經(jīng)濟(jì)學(xué)最重要的價(jià)值判斷標(biāo)準(zhǔn)是效率（efficiency）。這里說的效率，簡(jiǎn)單地說就是沒有浪費(fèi)，或者說把餅做大。效率不是人類的唯一價(jià)值。比如跟它對(duì)應(yīng)的一個(gè)價(jià)值叫作公平或公正，就是餅如何分配。這兩個(gè)價(jià)值都很重要。但是我下面想講的是我們對(duì)效率的重要性的理解往往是非常不夠的。

為什么效率重要？有三個(gè)原因。首先，公平問題通常顯而易見，但效率問題通常不顯而易見，因此很容易被忽視。我們講《經(jīng)濟(jì)學(xué)原理》的時(shí)候舉小偷偷竊的例子。所有人都認(rèn)為偷竊不好。為什么不好？因?yàn)橥蹈`是不勞而獲，是不道德的。偷竊也不公平，因?yàn)樨?cái)富無緣無故地從一個(gè)人手里轉(zhuǎn)移到了另一個(gè)人手里。經(jīng)濟(jì)學(xué)家怎么看待這個(gè)問題？經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為除了道德問題和公平問題，還有效率問題。一般人看這個(gè)問題，無非是原來我有2，你有3，現(xiàn)在變成了你有5，我只有0。經(jīng)濟(jì)學(xué)家推理說，需要再往下想一步。因?yàn)槲抑滥阋獊硗蹈`，所以我就要買鎖，就要雇保鏢，這些都占了資源，餅就在無形中變小了。這就是效率問題。

同樣，腐敗是件壞事情，我們看到的是財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移，從公有財(cái)產(chǎn)變成了個(gè)人資產(chǎn)。但是不容易看到的是經(jīng)濟(jì)學(xué)家所謂的“尋租”現(xiàn)象。如果不反腐，就會(huì)有人受賄。但是，一般人們不會(huì)自動(dòng)給你錢，所以你就必須把門檻設(shè)高，必須制定出很多規(guī)章制度，這個(gè)時(shí)候才有人來賄賂你，為的是通過這些門檻。這就叫“尋租”。結(jié)果無形中增加了企業(yè)的成本，這是效率的損失。一般人看不到這一層。腐敗如果只是指財(cái)富的轉(zhuǎn)移，如果餅的大小沒有變，那只是有關(guān)公平和道德的問題。但是如果由此引出“尋租”現(xiàn)象，帶來的成本就大了。如果設(shè)立了很高的門檻，本來是一個(gè)很好的項(xiàng)目，但不能上這個(gè)項(xiàng)目，造成的損失就會(huì)很大。所以反腐不僅僅是公平正義道德問題，同時(shí)也是個(gè)效率問題。從中我們看到，公平問題通常比較顯而易見，但效率問題則不顯而易見，這就是為什么效率這個(gè)落腳點(diǎn)會(huì)給經(jīng)濟(jì)學(xué)家的分析帶來一般人看不到的結(jié)果。

效率問題重要的第二個(gè)原因是效率問題和公平問題是有聯(lián)系的。公平問題通常是零和游戲，但是效率問題不是零和游戲，而是正和游戲。從效率角度分析，很多改革就能推動(dòng)，因?yàn)樾侍岣吡?，餅做大了，贏者就可能補(bǔ)償輸者，雖然并不是總能做到。如果僅僅看作是一個(gè)公平問題，改革就沒有共贏的解，因?yàn)槟愣嗔耍瑒e人就少了。我們有句話，叫作發(fā)展中解決問題，是很有道理的。這就是經(jīng)濟(jì)學(xué)家的思路，在提高效率時(shí)，餅做大了就可以多出一塊，這一塊再去分，就有共贏的解。

為什么經(jīng)濟(jì)學(xué)家會(huì)有這種思路，而別人沒有呢？因?yàn)榻?jīng)濟(jì)問題、商業(yè)問題，與政治問題、外交問題、軍事問題的一個(gè)非常不同之處就是，后者往往是零和游戲，甚至是負(fù)和游戲，而經(jīng)濟(jì)問題、商業(yè)問題往往都是正和游戲，因?yàn)樾适强梢蕴岣叩?，所以大家是可以共贏的。經(jīng)濟(jì)學(xué)落腳于效率的思維模式強(qiáng)調(diào)基于效率提高共贏的可能。當(dāng)然并不是說在任何情況下都一定會(huì)實(shí)現(xiàn)，但是如果你想辦法，是有可能的。

共贏一定是效率的提高，但是反過來未必，就是說，效率提高未必一定共贏。即便是這樣，也已經(jīng)擴(kuò)大了社會(huì)改革的巨大空間。而這個(gè)思路只有以效率為落腳點(diǎn)才有可能。

效率為什么重要的第三個(gè)原因就是在所有社會(huì)科學(xué)中，經(jīng)濟(jì)學(xué)重視效率，也只有經(jīng)濟(jì)學(xué)重視效率。如果我們經(jīng)濟(jì)學(xué)家再不談效率，社會(huì)上就很少有人考慮效率了。正是這種稀缺性，是經(jīng)濟(jì)學(xué)家討論效率問題的價(jià)值所在。這也就是為什么當(dāng)經(jīng)濟(jì)學(xué)的視角和原理應(yīng)用于其他社會(huì)科學(xué)時(shí)，比如研究犯罪、家庭等，分析可能被批評(píng)過于簡(jiǎn)單了，但不可否認(rèn)的是，這個(gè)邏輯確實(shí)是其他學(xué)科的思維沒有考慮到的。其他社會(huì)科學(xué)學(xué)者不考慮這個(gè)問題是因?yàn)閷W(xué)科的側(cè)重點(diǎn)不一樣。而經(jīng)濟(jì)學(xué)家的側(cè)重點(diǎn)是效率，這在其他學(xué)科中往往是不存在的，因此是稀缺的。所以經(jīng)濟(jì)學(xué)的分析力量是很有價(jià)值的。

（作者為清華大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院院長）