1962年9月，《人民日報(bào)》軍事記者連云山來到撫順，市委秘書長告訴他，剛?cè)ナ酪粋€(gè)月的雷鋒做了很多好事。

第二天，時(shí)任撫順市委書記的沈越也向他提起了雷鋒，并邀他到禮堂去聽宣講雷鋒事跡的報(bào)告會(huì)。報(bào)告人是沈陽軍區(qū)軍人俱樂部主任陳廣生，連云山和自發(fā)前來的聽眾都聽得聲淚俱下。這時(shí)雷鋒的影響還局限在小范圍內(nèi)。

連云山覺得雷鋒與成千上萬的英雄不一樣，他是和平時(shí)期軍隊(duì)的英雄，應(yīng)該在更大范圍宣傳。他到雷鋒生前的運(yùn)輸連去了一趟，看了雷鋒的遺物和厚厚的十幾本日記，并且找汽車班的同志座談。大家都非常敬重雷鋒，談了不少，只有肇事司機(jī)低著頭，始終不說話。連隊(duì)干部說，出了惡性事故，檢查還檢查不過來呢，還宣傳什么？

原來，1962年8月15日上午8點(diǎn)多，雨后路滑，雷鋒和戰(zhàn)友一起出車，戰(zhàn)友倒車時(shí)不小心撞倒了兩米五高的曬衣服的木桿，木桿正好砸在雷鋒的頭部。這雖是一個(gè)偶然事故，但這畢竟是忽視安全的惡性事故，沈陽軍區(qū)工程兵被通報(bào)批評(píng)了。

這時(shí)，北京有人打電話叫連云山趕快回去。臨走時(shí)，他交代駐沈陽軍區(qū)軍事記者佟希文趕快采寫雷鋒的稿子。佟希文也有這個(gè)打算，但工程兵軍務(wù)部門就是不讓宣傳這起惡性事故。連云山就跟佟希文說，我們宣傳的是雷鋒的事跡，不是事故。你再去采訪，盡快把稿子發(fā)來。