2016年必將是世界民主史上極為沉重的一年。美國(guó)大選所出現(xiàn)的“特朗普奇葩”和社會(huì)主義者“桑德斯旋風(fēng)”，只是民主的皮毛問(wèn)題，是底層百姓對(duì)美國(guó)政治制度的象征性抗議，最終也不能改變什么。嚴(yán)重的是，美國(guó)制度已經(jīng)事實(shí)上變成了大肆犧牲公民生命權(quán)的寡頭體制，為此才有奧蘭多酒館大屠殺和達(dá)拉斯對(duì)白人警察的狙擊戰(zhàn)。在英國(guó)，被認(rèn)為最富有理性的選民則發(fā)動(dòng)了“脫歐公投”，是一種老一代人犧牲年輕人利益的公投，用時(shí)髦的話(huà)說(shuō)是“代際正義”問(wèn)題，結(jié)果400萬(wàn)人后悔，要求重新公投，把公投當(dāng)兒戲。連接亞歐的土耳其，被認(rèn)為有伊斯蘭文明中最成功的代議制民主，則發(fā)生了軍事政變——擁護(hù)世俗主義的軍人和伊斯蘭化政權(quán)之間的流血的政治。

民主的世界為何如此波譎云詭？這就需要重新認(rèn)識(shí)民主的性質(zhì)。世界政治史多次表明，政治理論上存在問(wèn)題必然會(huì)導(dǎo)致政治實(shí)踐上的災(zāi)難。

在冷戰(zhàn)時(shí)期，兩大陣營(yíng)都給民主營(yíng)造太多的光環(huán)，賦予民主太多的使命，以至于民主不堪重負(fù)，很多國(guó)家因“民主”而遭殃，很多國(guó)家也以“民主”之名行不義之事。事實(shí)上，西方國(guó)家發(fā)展得好、治理得不錯(cuò)，絕對(duì)不能一攬子歸功于選舉式民主，而應(yīng)歸于法治、民主、市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)、分權(quán)、官僚制、企業(yè)家精神、殖民地掠奪、主宰性國(guó)際制度等一系列綜合性因素。

民主不僅不是西方國(guó)家領(lǐng)先于世界的秘笈，反而恰恰引發(fā)了今天西方國(guó)家的諸多難題。比如，美國(guó)分散而相互牽制的權(quán)力結(jié)構(gòu)使得美國(guó)的政體已經(jīng)成為“否決型政體”，難以形成國(guó)家力量并實(shí)行有效的國(guó)內(nèi)治理，別說(shuō)不能凝聚大多數(shù)意志干“大好事”，就是“大壞事”也難以對(duì)付，比如在槍支管制問(wèn)題上難以形成多數(shù)意志，結(jié)果每年任由三萬(wàn)多人死于槍支泛濫，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)比國(guó)際恐怖組織造成的傷害更嚴(yán)重（死于恐怖組織的是一萬(wàn)多人）。今天西方的治理難題，再加上印度-墨西哥等“自由主義民主”大國(guó)的無(wú)效治理，恰恰是“反事實(shí)法”的經(jīng)典案例。民主與治理的關(guān)系并不是傳說(shuō)中的線(xiàn)性正相關(guān)關(guān)系。

根源在于民主的性質(zhì)。民主的性質(zhì)與政治沖突有著什么樣的關(guān)聯(lián)呢？必須探究民主政體本身的內(nèi)在問(wèn)題，即本體論性質(zhì)的問(wèn)題，其中的關(guān)鍵就是如何認(rèn)識(shí)“人民”。“人民”是關(guān)于“我們”而非“敵人”的同質(zhì)性概念，歷史經(jīng)驗(yàn)告訴我們，即使是在同質(zhì)性的“人民”內(nèi)部，也有利益不同的支配階級(jí)和被支配階級(jí)，在支配階級(jí)之間也存在難以調(diào)和的利益沖突。尤其對(duì)多民族國(guó)家的發(fā)展中國(guó)家而言，“人民”已經(jīng)包括不同的種族和信仰群體以及貧富對(duì)立階級(jí)。南美等很多發(fā)展中國(guó)家的民主政治最后都陷于民粹主義政治而難以自拔，多數(shù)人的意志和利益實(shí)現(xiàn)了，結(jié)果企業(yè)家用腳投票，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)問(wèn)題了。在中東地區(qū)，多數(shù)暴政則以教派形式表現(xiàn)出來(lái)，結(jié)果是赤裸裸的暴力沖突。烏克蘭的“民主”發(fā)生在東西部的兩大族群之間，結(jié)果是國(guó)家的分裂。比較而言，“同質(zhì)性人民”之間的矛盾是如何分配利益這樣的技術(shù)性問(wèn)題，可以歸類(lèi)為“人民內(nèi)部矛盾”，而“異質(zhì)性人民”談?wù)摰氖菄?guó)體政體問(wèn)題，是建國(guó)和誰(shuí)來(lái)統(tǒng)治這樣最根本的問(wèn)題，這就是為什么很多國(guó)家發(fā)生了分裂的原因。“異質(zhì)性人民”的出現(xiàn)，意味著同樣被稱(chēng)為“民主”的政治在本質(zhì)上則是南轅北轍的制度。為此，在民主問(wèn)題上，決不能停留在西方教科書(shū)里，而應(yīng)該睜眼看世界。

和其他政治制度諸如君主制與貴族制一樣，以“人民”為旗幟的民主制也有其固有的問(wèn)題，決不能滿(mǎn)足于看上去是“人民”統(tǒng)治就萬(wàn)事大吉了。如果說(shuō)西方治理得還不錯(cuò)的話(huà)，決不是因?yàn)橛辛诵鼙颂?薩托利-達(dá)爾等人所論證的“選舉式民主”，而是因?yàn)橛辛藖喞锸慷嗟滤鶜w納的最好形式的政體即混合政體，其中當(dāng)然包括法治，法治甚至處于第一位，因?yàn)闆](méi)有法治，任何政體其實(shí)都一樣，民主制也決不會(huì)比其他制度更好。而在現(xiàn)代政治中，一個(gè)古代所沒(méi)有面臨的問(wèn)題便是“異質(zhì)性人民”的政治事實(shí)，這是對(duì)民主制的最大挑戰(zhàn)。

（作者為中國(guó)人民大學(xué)政治學(xué)教授、國(guó)家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院研究員）