2015年10月5日，屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎。一時間，各大新聞網(wǎng)站、朋友圈被這位85歲的老太太刷屏了。外界熱鬧，她卻出人意料地平靜，“青蒿素的發(fā)現(xiàn)，是中藥集體發(fā)掘的成功范例，由此獲獎是中國科學(xué)事業(yè)、中醫(yī)中藥走向世界的一個榮譽(yù)。”

1930年底，屠呦呦出生在浙江寧波。她是家里5個孩子中惟一的女孩。作為一名生藥專業(yè)學(xué)生，屠呦呦考入北大醫(yī)學(xué)院時就和植物等天然藥物的研發(fā)應(yīng)用結(jié)下不解之緣。1955年進(jìn)入中醫(yī)研究院（現(xiàn)為中國中醫(yī)科學(xué)院），除參加過為期兩年半的“西醫(yī)離職學(xué)習(xí)中醫(yī)班”，她幾乎沒有長時間離開過東直門附近的那座小樓。

1969年，屠呦呦所在的中醫(yī)研究院接到了一個“中草藥抗瘧”的研發(fā)任務(wù)，那是一個不小的軍事計劃的一部分，代號523。39歲的屠呦呦臨危受命，開始征服瘧疾的艱難歷程。

從1969年1月開始，歷經(jīng)380多次實驗、190多個樣品、2000多張卡片，屠呦呦和課題組以鼠瘧原蟲為模型，發(fā)現(xiàn)青蒿提取物對鼠瘧原蟲的抑制率可達(dá)68％。但是，后續(xù)的實驗結(jié)果顯示，青蒿提取物對鼠瘧原蟲的抑制率只有12％—40％。屠呦呦分析，抑制率上不去的原因，可能是提取物中有效成分濃度過低。

為什么在實驗室里青蒿提取物不能很有效地抑制瘧疾呢？是提取方法有問題，還是做實驗的老鼠有問題？屠呦呦心有不甘，她重新把古代文獻(xiàn)搬了出來，細(xì)細(xì)翻查。有一天，東晉葛洪《肘后備急方》中的幾句話吸引了屠呦呦的目光：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”為什么這和中藥常用的煎熬法不同？原來里面用的是青蒿鮮汁！

“溫度！這兩者的差別是溫度！很有可能在高溫的情況下，青蒿的有效成分就被破壞掉了。如此說來，以前進(jìn)行實驗的方法都錯了。”屠呦呦立即改用沸點較低的乙醚進(jìn)行實驗，終于發(fā)現(xiàn)了青蒿素。從12%到100%，用乙醚提取青蒿素，這個看似極為簡單的提取過程，卻彌足珍貴。那一幕，屠呦呦記憶猶新：“太高興了！千千萬萬人的生命得以挽救，這是最值得欣慰的事情。青蒿素是屬于我們中國的發(fā)明成果，而且是從中醫(yī)藥里集成發(fā)掘的，是中醫(yī)藥造福人類的體現(xiàn)。我們倍感自豪。”

屠呦呦并未止步，1992年，針對青蒿素成本高、對瘧疾難以根治等缺點，她又發(fā)明出雙氫青蒿素這一抗瘧療效為前者10倍的“升級版”。

屠呦呦自己也沒想到，40多年后，青蒿素研究能被國際認(rèn)可。國家衛(wèi)生計生委、國家中醫(yī)藥管理局在賀辭中稱，屠呦呦的獲獎，表明了國際醫(yī)學(xué)界對中國醫(yī)學(xué)研究的深切關(guān)注，表明了中醫(yī)藥對維護(hù)人類健康的深刻意義，展現(xiàn)了中國科學(xué)家的學(xué)術(shù)精神和創(chuàng)新能力，是中國醫(yī)藥衛(wèi)生界的驕傲。全國婦聯(lián)在賀信中表示，欣聞屠呦呦榮獲2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，這是全體中華兒女的光榮，更是全體中國女性的驕傲，全國婦聯(lián)代表全國億萬婦女，向她致以熱烈的祝賀和崇高的敬意。

“這是中醫(yī)中藥走向世界的一項榮譽(yù)。”屠呦呦說，“它屬于科研團(tuán)隊中的每一個人，屬于中國科學(xué)家群體。”屠呦呦強(qiáng)調(diào)，中醫(yī)中藥是一個偉大的寶庫，經(jīng)過繼承、創(chuàng)新、發(fā)揚(yáng)，它的精華能更好地被世人認(rèn)識，能為世界醫(yī)學(xué)做出更大的貢獻(xiàn)。我們中國人的成果被國際認(rèn)可，關(guān)鍵是真正解決了問題，挽救了許多生命。用現(xiàn)代科學(xué)手段不斷認(rèn)識中醫(yī)藥，這是我們這一代和下一代科研工作者的責(zé)任。