紅軍時期的士兵委員會制度，源起于國民革命軍的個別部隊，建立于紅軍初創(chuàng)時期的探索和實踐中，隨著出現(xiàn)的問題及時得到調(diào)整，至1930年9月臻于完善。這一制度成為紅軍區(qū)別于一切舊軍隊的重要標(biāo)志之一，對于創(chuàng)建中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下的新型人民軍隊，意義深遠(yuǎn)，毛澤東曾將其與“支部建在連上”相提并論。

中國共產(chǎn)黨要完成革命任務(wù)，首先是要建立一支區(qū)別于一切舊軍隊的新型人民軍隊。而如何改變舊軍隊的雇傭性質(zhì)，消除官兵對立，建立新型的官兵關(guān)系，則是建立新型人民軍隊的關(guān)鍵。舊軍隊與新型人民軍隊，在帶兵、養(yǎng)兵、練兵、用兵、軍事工作、政治工作、后勤工作上，有千差萬別，但總而言之，歸結(jié)于一個根本問題，即民主與不民主的問題。為此，中國共產(chǎn)黨在建軍實踐中發(fā)展馬克思主義軍事學(xué)說，建立了以士兵委員會為組織形式的民主制度，“保存了并發(fā)展了北伐時期黃埔軍校和國民革命軍的民主傳統(tǒng)”，“完全打破了那種認(rèn)為軍隊要打仗要服從命令，就不能有民主的陳腐觀念，創(chuàng)造了歷史上第一支真正講民主的屬于人民自己的軍隊”。

士兵委員會的歷史作用具體表現(xiàn)在五個方面：1、突出士兵的主體地位，實現(xiàn)紅軍內(nèi)部的高度民主，建立新型的官兵關(guān)系，體現(xiàn)了紅軍的階級本質(zhì)；2、有效地根除舊軍隊的軍閥主義殘余，很好地起到了瓦解敵軍的作用；3、肩負(fù)政治機(jī)關(guān)職能，有效地?fù)?dān)負(fù)起開展基層政治工作的任務(wù)；4、暫時彌補(bǔ)黨組織不普及的真空，有效地落實黨的任務(wù)，在一定程度上保證了黨對軍隊的領(lǐng)導(dǎo)；5、保證命令的執(zhí)行，幫助維持軍紀(jì)。

然而，這一制度卻于1932年被取消，其原因并非以往所認(rèn)為的其職權(quán)過大、設(shè)置不合理，受到王明“左”傾錯誤的影響等，而主要是因為遭到了共產(chǎn)國際的質(zhì)疑和反對，是在外力作用下被迫取消的。直到解放戰(zhàn)爭后期才重新在連一級設(shè)立了士兵委員會。

實行民主制度，是人民軍隊的一項建軍原則，也是其本質(zhì)特點(diǎn)和優(yōu)良傳統(tǒng)之一。無論戰(zhàn)爭年代，還是和平時期，充分發(fā)揚(yáng)民主，突出官兵主體地位，最大限度地調(diào)動官兵的積極性和創(chuàng)造精神，都是保證人民軍隊圓滿完成各項任務(wù)的重要條件。

（作者為軍事科學(xué)院軍事歷史和百科研究部副研究員）