1956年夏天，小學(xué)畢業(yè)后在生產(chǎn)隊(duì)當(dāng)了近3個(gè)月秋征助理員，負(fù)責(zé)征收公糧工作。之后在安慶鄉(xiāng)政府當(dāng)了通信員，不久調(diào)到望城縣委當(dāng)公務(wù)員。

1957年2月8日，光榮加入中國新民主主義青年團(tuán)，同時(shí)被評為縣委機(jī)關(guān)工作模范。同年夏，擔(dān)任望城縣治溈工程指揮部通訊員，治溈工程結(jié)束，被評為治溈模范。

1958年春，雷鋒到團(tuán)山湖農(nóng)場就職。響應(yīng)望城縣團(tuán)委提出的捐獻(xiàn)一臺拖拉機(jī)的號召，雷鋒捐款20元，成為全縣青少年中捐款最多的一個(gè)，縣委決定派雷鋒學(xué)開拖拉機(jī)。3月16日，在《望城報(bào)》發(fā)表第一篇文章《我學(xué)會開拖拉機(jī)了》。9月，雷鋒響應(yīng)號召，到遼寧鞍山做了一名推土機(jī)手。同年秋，到韶山瞻仰毛主席故居，10月，由原名雷正興改為雷鋒。11月15日，雷鋒到鞍山鋼鐵廠參加社會主義建設(shè)，被分配在鞍鋼化工總廠洗煤車間當(dāng)推土機(jī)手，不久，出席鞍山市青年社會主義建設(shè)積極分子代表大會。

1959年8月20日，報(bào)名到鞍鋼弓長嶺礦山參加新建焦化廠工作。