1959年12月9日，弓長嶺《礦報(bào)》發(fā)表雷鋒《我決心應(yīng)召》的申請書，表達(dá)積極要求參軍的堅(jiān)定決心。

1960年1月2日，新兵換裝集中待發(fā)，雷鋒因無政審表，難以批準(zhǔn)入伍，遼陽市兵役局余新元政委送雷鋒到新兵大隊(duì)，當(dāng)“便衣通信員”。

1960年1月7日晚，接兵參謀戴明章通過長途電話向工兵團(tuán)團(tuán)長吳海山請示，雷鋒雖無政審表，可是個(gè)優(yōu)秀青年，是否能先帶到部隊(duì)。經(jīng)同意，在登車出發(fā)前8小時(shí)，雷鋒參軍入伍。

1960年1月8日，雷鋒入伍第一天，來到營口新兵連。當(dāng)天下午，作為新兵代表在全國歡迎新戰(zhàn)友大會(huì)上發(fā)言。

1960年3月，新兵連訓(xùn)練結(jié)束，雷鋒被分配到運(yùn)輸連當(dāng)駕駛員，下連不久，又被抽調(diào)參加團(tuán)里戰(zhàn)士業(yè)余演出隊(duì)。

1960年4月，從團(tuán)里戰(zhàn)士業(yè)余演出隊(duì)回到運(yùn)輸連，一個(gè)月后，雷鋒成為新兵中一名合格的汽車駕駛員，第一個(gè)下到戰(zhàn)斗班。

1960年8月，參加上寺水庫搶險(xiǎn)救災(zāi)，帶病連續(xù)奮戰(zhàn)7天7夜，表現(xiàn)突出，團(tuán)黨委為雷鋒記二等功一次。把平時(shí)節(jié)約下來的100元錢分別支援撫順市望花區(qū)人民公社和遼陽水災(zāi)區(qū)，受到部隊(duì)表彰，團(tuán)黨委決定樹立雷鋒為“節(jié)約標(biāo)兵”。