黨的十九大報告指出：“中國特色社會主義進入新時代，意味著近代以來久經(jīng)磨難的中華民族迎來了從站起來、富起來到強起來的偉大飛躍，迎來了實現(xiàn)中華民族偉大復興的光明前景。”從站起來、富起來到強起來，這是中華民族自強不息、不斷奮進的新征程。

在中國傳統(tǒng)文化語境中，“強”的意涵也豐富而飽滿，具有特殊的重要意義。“強國”是中華民族自強不息、積極進取的不懈追求?！吨芤住氛f：“天行健，君子以自強不息。”中國的先哲們很早就提倡效法天、地之道，從而剛健有為、寬厚包容，這是炎黃子孫在長期生產(chǎn)生活中的觀察和體悟。既然“天”周而復始、不知疲倦地運行，人就要積極進取、永不懈怠。由此，“自強不息”成為中國歷代獨立自主、奮發(fā)向上的精神引導，并內(nèi)化為中華民族獨特的頑強品格與精神氣質(zhì)。

中國之“強”是“君子之強”，這是由中華文化的特性決定的。中華文化追求以王道行天下。王道，則是以德行仁，天下為公，講信修睦，人們心悅誠服?！吨杏埂酚涀勇废蚩鬃诱埥?ldquo;強”?？鬃又赋觯?ldquo;寬柔以教，不報無道，南方之強也，君子居之。衽金革，死而不厭，北方之強也，而強者居之。”“南方之強”是寬厚柔和、諄諄以教，對于無道，也以德服之。“北方之強”則表現(xiàn)為不解甲胄，隨時準備戰(zhàn)死沙場的氣力之強。相對于氣力之強，孔子更主張追求具有德性氣質(zhì)的君子之強，這樣才會隨和而不隨波逐流，中立而不攀附，不輕易改變操守與志向。這樣的“強”更自主自立、堅韌持久。

中國追求的“強”本來具有中正、正義的氣質(zhì)，也就是“強而義”。中國文化的一個明顯特征，在于思考人性與人的價值。當人的社會性和自然性沖突的時候，或者當人心與道心、人情與人義、天理和人欲發(fā)生矛盾時，就要執(zhí)中而行、不偏不倚、禮門義路?！渡袝酚涊d大禹和皋陶討論“知人善任”“安定民心”的問題，皋陶提出“九德”，即“寬而栗，柔而立，愿而恭，亂而敬，擾而毅，直而溫，簡而廉，剛而塞，強而義”。很明顯，“九德”都不是單一、純粹之德，而是以“而”字相連的“合德”，前面是具有先天屬性的本然之德，后面則是對前面的節(jié)制與調(diào)和。既然人的本性之德存在偏失或不足，就需要通過后天的修養(yǎng)來彌補。“強而義”就是如此，“強”是強壯、有力，但強者容易自恃勇力而凌人，因而需要以“義”加以節(jié)制。這樣，就會以禮制中，在強大有力的同時做事合宜，符合道義。這便是完美的強德。

“強而義”的觀念在中國早已深入人心。春秋時期，楚靈王最初任楚國令尹，后來靠強力自立為王。即位之后，對內(nèi)窮奢極欲，對外窮兵黷武，最終眾叛親離、自縊而死。對于這一結(jié)果，時人叔向早有預見，他說：“強以克弱而安之，強不義也。不義而強，其斃必速。”叔向認為，楚靈王以強克弱，還心安理得，雖然強大卻不合于道義。不合于道義的強，必然招致滅亡。實際上，“強而義”是中國歷來追求“強”、評判“強”的價值標準。也正是基于這樣的認識，埃及前總理伊薩姆·謝拉夫說，這個“無序混亂的世界”要“找到一個理想的平衡點”，做這件事情的主角應該是有悠久文明歷史的中國。他強調(diào)，中國傳統(tǒng)的價值觀“全世界也需要”。

中國的現(xiàn)代強國之路，是信心十足、步履穩(wěn)健的“中國道路”；中國之強既是政治、經(jīng)濟、軍事、科技、文化等綜合國力的強大，更是“仁義禮智信”等傳統(tǒng)文明的熠熠生輝。正如習近平總書記所言：“中國這頭獅子已經(jīng)醒了，但這是一只和平的、可親的、文明的獅子。”中國從傳統(tǒng)中走來，也將帶著自己優(yōu)秀的傳統(tǒng)走向世界。