2015年10月5日，屠呦呦獲得諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)。一時(shí)間，各大新聞網(wǎng)站、朋友圈被這位85歲的老太太刷屏了。外界熱鬧，她卻出人意料地平靜，“青蒿素的發(fā)現(xiàn)，是中藥集體發(fā)掘的成功范例，由此獲獎(jiǎng)是中國(guó)科學(xué)事業(yè)、中醫(yī)中藥走向世界的一個(gè)榮譽(yù)。”

1930年底，屠呦呦出生在浙江寧波。她是家里5個(gè)孩子中惟一的女孩。作為一名生藥專業(yè)學(xué)生，屠呦呦考入北大醫(yī)學(xué)院時(shí)就和植物等天然藥物的研發(fā)應(yīng)用結(jié)下不解之緣。1955年進(jìn)入中醫(yī)研究院（現(xiàn)為中國(guó)中醫(yī)科學(xué)院），除參加過(guò)為期兩年半的“西醫(yī)離職學(xué)習(xí)中醫(yī)班”，她幾乎沒(méi)有長(zhǎng)時(shí)間離開(kāi)過(guò)東直門附近的那座小樓。

1969年，屠呦呦所在的中醫(yī)研究院接到了一個(gè)“中草藥抗瘧”的研發(fā)任務(wù)，那是一個(gè)不小的軍事計(jì)劃的一部分，代號(hào)523。39歲的屠呦呦臨危受命，開(kāi)始征服瘧疾的艱難歷程。

從1969年1月開(kāi)始，歷經(jīng)380多次實(shí)驗(yàn)、190多個(gè)樣品、2000多張卡片，屠呦呦和課題組以鼠瘧原蟲(chóng)為模型，發(fā)現(xiàn)青蒿提取物對(duì)鼠瘧原蟲(chóng)的抑制率可達(dá)68％。但是，后續(xù)的實(shí)驗(yàn)結(jié)果顯示，青蒿提取物對(duì)鼠瘧原蟲(chóng)的抑制率只有12％—40％。屠呦呦分析，抑制率上不去的原因，可能是提取物中有效成分濃度過(guò)低。

為什么在實(shí)驗(yàn)室里青蒿提取物不能很有效地抑制瘧疾呢？是提取方法有問(wèn)題，還是做實(shí)驗(yàn)的老鼠有問(wèn)題？屠呦呦心有不甘，她重新把古代文獻(xiàn)搬了出來(lái)，細(xì)細(xì)翻查。有一天，東晉葛洪《肘后備急方》中的幾句話吸引了屠呦呦的目光：“青蒿一握，以水二升漬，絞取汁，盡服之。”為什么這和中藥常用的煎熬法不同？原來(lái)里面用的是青蒿鮮汁！

“溫度！這兩者的差別是溫度！很有可能在高溫的情況下，青蒿的有效成分就被破壞掉了。如此說(shuō)來(lái)，以前進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的方法都錯(cuò)了。”屠呦呦立即改用沸點(diǎn)較低的乙醚進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，終于發(fā)現(xiàn)了青蒿素。從12%到100%，用乙醚提取青蒿素，這個(gè)看似極為簡(jiǎn)單的提取過(guò)程，卻彌足珍貴。那一幕，屠呦呦記憶猶新：“太高興了！千千萬(wàn)萬(wàn)人的生命得以挽救，這是最值得欣慰的事情。青蒿素是屬于我們中國(guó)的發(fā)明成果，而且是從中醫(yī)藥里集成發(fā)掘的，是中醫(yī)藥造福人類的體現(xiàn)。我們倍感自豪。”

屠呦呦并未止步，1992年，針對(duì)青蒿素成本高、對(duì)瘧疾難以根治等缺點(diǎn)，她又發(fā)明出雙氫青蒿素這一抗瘧療效為前者10倍的“升級(jí)版”。

屠呦呦自己也沒(méi)想到，40多年后，青蒿素研究能被國(guó)際認(rèn)可。國(guó)家衛(wèi)生計(jì)生委、國(guó)家中醫(yī)藥管理局在賀辭中稱，屠呦呦的獲獎(jiǎng)，表明了國(guó)際醫(yī)學(xué)界對(duì)中國(guó)醫(yī)學(xué)研究的深切關(guān)注，表明了中醫(yī)藥對(duì)維護(hù)人類健康的深刻意義，展現(xiàn)了中國(guó)科學(xué)家的學(xué)術(shù)精神和創(chuàng)新能力，是中國(guó)醫(yī)藥衛(wèi)生界的驕傲。全國(guó)婦聯(lián)在賀信中表示，欣聞屠呦呦榮獲2015年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)，這是全體中華兒女的光榮，更是全體中國(guó)女性的驕傲，全國(guó)婦聯(lián)代表全國(guó)億萬(wàn)婦女，向她致以熱烈的祝賀和崇高的敬意。

“這是中醫(yī)中藥走向世界的一項(xiàng)榮譽(yù)。”屠呦呦說(shuō)，“它屬于科研團(tuán)隊(duì)中的每一個(gè)人，屬于中國(guó)科學(xué)家群體。”屠呦呦強(qiáng)調(diào)，中醫(yī)中藥是一個(gè)偉大的寶庫(kù)，經(jīng)過(guò)繼承、創(chuàng)新、發(fā)揚(yáng)，它的精華能更好地被世人認(rèn)識(shí)，能為世界醫(yī)學(xué)做出更大的貢獻(xiàn)。我們中國(guó)人的成果被國(guó)際認(rèn)可，關(guān)鍵是真正解決了問(wèn)題，挽救了許多生命。用現(xiàn)代科學(xué)手段不斷認(rèn)識(shí)中醫(yī)藥，這是我們這一代和下一代科研工作者的責(zé)任。