一位精明的愛(ài)國(guó)者在獲得國(guó)王的接見(jiàn)后，從口袋里掏出一些紙，說(shuō)：“陛下，我這里有一個(gè)配方，可以用來(lái)生產(chǎn)子彈都無(wú)法穿透的防護(hù)鋼板。如果我們的皇家海軍采用這種鋼板，那么戰(zhàn)艦就不會(huì)被擊沉，所向披靡。這些是大臣們出具的報(bào)告，是這個(gè)發(fā)明價(jià)值的見(jiàn)證。我愿意以一百萬(wàn)元的價(jià)格出讓我的專利權(quán)。”

國(guó)王審閱了這些文件后，把它們放到一邊，并承諾付給他一百萬(wàn)元。

“還有，”這位精明的愛(ài)國(guó)者說(shuō)，從另外一只口袋里又掏出一些紙，說(shuō)：“這些是我發(fā)明的一種大炮的生產(chǎn)圖紙，這種大炮可以擊穿那種防護(hù)鋼板。陛下的王兄，即邦國(guó)皇帝，也很想購(gòu)買這些圖紙，但對(duì)陛下的忠誠(chéng)驅(qū)使我將它們首先提供給陛下。價(jià)格是一百萬(wàn)元。”

他得到了另一張支票的承諾后，立即將手插入另外一個(gè)口袋，然后說(shuō)：“那種無(wú)法抵抗的大炮的價(jià)值也許會(huì)很大，陛下，但是這種大炮的炮彈可以有效地避開(kāi)，因?yàn)槲矣幸环N特殊的處理防護(hù)鋼板的方法，是用一種新的……”

國(guó)王命令首相走到前面來(lái)。

“搜一下這個(gè)人，”國(guó)王說(shuō)，“看他究竟有多少個(gè)口袋。”

“43個(gè)，陛下。”首相搜查完畢后說(shuō)。

“陛下。”精明的愛(ài)國(guó)者大聲叫道，“有一個(gè)口袋里裝著煙絲。”

“抓著他的腳踝搖晃他，”國(guó)王說(shuō)，“然后給他一張4200萬(wàn)元的支票，再把他處死。你去發(fā)一個(gè)法令，宣布精明是一種死罪。”