走向生態(tài)文明新時代、建設(shè)美麗中國，體現(xiàn)了我們黨對人類社會發(fā)展進程與發(fā)展規(guī)律的深刻把握、對我國經(jīng)濟社會發(fā)展階段性特征的清醒認識、對當今世界發(fā)展潮流的積極順應。新形勢下，只有堅定推進綠色發(fā)展，推動自然資本大量增值，讓良好生態(tài)環(huán)境成為人民生活的增長點、成為展示我國良好形象的發(fā)力點，才能實現(xiàn)我國經(jīng)濟社會持續(xù)健康發(fā)展，為中華民族永續(xù)發(fā)展提供堅實支撐。

人類社會是地球生態(tài)系統(tǒng)的子系統(tǒng)。地球生態(tài)系統(tǒng)有一定的承載容量，不僅地球上生態(tài)環(huán)境與自然資源的總存量存在極限，自然資源的開采利用也受到自然恢復、更新速率的限制。人口增長與經(jīng)濟發(fā)展不能超過地球的生態(tài)閾值：當人口增長所帶來的社會經(jīng)濟需求超過生態(tài)閾值時，經(jīng)濟增長就會受到生態(tài)環(huán)境的約束；一旦生態(tài)環(huán)境的剛性約束被突破，生態(tài)系統(tǒng)及其支撐的社會經(jīng)濟系統(tǒng)就將走向崩潰。因此，人類發(fā)展對資源環(huán)境的開發(fā)利用存在一個合理的“度”。

從歷史發(fā)展階段和文明形態(tài)演變來看，人類社會先后經(jīng)歷了漁獵文明、農(nóng)耕文明、工業(yè)文明，而生態(tài)環(huán)境是決定人類文明興衰的重要因素之一。在生產(chǎn)力水平低下的早期人類社會，文明的形成主要受生態(tài)環(huán)境的影響。大河流域因水資源豐富、地勢平坦、土地肥沃、氣候溫和，適合人類生存，往往成為古代文明的搖籃。此時，人類經(jīng)濟活動對生態(tài)環(huán)境的影響有限。在隨后出現(xiàn)的農(nóng)業(yè)文明階段，資源消耗的數(shù)量和速度雖有所增長，但仍在生態(tài)環(huán)境能夠接納吸收的范圍內(nèi)。18世紀開始的工業(yè)革命，從根本上改變了農(nóng)業(yè)文明范式下的低生產(chǎn)力局面，人類物質(zhì)財富得到快速積累和極大豐富。但工業(yè)文明奉行人類中心主義的價值觀，盲目追求貨幣收益和利潤最大化，造成嚴重的環(huán)境污染和生態(tài)破壞。資源枯竭和環(huán)境污染成為阻礙社會文明進步的突出矛盾，導致人類社會發(fā)展面臨嚴重危機。20世紀60年代，西方學界開始從不同角度對工業(yè)文明提出質(zhì)疑和批判。古典經(jīng)濟學家馬爾薩斯、穆爾和新古典經(jīng)濟學家馬歇爾、索洛以及生態(tài)經(jīng)濟學家戴利等，都從不同角度思考了增長極限的問題，但至今也沒有找到解決西方工業(yè)文明根本性矛盾的途徑。

我國在過去一個較長時期，為了提升工業(yè)化水平、加速經(jīng)濟發(fā)展，采取了比較粗放的發(fā)展方式，導致經(jīng)濟發(fā)展與環(huán)境容量之間、環(huán)境質(zhì)量現(xiàn)狀與公眾環(huán)境質(zhì)量訴求之間的矛盾不斷凸顯。現(xiàn)階段，在人均資源短缺、環(huán)境容量有限的條件下，我國已不具備西方國家工業(yè)化早期粗放發(fā)展的條件，也不能尋求發(fā)達資本主義國家掠奪他國自然資產(chǎn)的增長方式，更不能走西方先污染后治理的老路。如果不摒棄為了“金山銀山”而毀壞“綠水青山”的發(fā)展方式，不僅難以實現(xiàn)“兩個一百年”奮斗目標，還將導致生態(tài)危機，嚴重威脅我國經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展。因此，走向生態(tài)文明新時代、建設(shè)美麗中國，凝聚著對人類社會發(fā)展史的科學認識，凝聚著對我國經(jīng)濟社會發(fā)展經(jīng)驗教訓的深刻總結(jié)。

建設(shè)社會主義生態(tài)文明，是一場涉及生產(chǎn)方式、生活方式、思維方式和價值觀念的革命性變革。實現(xiàn)這一偉大變革，要求我們超越西方工業(yè)文明，拓展綠色、循環(huán)、低碳的生產(chǎn)力發(fā)展空間和文化發(fā)展空間，尋求生態(tài)文明范式下的可持續(xù)發(fā)展與繁榮。我們不僅要順應自然，尊重人與自然和諧相處的邊界約束，摒棄違背自然規(guī)律的增長方式，使經(jīng)濟發(fā)展回歸自然容量的范圍；而且要積極利用自然、改造自然，以最小的資源環(huán)境投入獲得最大化產(chǎn)出，實現(xiàn)人與自然、環(huán)境與社會、人與社會和諧共榮。這樣，人與自然不是征服與被征服的關(guān)系，而是相伴相生、彼此促進的關(guān)系。更為關(guān)鍵的是，我們要通過生態(tài)文明制度建設(shè)，嚴守生態(tài)紅線、實行生態(tài)補償、改善生態(tài)管理、保障生態(tài)安全，充分吸取工業(yè)文明的精華，克服工業(yè)文明的弊端，邁向人與自然和諧共生的新境界，不斷夯實中華民族永續(xù)發(fā)展的制度基礎(chǔ)。