年伊始，對(duì)公歷元旦的意識(shí)比較淡漠，也根本談不上要逐漸過(guò)渡、移風(fēng)易俗的可能。直到北伐勝利以后，新的國(guó)民政府再度頒布政令，通令全國(guó)自1930年1月1日起，商民一律不許沿用舊歷、過(guò)舊歷年，而必須遵行公歷、過(guò)公歷新年。這一次，儼然是有“破舊立新”之決心的，推行公歷的相關(guān)措施也隨之而來(lái)。

當(dāng)時(shí)的國(guó)民政府為推行公歷新年可謂煞費(fèi)苦心，實(shí)施過(guò)相當(dāng)多的針對(duì)性措施。如政府布告禁止農(nóng)歷十二月中出售農(nóng)歷刊物；禁止在二月份（春節(jié)期間）燃放煙花爆竹；要求祭祖、年飯、春宴均改于公歷年終進(jìn)行；規(guī)定1月5日為開(kāi)市日，禁止商市于農(nóng)歷初五進(jìn)行敬財(cái)神活動(dòng)；禁止農(nóng)歷除夕夜寺廟開(kāi)放；暫許各界于1月15日舉行鬧元宵、打鑼鼓、上街游行等活動(dòng)，但各燈販及紙?jiān)曛粶?zhǔn)在公歷新年出售花燈，絕對(duì)禁止在農(nóng)歷春節(jié)慶祝元宵和銷(xiāo)售花燈；規(guī)定1月1日至4日為新年假期，嚴(yán)禁各業(yè)用春節(jié)或其他名義在農(nóng)歷年休業(yè)；要求年終雙薪及年慶分紅、年底大掃除均改在公歷年底進(jìn)行；廣勸民眾購(gòu)買(mǎi)公歷歷書(shū)；規(guī)定各報(bào)館不能于農(nóng)歷年終、年首?？?，不得登載農(nóng)歷賀年廣告；為大力推行公歷元旦，建議延長(zhǎng)休假，從12月30日至1月5日放假慶祝新年等等。