李苦禪先生（一八九八至一九八三），是我國當(dāng)代著名的國畫家和美術(shù)教育家。李燕是他的兒子。在李苦禪的苦心教育下，李燕在畫壇脫穎而出，也頗有造詣。

人無品格，下筆無方

李燕子承父業(yè)，也迷上了繪畫，李苦禪便經(jīng)常對兒子說：人，必先有人格，爾后才有畫格；人無品格，下筆無方。秦檜并非無才，他書法相當(dāng)不錯，只因人格惡劣，遂令百代世人切齒痛恨，見其手跡無不撕碎如廁或立時焚之。據(jù)說留其書不祥，會招禍殃，實則是憎惡其人，自不會美其作品了。

李苦禪自己說到做到，率先示范。一九三七年北京淪陷了，偽新民會妄圖拉攏社會名流為其裝點門面，派人來請李苦禪出山：您要答應(yīng)了，有您的官做，后頭跟個挎匣子（槍）的，比縣長還神氣哩！李苦禪不為所動，凜然拒絕。此后，他斷然辭去教學(xué)職務(wù)，以賣畫為生。父親的言行，兒了看在眼里，聽在耳里，記在心里，化為行動。文革結(jié)束后，有天，李苦禪叫來兒子，說有關(guān)部門通知前往認(rèn)領(lǐng)散亂的查抄物品。他對兒子再三叮囑：上次葉淺予和陸鴻年把錯領(lǐng)的那些東西都退給咱們了。這正是看人心眼兒的時候，咱們要錯領(lǐng)了，也要還人家啊。也真讓李苦禪說著了，在李燕領(lǐng)到的一批雜畫中發(fā)現(xiàn)，一卷二十件黃賓虹未裝裱之作，上有二三件書有李可柒的上款。李燕遵未囑，當(dāng)即交還工作人員，并立即通知李可柒。李可柒見心愛之物璧還，喜不自勝。李苦禪聽說后，也非常高興。當(dāng)時在場的友人開玩笑說：何不趁此跟那位李先生討幅牛？原來李可染畫牛是出了名的。但李苦禪連連說：物歸原主是做可！李苦禪逝世后，李燕曾在《風(fēng)雨硯邊錄──李苦禪及其藝術(shù)》一書中詳細(xì)談到此事。由此可見，父親的品格教育對他的影響之深。

干藝術(shù)是苦事

李苦禪教育兒子從藝，不是就事論事，而是先“苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚”。他對兒子說：干藝術(shù)是苦事，喜歡養(yǎng)尊處優(yōu)不行。古來多少有成就的文化人都是窮出身，怕苦，是不出來的。接著，他結(jié)合自己從藝過程，說：我有個好條件──出身苦，又不怕苦。當(dāng)年，我每每出去畫畫，一畫就是整天，帶塊干糧，再向老農(nóng)要根大蔥，就算一頓飯啦。在父親的教導(dǎo)下，李燕不怕風(fēng)吹日曬，不畏爬山涉水，長期堅持野外寫生。